希望如同强心剂，注入了林栀濒临枯竭的躯体。来自地表的温暖共鸣不仅修复了她精神的创伤，更带来了一种难以言喻的力量感。虽然身体依旧虚弱不堪，饥饿和寒冷依旧如影随形，但她的眼神已然不同，那是一种被信念点亮的、锐利如刀锋的光芒。
她仔细感受着手中织梦者碎片的变化。裂纹依旧存在，但之前那死气沉沉的焦黑感褪去了不少，内部那微弱的脉冲变得稳定而有力，甚至隐隐透出一种温润的七彩光泽，虽然极其黯淡，却不再是濒死的灰暗。它如同一个得到滋养的婴儿，正缓慢而坚定地恢复着生机。
更重要的是，它与她的连接变得更加清晰和顺畅。不再需要她耗费巨大心力去艰难解读那些破碎的本能低语，碎片似乎开始能以一种更“智能”的方式反馈信息。
她集中意念，再次询问方向。
碎片的脉冲立刻给出了回应，比之前任何一次都要清晰和明确。它指向隧道更深处的黑暗，传递来的不再仅仅是“可通行”的模糊感觉，而是夹杂了更具体的细节：……空气流动加强……温度略微升高（非地热，疑似机械余热）……远处存在规律性低频振动……建议沿此方向……
甚至，它还能模糊地勾勒出前方大约百米范围内的隧道结构模拟图，标识出几处可能的不稳定塌陷点和需要攀爬的障碍。
这简直是雪中送炭！
林栀精神大振，她小心地收起碎片，深吸一口气，开始沿着碎片指引的方向前进。
有了更清晰的“地图”和预警，她的速度快了不少。她灵巧地避开一处松动的岩石堆，手足并用地爬过一段倾斜的、布满锈蚀金属碎片的滑坡，甚至依靠碎片对空气流动的感知，找到了一条绕过巨大塌陷坑的狭窄侧道。
隧道似乎正在向下倾斜，空气中的金属和机油气味越来越浓，那股隐约的硫磺味也变得更加明显。远处传来的规律性低频振动感也越来越清晰，仿佛某种巨大的机械正在地下深处持续运转。
这让她更加确信，她正在接近某个仍在运作的、或者至少是废弃不久的秘密设施的核心区域。霍华德的秘密实验室？还是与“方舟”计划相关的其他设施？
就在她全神贯注于前行时，碎片脉冲突然传来一个尖锐的警告！
——上方！微小高速物体接近！非自然！——
林栀想都没想，本能地猛地向旁边一块凸起的岩石后扑去，紧紧蜷缩起身体！
几乎就在同时！
咻——！
一道尖锐的破空声从她刚才所在位置的上方急速掠过！紧接着，伴随着一声极其轻微的金属撞击声，一个只有蜜蜂大小、闪烁着微弱红光的梭形金属物体，狠狠地撞在了她对面的岩壁上，溅起一小撮火花，然后弹落在地，发出滋滋的电流声，红光闪烁了几下，熄灭了。
无人机？！
林栀的心脏几乎跳出胸腔！她死死盯着那个掉落的小东西，后背瞬间被冷汗浸透！
这里怎么会有无人机？！是“清洗者”的残余巡逻单位？还是……Dr.陈背后那“影”的势力已经渗透到了这种地方？！它们发现她了？！
无尽的恐惧和危机感再次攫住了她。她屏住呼吸，一动不敢动，全力感知着周围的动静。
碎片脉冲疯狂示警，提示着远处还有更多类似的微小振动源正在高速靠近！它们是从隧道更深处飞出来的！
不能停留！
她猛地从岩石后跃出，也顾不上隐藏行踪，用尽全身力气向着无人机飞来的反方向——也就是隧道深处、碎片指引的方向——狂奔而去！
她的突然移动显然触发了什么。身后传来了更多、更密集的破空声！那些微小的无人机如同被激怒的蜂群，从黑暗深处涌出，闪烁着冰冷的红光，向她追来！
林栀咬紧牙关，将速度提升到极限。她依循着碎片不断更新的实时“地图”，在复杂的隧道中左冲右突，时而急转弯，时而跃过障碍，利用地形尽可能躲避着追击。
噗嗤！一声轻响，一道红色的能量光束擦着她的肩膀掠过，灼烧了她的衣物，带来一阵火辣辣的疼痛！
它们有武器！
死亡的阴影再次紧紧相随！
地表，B7区域。
这是一片位于城市边缘的荒芜地带，杂草丛生，散落着废弃的工业建材和早已停用的老旧管道接口。数辆经过伪装的工程车和指挥车分散停泊，组成了一个临时前进基地。
秦屿站在指挥车外，面色冷峻地看着勘探队忙碌。大型钻探设备已经架设起来，发出巨大的轰鸣，试图向地质图谱上标注的那个巨大地下空腔垂直钻探。另一队人马则带着地质雷达和穿山甲机器人，在附近区域仔细搜寻任何可能的天然裂隙或隐藏入口。
“钻探进度如何？”秦屿通过耳机询问。
“岩层比预想的更坚硬，而且中间遇到了金属加固层，可能是废弃隧道本身的结构，进度缓慢！预计还需要至少六小时才能穿透！”
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