朔风卷着辽东的雪粒，如淬了冰的刀刃般刮过襄平城墙。那青砖历经三代风雨，早已被岁月磨出深浅不一的纹路，此刻却被积雪裹成一道沉默的灰白色屏障。城头上，守军裹紧了单薄的甲胄，甲片间凝结的冰霜随着呼吸起伏簌簌掉落，他们望着远方白茫茫的雪原，眼神里的惶惶不安像融不开的雾气——三日前，斥候连人带马栽进议事厅时，那带着血沫的消息如同惊雷，在整个辽东王府炸开：成大器麾下名将徐荣，正率领五万大军，沿着辽西古道直扑襄平而来。
公孙渊坐在王府议事厅的虎皮椅上，手指无意识地摩挲着扶手上的饕餮雕花。那虎皮是父亲公孙康平定高句丽时所得，毛色油亮，此刻却像失去了生气，唯有眼珠处的黑斑仍透着几分凶狠。这位辽东之主年方三十，平日里总以“辽东雄主”自居，宴饮时必谈祖上公孙度“雄张海东”的伟业，可此刻，他那张略带英气的脸庞却爬满了焦虑，连端着茶盏的手都微微发颤。案几上的青铜灯盏跳动着火焰，灯油顺着灯芯往下淌，在盏底积成一圈黑渍，将他的影子拉得忽长忽短，映在满是尘灰的地图上——那地图是用羊皮制成，边角已被反复摩挲得发毛，上面用朱砂标出的“襄平”二字，此刻像极了困在牢笼里的猎物，被周围密密麻麻的红色箭头围得水泄不通。
“主公，事到如今，咱们不能坐以待毙啊！”议事厅左侧，谋士伦直率先打破沉默。他年过五旬，头发已半白，用一根素色木簪挽着，此刻却急得额角冒汗，汗珠顺着皱纹往下滑，在下巴处凝成细小的冰粒。他双手按在案几上，指节因用力而泛白，声音因急切而有些沙哑：“成大器在中原已扫平孙策、袁术数路诸侯，如今占据青州、徐州，交州，益州，势力如日中天。那徐荣更是他手下数一数二的名将，当年在荥阳一战大破曹操，连曹操都差点被他生擒，威名远扬。此次他还带了太史慈、管亥，那都是能在万军丛中取上将首级的万人敌！咱们辽东满打满算，能战之兵不足五万，其中还有不少是刚从辽东郡征召的农户，连兵器都握不稳，怎敌得过徐荣的精锐？”
伦直话音刚落，厅内便陷入了短暂的沉默。其余谋士你看我、我看你，都低着头不敢言语，唯有靴底碾过地砖的细微声响在空气中回荡。公孙渊深吸一口气，将茶盏重重顿在案上，茶水溅出几滴，落在地图上晕开一小片水渍，正好打在“辽西古道”四个字上。“伦先生有何对策？不妨明说。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光扫过厅内众人，最后又落回伦直身上。
“依属下之见，当务之急有二。”伦直往前迈了一步，宽大的袍角在地面拖出一道浅痕，目光扫过众人时，带着几分不容置疑的坚定，“其一，即刻派使者星夜前往冀州，向袁绍求援。袁绍虽与成大器本就有隙，且近来在与吕布的对峙中处于下风，辽东若破，成大器下一个目标就是冀州，他未必会坐视不理。其二，同时派人向徐荣求和，献上府库里的金银珠宝、辽东良马以及三百匹细布，哪怕只是暂时拖延时日，也能为袁绍援军到来争取时间。”
“求和？”公孙渊皱起眉头，语气里满是不甘，他猛地站起身，虎皮椅在地面刮出刺耳的声响，“我公孙氏在辽东经营三代，从祖父公孙度任辽东太守起，便不受中原节制，如今我岂能向成大器低头？再说袁绍……”他冷笑一声，手指重重地点在地图上的“冀州”位置，指甲几乎要戳破羊皮，“袁绍此人优柔寡断，去年公孙康求援时，他就因忌惮曹操而按兵不动，眼睁睁看着公孙康被高句丽所败。如今他自身难保，连吕布都打不过，怎会冒着得罪成大器的风险来救我们？”
伦直还想再劝，右侧的谋士贾范却突然开口了。贾范比伦直年轻些，不过三十出头，脸上还带着几分英气，性子也更刚猛。此刻他攥着拳头，指节发白，声音洪亮得几乎要震落房梁上的积灰：“主公说得对！袁绍靠不住，求和更是自取其辱！襄平城乃是辽东第一坚城，当年公孙度建城时，用的都是三尺厚的青砖，每块砖都要经过烈火烧制三日，城外还有两丈宽的护城河，如今正是结冰时节，河面坚硬如铁，连马车都能在上面走，正好能当屏障。再说府库里的粮草，去年秋收时咱们囤积了十万石粟米，足够支撑咱们守上半年。只要咱们紧闭城门、坚守不出，徐荣的五万大军长途奔袭，粮草补给必然困难，他们从中原运来的粮草，走辽西古道至少要半个月，久攻不下，自然会撤军！”
“坚守？”公孙渊沉吟着，手指在地图上的襄平城轮廓上划过，指尖拂过代表城墙的粗线，“我当然知道襄平城的坚固，可一想到徐荣麾下的猛将和精锐，心里还是没底。”他顿了顿，目光落在地图上标注的“徐荣大军”处，声音低了几分，“可若徐荣率军日夜猛攻，用撞车撞城门，用云梯爬城墙，咱们的守军能撑得住吗？那些刚征召的农户，怕是连箭都射不准。”
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