次日天刚蒙蒙亮，寿春东门的城楼上，张迁正抱着长枪打盹。他的眼皮重得像灌了铅，昨夜守到三更才换班，刚合眼没多久，就被监军的鞭子抽醒，逼着他站在垛口前盯着城外。脚下的箭镞堆得像座小山，都是昨夜防备成大器军攻城时剩下的——那些箭杆多是用劣质松木做的，尾羽歪歪扭扭，一看就知道是匆匆赶制的，射出去连五十步都到不了。
“咻——”一声锐响划破晨雾，带着破空的力道，一支箭“钉”在离他三步远的垛口上。那箭杆笔直，尾羽是整齐的雁翎，一看就知道是好弓射出来的。张迁吓了一跳，猛地睁开眼，只见箭杆上绑着个小小的布卷，用细麻线捆得结结实实。
“又是这玩意儿！”旁边的士兵啐了一口，往地上吐了口带血的唾沫。那士兵颧骨高耸，眼窝深陷，露出的胳膊上满是青紫的伤痕——昨天他偷偷捡了封射进来的信，被监军发现，挨了二十鞭子，到现在还直不起腰，“昨天就射进来不少，被校尉搜走烧了。烧的时候我偷偷看了一眼，像是家信。”
张迁心里一动。他的老家相县离寿春不过百里，按说该有家人的消息，可自他被抓壮丁来，袁术的兵丁只给他送过一次信，还是逼着他写“家里安好，勿念”的假话，否则就不让他老娘看病。他趁监军转身去呵斥别处的士兵，飞快地走过去，将布卷解了下来。
布卷是用粗麻布做的，摸起来带着点潮意，像是沾了露水。他展开一看，上面的字迹歪歪扭扭，却透着熟悉的温度——那是他媳妇的字。去年秋收前，他教过媳妇写自己的名字，她总把“张”字的最后一笔拖得老长，像条小尾巴，此刻那小尾巴正歪歪扭扭地落在“迁”字旁边。
“夫君见字如面，”他轻声念着，声音抖得不成样子，“孩子已会笑，大的像你，皱着眉头看人；小的爱笑，一逗就咯咯地乐。陈大人派人送了羊奶，每天两罐，够孩子喝的。娘的咳嗽好多了，前天还能下床走两步。成将军说，只要你肯回头，就派人送咱们一家回相县，分三亩地，还不用交租子……”
他的手突然发起抖来，布卷上的字渐渐模糊。去年被抓壮丁那天的场景猛地撞进脑子里：他刚把割好的麦子装上车，袁术的兵丁就踹开了家门，拖着他往外走。媳妇抱着刚满月的孩子追出来，跪在地上抓着兵丁的裤腿哭，被兵丁一脚踹倒在泥地里。孩子吓得哇哇大哭，他回头时，看见媳妇趴在地上，望着他的方向，怀里的孩子哭得脸都紫了。
这一年来，他夜里总梦见孩子饿死、老娘病死的样子。有次梦见媳妇抱着孩子跪在路边讨饭，被恶狗追着咬，他在梦里喊得嗓子都哑了，醒来时发现自己躺在冰冷的城楼上，嘴里全是血腥味。他总想着，要是能活着回去，哪怕讨饭也要把孩子养大，可现在……陈大人？成将军？他们真的会照拂他的家人？
“张迁！你手里拿的什么？”一个粗哑的声音传来，像破锣在敲。张迁慌忙把布卷塞进靴筒，低头道：“没什么，是支断箭。”
监军的郎将走了过来，手里的鞭子在掌心打着转。那郎将是袁术的远房侄子，脸上带着道刀疤，据说是当年抢民女时被反抗的农户砍的。他狐疑地看了张迁一眼，抬脚踢翻了他脚边的箭镞堆，劣质松木做的箭杆噼里啪啦地散了一地：“少偷懒！再发现有人私藏书信，直接砍了喂狗！昨天那个挨鞭子的，就是你的榜样！”
张迁低着头，指甲深深掐进掌心，掐出四个血印子。他看见郎将转身时，腰上挂着的玉佩晃了晃——那玉佩是上好的羊脂玉，雕着只歪歪扭扭的凤凰。他认得那玉佩，去年秋天，袁术的兵丁在相县抢富户时，他亲眼看见这郎将把富户的女儿按在地上，抢走了她头上的玉佩，富户上前阻拦，被他一刀砍在脖子上，血喷了三尺高。
郎将走远了，张迁悄悄把脚往靴筒里蹭了蹭，感受着布卷硌在脚底板的触感。那触感像颗种子，落在他心里，悄悄发了芽。他望着城外的晨雾，雾霭深处隐约能看见成大器军的营帐，那些营帐整整齐齐地排列着，不像他们这边，连帐篷都是破破烂烂的，漏风漏雨。
午时的太阳晒得城头发烫，石板路面被晒得能烙饼，踩上去像踩着烧红的烙铁。西城门的刘二狗正靠在城墙上喘气，他刚扛着滚木跑了三个来回，两条腿像灌了铅，每走一步都咯吱作响。他的甲胄是用劣质铁甲片拼的，边缘磨得锋利，把肩膀蹭出了血，血渍渗出来，在阳光下泛着黑红色。
三天前，他趁着给城下扔垃圾的机会，偷偷扔了块石头，上面用烧黑的木炭写着“爹瞎娘瘫，求成将军照拂”。他不知道那石头能不能被捡到，只知道扔完后，他的心一直悬在嗓子眼，夜里总梦见老娘没人喂饭，活活饿死在床上。
忽然，一阵箭雨“簌簌”地落在城墙上，密集得像群麻雀。那些箭带着破空的力道，有的钉在垛口上，有的落在石板路上，发出“笃笃”的响声。刘二狗眼疾手快，在箭雨快停时，一把抓住了离他最近的一支箭。那箭杆还带着弓箭手手心的温度，尾羽上沾着点泥土，像是刚从城外的田埂上取的。
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