到了每月领取福利的日子,林石站在兑换窗口前,手中捏着外门令牌,眉头紧锁 —— 按照潜龙榜上榜弟子的福利,每月除了三瓶中品聚气丹,还应额外领取十斤低阶灵米,可今日负责兑换的刘执事却推说 “灵米库存不足”,只给了他五斤,且颗粒干瘪,明显是存放过久的陈米。
“刘执事,潜龙榜弟子的灵米配额是宗门规定,怎么会突然不足?” 林石压下心中的不满,语气平静地问道。他清楚记得,昨日路过灵谷堂时,还看到库房外堆放着新到的灵米,刘执事这番说辞,显然是故意刁难。
刘执事坐在柜台后,手指漫不经心地敲击着桌面,眼神带着几分轻蔑:“规定是死的,人是活的。最近外门弟子增多,灵米紧张也是常事,你要是不满意,就去内门找长老说理去。” 他话里的挑衅意味不言而喻,显然是有恃无恐。
林石握着令牌的手微微收紧,指尖泛白。他瞬间明白,这是王乾的施压开始见效了 —— 昨日在任务堂外听到的对话并非空穴来风,王乾作为筑基期内门弟子,只需一句话,外门管事就敢公然违反规定,克扣他的资源。
“不必了。” 林石没有再多争辩,接过那袋劣质灵米,转身离开了任务堂。他知道,此刻与刘执事争执毫无意义,只会落人口实,甚至可能被安上 “顶撞执事” 的罪名,反而得不偿失。
接下来的几日,王乾的施压愈发明显。林石去药阁兑换疗伤丹,掌柜推说 “中品疗伤丹缺货”;铁牛去演武场申请使用高级木桩,管事却以 “高级木桩仅限炼气八层以上弟子使用” 为由拒绝,哪怕铁牛拿出外门弟子的通用权限证明,也无济于事。
更过分的是,在任务分配上,林石和铁牛能接到的任务要么是奖励微薄的 “采集低阶灵草”,要么是路途遥远的 “护送普通商队”,那些贡献高、风险低的任务,往往在他们查看时 “已被领取”,可转头就看到其他弟子轻松接取 —— 显然,外门管事在任务系统中做了手脚,故意屏蔽了适合他们的任务。
“这王乾也太过分了!” 这天晚上,铁牛坐在院落的石凳上,一边擦拭黑铁斧,一边愤愤不平地说道,“咱们又没招惹他,他凭啥处处针对咱们?”
林石坐在一旁,手中拿着从坊市淘来的残缺丹方,闻言抬起头,眼神凝重:“他不是针对咱们,是针对我。王坤是他的族弟,上次在杂役小比上,我赢了王坤,还让他失去了晋升外门的机会,王乾这是在为他的族弟报仇。” 他顿了顿,又道,“而且,王乾作为筑基期修士,或许还觊觎我身上的某些东西,只是目前没有证据。”
铁牛握紧黑铁斧,眼中满是坚定:“不管他想要啥,俺都会帮你!俺的‘铜皮铁骨’虽然还没练到家,但也能帮你挡几刀!”
林石心中一暖,拍了拍铁牛的肩膀:“放心,我不会让你出事的。咱们现在要做的,就是尽快提升实力,等我突破到炼气八层,学会更高级的法术和剑诀,就算王乾亲自出手,咱们也有一战之力。”
然而,王乾并没有给他们太多时间。三日后的清晨,林石和铁牛刚走到任务堂门口,就被刘执事拦住了去路。“林石、铁牛,你们来了正好,有个甲级任务需要你们去完成。” 刘执事手中拿着一份任务单,语气带着不容置疑的强硬,“剿灭黑风林深处的变异妖猿巢穴,任务奖励一百点贡献,限你们三日内出发,不得延误。”
林石心中一沉,伸手接过任务单。任务单上写着 “甲级任务 —— 剿灭变异妖猿巢穴”,标注的妖猿实力为 “一阶后期,相当于炼气七层”,任务难度看似适中,可他却从任务单的角落看到了一行小字 ——“任务情报由内门王乾执事提供”。
“甲级任务通常需要五人以上组队,且需炼气八层以上弟子带队,为何只安排我们两人?” 林石盯着刘执事,语气带着几分警惕。他知道,王乾提供的情报绝不可信,这个任务背后,很可能隐藏着陷阱。
刘执事冷笑一声:“怎么?潜龙榜上榜弟子还怕一个甲级任务?宗门培养你们,不是让你们享福的。若是连这点任务都完成不了,还不如早点退出潜龙榜,给有能力的弟子腾位置。” 他顿了顿,又道,“这是外门管事的安排,你们若是拒绝,就按‘消极怠工’处理,扣除本月所有贡献,取消潜龙榜资格!”
铁牛忍不住上前一步,握紧黑铁斧:“你这是故意刁难!俺们……”
“铁牛,别说了。” 林石拉住铁牛,对刘执事说道,“我们接取任务。” 他知道,此刻拒绝只会落入王乾的圈套,不仅会失去潜龙榜资格,还可能被安上更严重的罪名,与其坐以待毙,不如先接下任务,再想办法应对。
刘执事见他们接取任务,眼中闪过一丝得意,转身离开了任务堂。林石和铁牛走到任务堂的角落,仔细研究任务单。“黑风林深处俺去过,那里的妖猿不仅数量多,还很狡猾,而且任务单上标注的实力肯定有问题。” 铁牛皱着眉头,语气带着担忧,“王乾那家伙肯定在情报里动手脚了,咱们去了说不定会遇到危险。”
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