高考结束的铃声像道休止符，刚在方英耳边落下，她就背着洗得发白的帆出门找暑假工。其他考生要么扑进父母怀里撒娇，要么三五成群讨论着假期计划，只有她脚步匆匆，拐进了考点附近那条布满小饭馆的巷子。
巷子里飘着油烟味，混杂着辣椒和酱油的气息。方英挨家挨户扒着玻璃门往里看，终于在一家挂着“招洗碗工”牌子的家常菜馆前停住脚。老板娘正趴在收银台算账，抬头看见浑身湿透还带着书卷气的她，皱了皱眉：“小姑娘，高考完的吧？洗碗可是力气活，你吃得消？”
方英攥紧了衣角，指节泛白：“阿姨，我能行。我不怕累，只要能每天结工资就行。”她的声音很轻，却带着一股倔强。老板娘被她眼里的认真打动，挥了挥手：“行，跟我来吧。每天早上十点到晚上八点，管两顿饭，一天120块，干得好就留着。”
后厨像个闷热的蒸笼，瓷砖地上满是油污，几个大铁盆里堆着刚收回来的碗碟，油腻的汤水顺着碗沿往下淌。方英戴上橡胶手套，刚拿起一个盘子，就被滑腻的油脂腻住了手。她学着其他洗碗工的样子，先把剩菜倒进泔水桶，再用洗洁精一遍遍擦拭，最后放进消毒柜里。
刚开始，她的动作很慢，洗洁精水溅得满身都是，胳膊酸得抬不起来，手指被泡得发皱发白。到了饭点，客人一波接一波，碗碟像小山一样堆起来，她连喘口气的时间都没有。后厨的风扇嗡嗡作响，吹不散空气里的燥热和油烟味，她的后背很快被汗水浸透，头发黏在额头上，脸上也沾满了油渍。
晚上八点，终于到了下班时间。方英摘下手套，发现手掌被磨出了几个红印，腰像被灌了铅一样沉，每走一步都疼得厉害。她拖着疲惫的身体走出饭馆，晚风一吹，身上的油烟味更加明显，路过的人都下意识地往旁边躲了躲。
可当老板娘把120块现金递到她手里时，方英所有的疲惫都烟消云散了。她攥着那张崭新的钞票，指尖微微颤抖，这是她第一次靠自己的双手赚到钱。她走到路边的小卖部，买了一个最便宜的馒头，就着矿泉水慢慢吃着，心里却甜滋滋的。
接下来的两天，方英依旧每天准时到饭馆洗碗。她的动作越来越熟练，效率也高了不少，老板娘对她越来越满意，还偶尔会多给她一个卤蛋。每天下班拿到工资后，她都会把钱小心翼翼地放进一个铁盒子里，锁好，再藏到床底下。
第三天晚上，方英躺在床上，翻来覆去睡不着。她突然想起，明天就是爸爸方梁的生日了。以前家里条件不好，她从来没有给爸爸买过像样的礼物，最多只是画一张贺卡，可每次都被爸爸随手扔在一边。这次她赚了钱，终于可以给爸爸买一份真正的礼物了。
第二天一早，方英提前跟老板娘请了假，揣着这三天攒下的360块钱，来到了镇上的商业街。她在几家男装店门口徘徊了很久，最后走进了一家看起来性价比很高的店铺。店里的服务员热情地迎上来：“小姑娘，想买点什么？”
“我想给我爸爸买一条皮带。”方英小声说。
服务员给她推荐了几款皮带，方英看了看价格，最后选中了一条黑色的真皮皮带，标价298块。她犹豫了一下，还是咬了咬牙买了下来。剩下的62块钱，她留着当作接下来几天的生活费。
拿着包装好的皮带，方英心里既紧张又期待。她不知道该怎么当面送给爸爸，思来想去，还是决定把皮带放到爸爸的床上。晚上，方梁下班回到家，刚走进房间，就看到了床上那条包装精美的皮带。他拿起皮带，看了看上面的牌子，皱了皱眉，转身走向了方英的房间。
方英正坐在床边看书，听到敲门声，心里一紧，连忙站起来：“爸，你进来吧。”
方梁走进房间，把皮带举到方英面前，语气平淡：“方英，这是你买的？”
方英点点头，脸上露出一丝羞涩的笑容：“是的，爸爸。明天是你的生日，祝你生日快乐。”
方梁盯着她看了几秒，突然笑了笑：“方英，长大了，还知道给爸爸买礼物了。”
方英的心里暖暖的，正想说点什么，却听到方梁话锋一转：“你看看你，用一条几百块的皮带薅了我几十万，从小到大，我在你身上花的钱也该上百万了吧？”
这句话像一盆冷水，瞬间浇灭了方英心里的暖意。她脸上的笑容僵住了，嘴角微微抽动着，不知道该怎么回应。
过了好一会儿，她才鼓起勇气，声音有些沙哑：“爸，等我工作了，我给你买更贵的。”
方梁挑了挑眉，语气带着一丝调侃：“行，就冲你这句话，我要一辆车。”
方英愣了一下，随即坚定地说：“好。”
方梁满意地点点头，转身离开了房间，留下方英一个人站在原地。
洗洁精的泡沫漫过手背，方英盯着铁盆里堆叠的碗碟，耳边又响起爸爸方梁那句“薅了我几十万”。这句话像根细刺，藏在她心里很多年，每次稍微一碰，就泛起密密麻麻的疼。
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