晨曦微露，徐州城高大的轮廓在薄雾中若隐若现，宛如一头沉睡的巨兽。
蹄声与脚步声混杂着，打破了黎明的宁静。
张合与高览领着八百余名残兵，静静地伫立在城门之外。
他们不再是袁军引以为傲的精锐，衣甲破损，面容憔悴，眼中写满了迷茫与疲惫。
最引人注目的，是他们并未携带任何兵器，每个人的背上，都斜挎着崭新的农具——铁犁、锄头、镰刀，这些冰冷的铁器在晨光下反射着陌生的光芒，仿佛在宣告一个战士时代的终结。
沉重的城门发出“嘎吱”的声响，缓缓开启。
门洞的阴影中，一道瘦削而挺拔的身影立于石阶之上，正是法正。
他目光锐利，扫过眼前这支奇特的队伍，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“使君有令——想回乡的人，可以进城领取五十钱、一斗米，然后自行离去；想去其他地方继续作战的人，可以退走，我徐州军三日内不会追击；想留下观察的人，可以停留三日，食宿由州府提供。”
没有招降的许诺，没有威逼的言辞，只有三条清晰的路。
这番话让本就忐忑的袁军士卒们愈发不知所措。
张合沉默着，他深吸一口气，走上前，将背上的铁犁轻轻置于城门前的空地上，发出一声沉闷的金属撞击声。
他抬起头，迎着法正审视的目光，一字一句地说道：“我来种地。”
这三个字，是他暂时的答案。
接下来的三日，张合仿佛变成了一个真正的农夫。
他走遍了徐州城外的每一片屯田区，所见所闻，无一不在剧烈地冲击着他固有的认知。
他看到，昔日战场上杀伐果断的老兵，此刻正坐在田埂上，用粗糙的手指，耐心地教一群垂髫孩童识字，黑板上歪歪扭扭地写着“天地人和”。
他看到，失去丈夫的妇人并没有哀戚度日，而是坐在纺车前，用一匹匹织出的布帛，从官府的货栈里换取雪白的盐巴和孩子过冬的衣物。
最让他震撼的，是一块立在田头的大石碑。
上面没有篆刻歌功颂德的华丽辞藻，只用最朴实的隶书记着：“此田十亩，由原袁军士卒王二狗开垦，本季收成三百石，记功一次，赏钱三百。”
王二狗，张合对这个名字有印象，是自己麾下一个不起眼的小兵，在官渡之战中被冲散了。
他以为他早就死了，没想到，他在这里，用另一种方式，获得了自己的功勋。
他走到一个正在修补篱笆的老卒身边，那老卒的脸上有一道狰狞的刀疤，一看便知是百战余生。
张合认出他，是高览旧部。
他忍不住开口，声音有些沙哑：“刘备趁官渡大败，收编我等残部，与趁火打劫有什么不同？你……难道不恨他？”
老卒停下手中的活，直起腰，用袖子擦了擦额头的汗。
他咧嘴一笑，露出一口黄牙，笑容却格外坦荡：“将军，恨？为什么要恨？当初我们跟着袁公，是为了一口饱饭，一个功名。后来我们败了，像丧家之犬一样，要么饿死，要么被曹军抓去当炮灰。是刘使君派人找到了我们，没抢我们的兵甲，没夺我们的财物，给了我们田，给了我们种子，还给了我们一个家。他告诉我们，用手里的力气种地，和用手里的刀剑杀敌一样，都是在为自己挣活路。你说，给我们活路，这算不算‘劫’？”
老卒的话像一柄重锤，狠狠砸在张合心上。
是啊，什么是劫？
夺走人生路的是劫，而指明一条生路的，又是什么？
第三日午时，阳光正好。
张合褪去了一身农服，重新披上了那身跟随他征战多年的冰冷甲胄，腰间佩着长剑。
他与同样穿戴整齐的高览来到州牧府门前，在无数诧异的目光中，双膝跪地。
“罪将张合，请见刘使君！”他的声音洪亮，充满了决绝。
府门应声而开，刘备一身青衫，缓步而出，神情平静地看着跪在地上的两员大将。
张合深吸一口气，抬起头，目光灼灼地盯着刘备：“张某愿降，但有三问——一问使君，我这八百旧部，皆是随我出生入死的兄弟，能否容我将他们编为民兵，不拆不散，农时耕种，战时为军？”
“二问使君，袁公于我有知遇之恩，能否许我每年于袁公忌日，为其设坛祭拜？”
“三问……若曹军挟大胜之势南下，兵临城下，你可敢战？”
三个问题，问的是袍泽之情，是忠义之心，更是未来之路。
每一个问题都尖锐而直接，考验着眼前这位年轻主君的胸襟与魄力。
刘备静静听完，脸上浮现出一丝微笑。
他走下台阶，亲自来到张合面前，缓缓开口：“你三问，我皆允。但我也有三答——”
“第一，你的兵，我不拆不散，但我会给他们一个新名号，叫‘屯田营’。他们是徐州的守护者，更是这片土地的建设者。”
“第二，袁公之墓，你随时可祭。不仅如此，我每年都会派专人清扫维护，以敬英雄。”
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