晨露还挂在跨路花的花瓣上时，小石头就抱着成长册蹲在了花旗底下。昨夜喜糕滴落的地方，那串绿芽竟蹿高了半寸，嫩茎上顶着透亮的露珠，像缀了串小水晶。
“快看！它们真的在长！”小石头举着册子给刚走来的阿依莎看，册页上还留着昨夜画的绿芽草稿，此刻添上几笔新长的叶尖，倒像是把时光都画进了纸里。
阿依莎指尖轻轻碰了碰芽尖，露珠滚落，砸在土里溅起细小花纹。“粘露草的籽起作用了，”她从布包里又抓了把碎末撒下去，“这草最是念旧，在哪扎了根，就会把周围的土都养得暖暖的。”
书墨正往花旗的流苏上系新采的蓝花楹，那是波斯商人清晨送来的，花瓣上还沾着海雾的潮气。“波斯那边来信了，说新人的船队已经过了海峡，船上载着咱们花田的花籽，要在那边的绿洲试种呢。”她把系好的流苏轻轻一荡，琉璃珠和贝壳片撞出叮咚声，惊飞了停在树王枝桠上的雀儿。
书砚背着药箱从驿道那头走来，药箱上别着片刚摘的月见草叶。“漠北的牧民捎来话，说他们的羊吃了混着花籽的草料，皮毛亮得像镀了层金，”他蹲下身翻看小石头的册子，指着新画的芽尖笑，“得给它们起个名，总不能一直叫‘绿芽’吧？”
小石头笔尖一顿，眼睛亮起来：“叫‘连枝’怎么样？你看它们的茎都缠在一块儿呢！”
话音刚落，树王忽然轻轻晃了晃枝桠，几片带着晨露的叶子飘下来，正好落在“连枝”芽上，像给它们盖了层绿被子。
远处传来车轮碾过石子路的声响，商队的驼铃从雾里钻出来。领头的汉子跳下车，怀里抱着个陶盆，盆里栽着株从未见过的花——花瓣一半是沙漠的赤金，一半是江南的瓷白，花心处还嵌着颗小小的贝壳。“这是西域的‘合璧花’，”汉子把陶盆放在花旗底下，“我家婆娘用咱们花田的土和西域的沙混着养的，说要让它在这儿扎根。”
花旗的影子随着日头升高慢慢移动，正好罩住了陶盆里的合璧花。小石头忽然发现，那影子边缘泛着淡淡的虹光，把“连枝”芽和合璧花的影子缠成了团，像幅活的画。
阿依莎往陶盆里浇了点泉眼的水，合璧花的花瓣轻轻颤了颤，竟吐出丝细小的花蕊，金白两色交缠，像极了花旗上交织的彩线。“你看，”她笑着指给众人看，“花比人更懂怎么认亲呢。”
书墨把波斯商人捎来的琉璃珠串成串，挂在合璧花的花盆边。阳光透过琉璃，在地上投出流动的光斑，正好落在成长册的空白页上，小石头赶紧用铅笔勾了几笔，说要把这光也画进去。
日头爬到头顶时，驿道上来了个背着行囊的书生，见着花旗就停下了脚步。“在下从江南来，听闻此处花田能让他乡的种生根，”书生从行囊里取出个布包，里面是包龙井茶叶，“这是家乡的茶籽，能不能……”
书砚接过布包，往花旗旁的土里挖了个小坑：“种在这儿吧，树王的根会护着它的。”茶籽刚埋好，花旗的流苏就晃过来，扫了扫土坑，像是在说“安心住下”。
小石头在成长册上写下“第八十一章：连枝生，合璧开”，笔尖划过纸面，忽然觉得这册子越来越沉——里面装的哪里是字和画，分明是一整个流动的江湖，有南来北往的风，有生根发芽的念，还有那些说不清道不明，却总在心里牵着的线。
树王的叶子又绿了些，花旗在风里轻轻拍着枝干，像在和老朋友说悄悄话。远处的“连枝”芽还在往上蹿，合璧花的花蕊又吐长了半分，而那粒龙井籽，已在土里悄悄涨开了壳。
小石头合上册子时，听见阿依莎正跟书生说：“等到来年，这儿该又多好几样新花了。”
风掠过花田，带着各色花香往远处跑，像是在给四海送信：来呀，来这儿扎根吧，不管你从哪来，到了这儿，就都是自家人了。
龙井籽埋下的第三日，花旗底下忽然冒出个嫩黄的芽尖，顶着层细密的绒毛，像只刚破壳的小鸡。小石头蹲在旁边数绒毛，数到第七根时，芽尖忽然颤了颤，竟撑开片指甲盖大的新叶，叶纹里还沾着点花旗的金沙。
“它醒了！”他举着成长册往凉棚跑，册页上“连枝”芽的画还带着墨香，此刻又添了笔嫩黄，“你看这叶形，像不像江南的小桥？”
书墨正用泉眼的水泡新茶，茶汤里漂着片合璧花的花瓣，闻言笑着往茶芽根边浇了点茶水：“书生托人捎信说，他家的茶园每到清明就飘着这种香，现在这香味，总算在花田扎根了。”
阿依莎蹲在合璧花旁，往土里埋西域的香料碎。“波斯商人说，合璧花要混着香料才肯结籽，”她指着花瓣上的金白纹路，“你看这纹路，越来越像花旗了，连金沙的位置都分毫不差。”
书砚往树王的树洞里塞了把新采的茶芽，茶香混着跨路花的芬芳，引得洞里的雀儿探出头，嘴里叼着片“连枝”芽的新叶，像是来讨食。“这树洞成了香薰炉了，”他笑着逗雀儿，“再过些日子，怕是连鸟羽都带着花香。”
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