“放心，”乔郓拍了拍他的肩膀，“咱们要的是种和粮，不是结仇。”
当天凌晨，刘七的六辆牛车果然往石板桥去了。赵虎早已带着护院挖好浅沟，沟里的地瓜藤缠着祛斑膏，牛车刚上桥，牛就被山楂味呛得扬蹄嘶叫，车轮陷进沟里，藤条缠住轮轴，怎么赶都不动。“废物！”刘七从第一辆车里探出头，挥着鞭子要打牛，孙老爹带着十几个农户立刻围上来，手里举着烂地瓜：“刘掌柜，你卖假种，还扣俺们的赈灾粮，俺们都知道了！”
喽啰们刚要拔刀，就听到山神庙方向传来喊声：“大强！你娘的药快没了，等着粮换药呢！”“柱子！你娃还等着地瓜粥呢！”——是陈先生带着喽啰的家人来了。喽啰们手里的刀顿时垂了下来，有个喽啰红着眼圈喊：“刘七！你欠俺们三个月的工钱，还想让俺们卖命？俺不干了！”其他喽啰也跟着附和，纷纷扔下刀，有的甚至帮农户推牛车。
刘七慌了，想跳车逃跑，乔郓上前一步，轻轻按住他的肩膀：“刘掌柜，别跑了，魏成已经被县丞抓了，你的账本和扣粮的证据都在这。”他晃了晃手里的账本，刘七的脸瞬间白了。
与此同时，石勇跟着牛车辙印，找到了山神庙的暗门——藏在后墙的山楂树后，门上挂着一把黄铜锁，锁芯生了锈。他从腰间解下流星锤，将锤链绕在锁柄上，手指轻轻一拧，链节卡住锁芯，再微微用力，“咔嗒”一声，锁开了，没发出半点大动静。山神庙里囤着二十多袋抗病地瓜种，还有十袋赈灾粮，五个喽啰正靠在袋上打盹，闻到通风口飘进来的山楂味，纷纷揉着鼻子出来查看，刚出门就被农户们围住：“别帮刘七了，种和粮俺们要分，你们的工钱俺们帮着要！”
喽啰们见状，纷纷点头，有个喽啰指着庙里的粮袋：“粮和种都在里面，俺们也是被逼的！”
就在这时，一阵马蹄声传来，吕方骑着马赶来，手里握着方天画戟，身后跟着五个亲信喽啰：“谁敢动刘掌柜的东西？”他看到被围住的刘七，怒喝一声，挥戟就朝乔郓刺来——方天画戟的戟尖带着风，直取乔郓胸口。
乔郓侧身避开，石勇突然从山楂树后跳出来，流星锤链像长蛇一样缠住戟杆，轻轻一拉，吕方的戟就歪了方向。“你的对手是俺，”石勇眼神冰冷，“别欺负农户。”
吕方没想到会遇到高手，怒喝一声，挥戟再刺，戟尖直指石勇面门。石勇不慌不忙，锤链一绕，缠住戟杆，同时脚下一绊，吕方重心不稳，差点从马上摔下来。石勇趁机用锤链缠住他的手腕，轻轻一勒，吕方痛呼一声，方天画戟掉在地上。“你不是俺的对手，”石勇看着他，“要么跟官府走，要么散了喽啰，别再干劫掠农户的事。”
吕方看着围上来的农户和喽啰，知道大势已去，垂头道：“俺认栽。”
等乔郓带着刘七赶到山神庙时，抗病地瓜种和赈灾粮已经被农户们小心地搬了出来，孙老爹抱着一袋种，老泪纵横地摸着袋口：“俺的地瓜有救了！俺的老伴能换药，孙子能喝上地瓜粥了！”
石勇站在山神庙门口，看着农户们欢天喜地的样子，手里的流星锤垂在身侧——他从没觉得，“赢”可以这么踏实，不用流血，不用逃亡，只是帮农户拿回该得的种和粮，就能换来这么多笑脸。
接下来的三天，平阴的地瓜田焕发生机。王月瑶的防斑耧成了“香饽饽”，农户们排着队借用，清理铲铲病藤又快又干净，播种时还能同步撒肥；苏婉的祛斑膏涂在田边的土上，形成一道“防斑屏障”，新种的地瓜藤没再染病；石勇则跟着赵虎，帮农户们搭建“地瓜藤支架”——用竹片把藤蔓架起来，避免贴地染病，他的流星锤用来敲竹片固定，力道把控得刚刚好，既稳固又不压断藤条，农户们都笑着喊他“石大哥”。
晌午，孙老爹在地瓜田边摆了午饭，糙米饭、炒地瓜叶、地瓜面糊，还有一个蒸地瓜。孙老爹的小孙子捧着蒸地瓜，啃得满嘴是黄汁：“爷爷，甜！”孙老爹笑着摸了摸孙子的头，又给石勇递了一碗面糊：“石大哥，多亏你找着真种，这面糊你趁热喝，填肚子。”
石勇接过碗，温热的面糊滑进喉咙，带着地瓜的清甜——这是他第一次觉得，食物不仅能填饱肚子，还能暖到心里。他看着孙老爹孙子的笑脸，突然想起自己漂泊的日子，那时吃的都是抢来的冷饭，哪有这样的暖意。
乔郓坐在石勇身边，递过一块蒸地瓜：“石勇，你看这地瓜田，要是没你找到暗门，农户们还得吃假种、受病害。你护着他们，他们也记着你，这样的日子，不比以前四处漂泊好？”
石勇咬了一口地瓜，甜汁在嘴里散开，他抬起头，看着乔郓，认真地说：“俺想跟着你，帮农户种好地，护好他们。”
乔郓笑着点头：“好，咱们一起。”
这句话像一块石头落进水里，在石勇心里漾开涟漪——他终于找到了归属感，不再是孤孤单单一个人，而是有了伙伴，有了要护着的人，有了要做的事。
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