建兴十二年秋八月（公元234年），五丈原，蜀军大营
一骑快马冲破黎明的薄雾，带着一身露水与尘土，直入蜀军联营核心。信使几乎是滚鞍下马，将一份封着火漆、染着汗渍的军报，递到了长史杨仪手中。杨仪展信速览，那张素来精于计算的面孔，骤然失去了所有血色。他不敢有片刻耽搁，捏着那封重若千钧的绢帛，疾步走向丞相大帐。
帐内，烛火通明。诸葛亮端坐于案前，正与站立一旁的姜维对着铺开的陇右地图低声探讨。他的身形比往日更为清瘦，脸上带着长期劳碌的疲惫，但目光却依旧锐利，手指在地图上缓缓移动，分析着每一处关隘河川的形势，仿佛要将这未竟的江山烙印进魂魄。
“丞相……”杨仪的声音带着一丝无法抑制的颤抖，他双手将军报呈上，头颅深埋，“东吴……战事不利。魏主曹睿亲至合淝，督令满宠、田豫、刘劭分兵三路迎敌。满宠设计，竟……竟一举焚尽东吴粮草战具，吴军疫病流行，士气已堕。更……更致命者，陆逊都督原本已定下前后夹攻之妙策，上表吴王，不意那赍表信使中途……被魏军游骑所获，机关尽泄……东吴三路大军，已……已无功而退！”
帐内霎时一片死寂。
诸葛亮伸向地图的手指，蓦地僵在半空。他极其缓慢地抬起头，看向杨仪，眼神里先是专注被打断的不解，随即变为确认消息的凝重。然而，杨仪低垂的眼睑和那封详尽描述着连环失败、散发着绝望气息的军报，将最后的侥幸也击得粉碎。
“呃……”一声压抑的、仿佛从肺腑最深处撕裂而出的闷哼。诸葛亮身体猛地前倾，“噗——”地一声，一口殷红的鲜血狂喷而出，正溅在案几那描绘精细的关中沃野图上，将泾渭分明的大好河山，染得一片模糊、刺目。
“丞相！”
姜维与杨仪同时惊呼，抢步上前扶住那骤然失去所有力量的身躯。诸葛亮面如金纸，气息奄奄，借江东之力牵制曹魏的最后一丝星火，随着这口心头热血，彻底熄灭于五丈原的秋风之中。
数日后，渭水北岸，魏军大营。
大都督司马懿并未安寝。他独立于中军帐外的高耸望楼之上，任凭夜风拂动他花白的鬓须。他深邃的目光，如同最敏锐的鹰隼，久久凝视着南岸蜀营上空那片璀璨而神秘的星河。
连日来，蜀营异乎寻常的寂静，以及细作拼死传回的“孔明食少事烦，呕血不止”的密报，都在他心中反复交织、印证。他需要一个确切的、来自上天的信号。
忽然，他眼眸猛地一凝——只见东北方，一颗硕大而赤红的将星，光芒锐利有角，此刻却正以一种缓慢而无可挽回的态势，向着西南方的蜀营方向沉沉偏移，其光愈发晦暗，摇摇欲坠！
司马懿的胸膛剧烈地起伏了一下，一股难以言喻的悸动冲上心头，但他立刻用数十年修为将其死死压下，脸上唯有古井无波的沉静，只是嘴角几不可察地勾起一丝冰冷的弧度。他快步走下望楼，对值守的偏将军夏侯霸沉声道：
“吾观天象，见将星失位，光芒晦暗，正应于蜀营！”他语气笃定，不容置疑，“孔明……必然病入膏肓，命在顷刻！”
夏侯霸闻言，精神大振，眼中燃起战意：“都督！此乃天赐良机，当速速进兵，一举踏平蜀营！”
司马懿抬手制止，多疑的性格让他依旧谨慎如狐：“不可造次。孔明多谋，尤善用诈，安知此非诱敌之计？汝可即刻引一千轻骑，速往五丈原哨探。若见蜀人营垒攘乱，士卒惊慌，不出接战，则孔明必死矣！彼时，吾自当亲提大军，乘势掩杀，可竟全功！”
“末将得令！”夏侯霸抱拳，立刻转身点兵而去。
司马懿望着夏侯霸离去的背影，又抬头看了看那颗仍在缓缓偏移、光芒愈发暗淡的将星，负手而立，喃喃自语：“孔明啊孔明，天人五衰，这一次，莫非真是天意难违？”
五丈原，蜀军中军大帐。
帐外，四十九名精心挑选的皂衣甲士肃然环列，如同沉默的礁石。帐内，七盏大灯按北斗方位排列，外围四十九盏小灯如众星拱辰，中心一盏本命灯，焰心虽微颤，却依旧顽强地燃烧着，散发出微弱而温暖的光晕。
诸葛亮披发仗剑，宽大的鹤氅更衬得他形销骨立。他在灯阵之中步履维艰地踏罡步斗，每一次挪移都仿佛耗尽了全身气力。祈禳已进行到第六夜，那盏维系着他性命与国运的本命灯未曾熄灭，这让他枯寂如死灰的心中，竟也生出了一丝微弱的希冀。
姜维按剑守在帐门，心弦紧绷如满月之弓，他既期盼着奇迹发生，又如同最警惕的护卫，防范着任何可能的外来侵扰。
就在这万籁俱寂、空气几近凝固的时刻——
“报——！魏军劫营！”
帐外陡然响起的呐喊声与急促杂沓的马蹄声，如同惊雷，悍然撕裂了夜的宁静！
几乎是同时，帐帘被猛地掀开，前将军、征西大将军魏延一身风尘仆仆，步履迅疾如风地闯入！他刚从巡哨前沿疾驰而归，得知魏军小队突至寨前挑衅，心中焦躁，欲即刻向丞相请令出击。
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