清晨的微光穿过窗棂，将书房内的尘埃照得纤毫毕现。
马良躬身而立，手中三份供词的墨迹未干，他声音沉稳，却难掩其中的惊心：“主公，连夜审讯，已核实。被蒋干收买的七处暗桩，身份已全部查明。三处为商队账房，利用职务之便刺探军需物资动向；两处藏身于城外流民营，散布谣言，监视兵员调动；剩下的两人，最为隐蔽，竟是城南太白酒肆的伙计与福源澡堂的搓澡工。”
刘忙端坐案后，指尖无意识地摩挲着一只温热的茶盏，杯壁上细腻的冰裂纹路仿佛是他此刻心中交错的思绪。
他并未急着看那供词，目光平静地落在马良身上：“这些人……知道多少？”
一直静立于侧的法正向前半步，压低了声音，语气中带着一丝凝重：“不多，但都切中要害。他们虽接触不到核心机密，却足以将‘连弩工坊的大致位置’、‘每月铁料与桐油的消耗规模’，以及‘工坊守备的轮值规律’这类情报，分批、零散地传递出去。汇集到曹操手中，足以拼凑出一副八九不离十的图景。”
空气一时间有些沉寂。
工坊乃是新野的命脉，是刘备安身立命的根本，若有闪失，后果不堪设想。
然而，刘忙的脸上却不见丝毫忧虑，反而嘴角微微上扬，勾起一抹玩味的弧度。
他将茶盏轻轻放下，发出一声清脆的声响，打破了房内的安静：“那就——让他们继续送。”
马良与法正皆是一怔。
刘忙的笑意更深了，眼中闪烁着猎人看到猎物踏入陷阱时的兴奋光芒：“不仅要让他们送，我们还要帮他们送，送一份曹丞相最想看到的大礼。”
命令一下，整座新野城仿佛一台精密的机器，在无人察觉的角落里悄然运转起来。
廖化奉命接下了第一道指令。
不出三日，城北一处废弃的营地突然变得热闹非凡。
一排排崭新的营房拔地而起，门口挂上了“连弩新坊”的巨大木匾，黑漆金字，煞是威风。
营地内外，调来了两百名精锐士卒，三步一岗，五步一哨，戒备森严，比之真正的工坊有过之而无不及。
更绝的是，廖化不知从何处寻来上百名铁匠，每日从早到晚，营地里锤声、风箱声、淬火的“滋滋”声不绝于耳，声势浩大，半个新野城都能听见。
所有进出的“工匠”，胸前都佩戴着一枚黄澄澄的铜牌，出入营门时必须验牌放行，规矩严苛。
然而，若有人能潜入其中，便会发现那高墙之内，除了几间堆满沙盘与草图的空屋外，再无他物。
那些震天的声响，不过是数十人轮流敲打废铁、拉动空风箱制造出的假象。
每隔五日，必有一名“监工”模样的人，快马加鞭，从“新坊”直奔刘忙的府邸，人未到声先至，高呼着：“启禀主公！第三批成器已顺利入库，共计一百二十具！”声音洪亮，足以让府外街角的探子听得一清二楚。
此刻，就在新坊隔壁的一家茶馆顶棚上，程晓如同一只壁虎，纹丝不动地伏在瓦片下。
他屏住呼吸，将耳朵贴近一处精心钻开的缝隙。
下方雅间内，一名商队账房打扮的细作，正与同伴低声交谈，声音因刻意压制而显得含混不清。
“……错不了，主坊就在北门，我亲眼见的，守卒至少二百，夜巡分三班，子、卯、酉时换防……声势比南边那个大多了，看来那边只是个幌子。”
程晓嘴角微扬，将这句关键情报牢牢记下，悄无声息地退去。
鱼儿，已经咬住了第一口饵。
与此同时，城中的另一条线也已放出。
糜竺，这位掌管着刘备集团所有商业运作的大管家，亲自调度着一支名为“通济”的商队。
在商队出发前往许都的前夜，几名心腹伙计将十几个沉重的木箱搬上马车。
箱内装着的是精美的陶器，但在陶器的夹层与底部，却塞满了大量锈迹斑斑、断裂变形的“报废连弩残件”。
随行的货物清单中，还夹着一张看似不慎遗落的《工坊损耗登记簿》。
纸张泛黄，边角磨损，上面的字迹潦草，仿佛是工坊管事随手记录的草稿。
簿上赫然写着：“庚子月，试造连弩七十二具，试射时炸膛十三，另有十九具因簧片疲软、机匣错位而报废，合格堪用者，仅四十具，合格率不足六成。”
商队首领临行前，刘忙亲自在府门前为其赐酒壮行。
他拍着首领的肩膀，语气意味深长：“此去许都，路途遥远，山高路滑，万事小心。记住，有些东西，要丢得‘不小心’一些，莫要让人看出是刻意为之。”
首领心领神会，一饮而尽，重重点头。
计策一环扣一环，而法正负责的，是其中最凶险，也最攻心的一环。
他从那七名细作中，挑出了一名早已被暗中策反的双面间谍。
此人先是被关入大牢，夜夜传出撕心裂肺的惨叫，随后又被施以“严刑拷打”，打得遍体鳞伤，奄奄一息。
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