深秋的风裹着田埂上的枯草气息，往老太太的破棉袄里钻时，她正攥着布包往镇上赶。布包里是刚从信用社取出来的钱，皱巴巴的票子被层层叠叠裹在旧手帕里，边角磨得发毛
路过村口王二家的猪圈时，老太太脚步顿了顿。圈里三头半大的肥猪正哼哼唧唧地拱着食槽，油光水滑的皮毛在阳光下泛着亮，王二蹲在门口抽烟，脸上是掩不住的笑意：“婶子，这是要去镇上？我家这猪再过俩月就能出栏，到时候给娃攒学费绰绰有余。”
老太太干笑两声，没接话，心里却像被什么东西撞了一下“显摆什么呢，不就是几个破猪嘛，等着看吧！老娘养的比你好几百倍”王老太太小声唾骂到
到了镇上的牲畜市场，喧闹的声响扑面而来。鸡鸭的叫唤、牛羊的低鸣混着小贩的吆喝，挤得人耳朵发沉。老太太攥着布包的手更紧了，指节泛白，在人群里小心翼翼地穿梭。她不看那些膘肥体壮的成猪——太贵，她买不起；也不看瘦得只剩骨架的病秧子——怕养不活。她的目光在一排排猪崽摊位前逡巡，像在挑拣稀世珍宝。
“婶子，看看我这猪崽？品种纯，吃食香，保准能长到两百斤！”一个摊主见她看得仔细，连忙招呼。老太太凑过去，蹲在木笼子前，伸出粗糙得像老树皮的手，轻轻碰了碰一只黑白花的小猪崽。那猪崽约莫一个巴掌大，绒毛软软的，鼻子湿漉漉地蹭着她的指尖，发出细细的哼唧声，像个撒娇的娃娃。
老太太的心一下子软了。她又挨个摸了摸笼子里的其他猪崽，有的胆小，缩在角落里发抖；有的调皮，踮着脚想往外爬。最终，她指着三只看起来最精神的——一只黑白花，两只纯黑的，抬头问摊主：“这三只，多少钱？”
摊主报了价，老太太抿着嘴算了半天，又跟摊主磨了半个多小时，才把价格压到自己能承受的范围。付钱时，她把布包里的钱一张一张数出来，数了三遍，确认没错才递过去。接过猪崽笼子的那一刻，她感觉胳膊沉得像挂了两块石头，却笑得合不拢嘴，连眼角的皱纹都舒展开了。
往回走的路比来时更难走。风更大了，吹得她头发乱飞，裹着猪崽的笼子在胳膊上晃悠，时不时有小猪崽的哼唧声从里面传出来。老太太怕它们冻着，把棉袄的下摆撩起来，裹住笼子底部，又用手紧紧护着笼口，脚步迈得又稳又快。路过一片洼地时，她不小心踩滑了，身子一歪，眼看就要摔倒，她第一反应不是护自己，而是把笼子高高举起来，硬生生用膝盖顶在地上稳住了身形。
膝盖磕在硬邦邦的土块上，疼得她龇牙咧嘴，眼泪都快出来了。她顾不上揉，先低头看笼子里的猪崽：三只小家伙缩在里面，除了有点受惊，没别的事。她这才松了口气，慢慢从地上爬起来，拍了拍裤子上的土，又对着笼子里的猪崽轻声说：“别怕啊，奶奶护着你们呢。”
回到家时，天已经擦黑了。老太太顾不上做饭，先把猪圈打扫干净。旧猪圈是老伴在世时垒的，墙皮掉了不少，她找了些碎砖和泥巴，把墙缝补了又补，又在地上铺了厚厚的干草，确保猪崽住得暖和。然后，她小心翼翼地把三只猪崽放进圈里，看着它们怯生生地在干草上嗅来嗅去，时不时互相蹭一蹭，心里比喝了蜜还甜。
从那天起，老太太的生活里多了三件“心头宝”。每天天不亮，她就起床去割猪草。村东头的河岸边、南坡上的荒地里，凡是猪爱吃的野菜、嫩草，她都割回来，洗得干干净净，再用刀剁碎，拌上玉米面和麦麸——那是她从自己的口粮里省出来的。
喂猪的时候，是老太太一天里最热闹的时刻。她端着食盆走进猪圈，三只猪崽就像听到了号令，颠颠地跑过来，围着食盆哼哼直叫，小尾巴摇得像拨浪鼓。老太太一边往食盆里倒食，一边絮絮叨叨地念叨：“小崽子们，慢点吃，别抢，都有份。你看这玉米面，老娘都舍不得吃，可得好好吃，好好长。”
有一次，黑白花的猪崽不知吃了什么不干净的东西，上吐下泻，趴在地上一动不动，连哼唧的力气都没有。老太太急得直掉眼泪，抱着猪崽就往镇上的兽医站跑。那天正下着小雨，路滑得很，她深一脚浅一脚地跑，鞋子陷在泥里拔不出来，干脆脱了鞋，光着脚在泥水里淌。
兽医给猪崽打了针，开了药，嘱咐她按时喂。回来的路上，老太太把猪崽揣在怀里，用棉袄裹得严严实实，生怕它再受凉。夜里，她起了三次床，摸黑去猪圈看猪崽，一会儿给它添点温水，一会儿给它盖点干草。直到第二天早上，看到猪崽能慢慢站起来吃食了，她才靠着猪圈墙，长长地舒了口气，眼里的红血丝却更明显了。
村里人见老太太把猪崽看得比啥都重，都打趣她：“婶子，你对这猪崽，比对俩儿子还好呢。”老太太听了，也不恼，笑着说：“它们可是我的‘存钱罐’，是我儿子们的希望啊。”
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