沛县的盐碱地泛着一层灰白的碱霜，脚踩上去簌簌作响，鞋底沾着细密的盐粒，走几步就要跺一下脚。乔郓蹲在田埂边，指尖抠开表层土，下面的泥土呈灰褐色，黏腻得像块油泥，凑近闻能嗅到淡淡的苦涩味。“这地比濮州的盐碱地更难缠，”他眉头紧锁，看向身边的张老爹，“不仅含盐量高，还板结，稻苗扎不进根，浇再多水都没用。”
张老爹撑着船桨，裤脚卷到膝盖，腿上沾着泥点：“俺们试过引运河水冲碱，可水一退，碱又冒出来，去年种的稻子，穗子小得像茅草，收的粮食还不够种子钱。”他指向远处一片芦苇荡，“只有那片芦苇长得旺，听说芦苇能吸碱，可没人敢试着和稻子一起种。”
不远处，几个农户围着一个穿短打的中年汉子争执。汉子叫刘铁牛，是村里的种稻能手，手里攥着一把枯黄的稻苗：“俺说了，这碱地种不了稻！你们这什么‘改碱药’‘芦稻套种’，都是瞎折腾，白费力气！”
“铁牛哥，乔主事他们在濮州把盐碱地都种好了，肯定有办法！”一个年轻农户反驳，“总不能眼睁睁看着地荒着！”
苏婉提着药箱走过来，手里拿着两个陶罐：一个装着深褐色的“降碱膏”，另一个是浅绿色的“促根液”。她蹲下身，用木勺舀了点降碱膏，兑水浇在碱土上，灰白色的碱霜渐渐融化，泥土颜色深了几分。“这降碱膏用芦苇根、石膏熬的，能中和土里的盐分，”她声音清亮，“促根液加了苜蓿粉和酒糟，能让稻根扎得深，多吸水分少吸盐。”她指着芦苇荡，“芦苇吸碱是真的，咱们可以搞‘芦稻套种’，芦苇护稻，稻肥芦苇，一举两得。”
王月瑶扛着“碱地专用耧车”模型走过来，枣木车架上安着带锯齿的铁铧，前端焊着细小的铜片。“这铁铧带锯齿，能划破板结层，铜片能延缓碱土腐蚀，”她蹲在田边，用树枝比划着，“耧车后面加了撒肥斗，能同时撒芦苇灰做底肥，芦苇灰是碱性的，能和土里的盐中和。”
乔郓激活信息探查扫过土壤和芦苇荡：
【土壤状态：重度盐碱化（pH值8.5，含盐量0.8%）+ 板结（容重1.7g/cm3）】
【核心症结：地下水含盐量高（浅层地下水盐度0.5%）+ 缺乏有效改碱措施（单纯冲碱导致次生盐渍化）】
【解决方案：苏婉“降碱膏+促根液”+ 王月瑶“碱地耧车”+ 张老爹“芦稻套种”（芦苇隔盐，稻子增产）】
【潜在阻碍：乡绅李算盘（霸占优质水源，称“改碱会污染运河水”，实则怕影响自家稻田灌溉）】
“刘铁牛，”乔郓走过去，递过一把改良过的小锄头，“咱们搞两亩试种田，一亩用‘芦稻套种+改碱药’，一亩按你的老法子种，十天后看长势，谁的好听谁的，咋样？”
刘铁牛盯着试种田的方向，又看了看苏婉手里的陶罐，闷声道：“行！要是你们的法子不行，就别在沛县瞎耽误功夫！”
接下来三天，试种田成了沛县最热闹的地方。乔郓带着农户在田边挖“隔盐沟”，沟里铺着晒干的芦苇杆，再盖上一层薄土，能阻止深层盐碱上返；王月瑶和铁匠一起调试碱地耧车，锯齿铁铧反复打磨，确保能轻松划破板结土，撒肥斗的刻度调至“每亩五斤芦苇灰”，精准控制用量；苏婉则带着妇人熬制降碱膏，大铁锅里的芦苇根和石膏翻滚着，褐色的膏体冒着热气，散着淡淡的草木香，她一边搅拌一边讲解：“每斤土浇三钱膏，隔两天浇一次，连续浇三次，碱度能降下来。”
张老爹主动带着船工们移栽芦苇苗，他们驾着小船，从芦苇荡里挖来壮实的芦苇，按每五尺一株的间距，栽在试种田的田埂边和隔盐沟旁。“芦苇长得快，半个月就能长到半人高，”张老爹擦着汗，“它的根能扎到深层土里，把盐吸到自己身上，稻子就不会被盐伤着了。”
试种田刚有起色，麻烦就来了。第四天一早，农户们发现隔盐沟被人填了，芦苇苗被拔得东倒西歪，苏婉熬好的降碱膏也被打翻在地，陶罐碎了一地。刘铁牛站在田埂上，脸色复杂：“肯定是李算盘干的！他怕咱们改碱成功，抢了他的好水！”
乔郓蹲在被填的沟边，抓起一把掺了碎石的土，指尖划过碎石上的刻痕——是李算盘家田产独有的“李”字标记。“别急，”他对农户们道，“他毁一次，咱们修一次，同时让林砚去查他的底，我就不信找不到他的把柄。”
林砚当天就从台儿庄赶来了，他推了推眼镜，将一本账册拍在桌上：“查清楚了！李算盘霸占的‘清水塘’其实是公家的，他每年向农户收‘用水钱’，每亩三文，一年能赚两百多两。他怕咱们改碱成功，农户们不用再买他的水，就故意破坏试种田。”
陈默捻着胡须，补充道：“咱们可以分两步走：一是让赵虎带着护院，夜间巡逻试种田，抓现行；二是把账册交给来沛县巡查的知府幕僚，他明天就到，专门处理侵占公产的事。”
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