他放下茶叶,声音朗朗:“今日起,清心茶舍的茶,每碗两文钱。这两文钱,买的是一份干净,一份实在,童叟无欺!”
话音刚落,两个穿着制服的巡捕便挤了进来,领头的一脸横肉,警棍敲得掌心“啪啪”响:“新开的?执照呢?没有执照就敢在这里做生意,当我巡捕房是摆设?”
人群顿时安静下来,气氛变得紧张。
谢云亭正要开口,队伍里一个头发花白的老车夫却一把站了出来,挡在巡捕面前。
是昨夜也来喝过茶的老吴头。
“长官,我们就是来喝口热茶,解解乏!”老吴头敞开他那破旧的棉袄,露出里面干瘦的胸膛,“这茶,喝下去肚子里舒坦,身上有劲儿!我们喝的是干净茶,你们收的可是脏钱!”
“对!我们喝的是干净茶!”
“两文钱一碗,上海滩哪里去找这么实在的茶!”
人群瞬间被点燃,七嘴八舌地应和起来,望向巡捕的眼神充满了戒备和不满。
那两个巡捕被这阵仗唬住了,没想到为了一间破茶舍会惹起众怒,对视一眼,悻悻地骂咧了一句,转身走了。
一场风波消弭于无形。
谢云亭望着老吴头,望着这一张张黝黑、粗糙却闪着明亮光芒的脸,心中豁然开朗。
这里不是云记在上海的一个分号,这里是火种落下后,一个新的炉膛。
当夜,阿篾的身影如鬼魅般出现在茶舍后院,他带回了汉口最新的消息。
“云亭,跟我们料想的一样,茶业公会那帮人全动起来了。”阿篾压低声音,神情凝重,“冯师爷代表杜沧海,已经正式向工商署提交了诉状,告我们‘云记’擅自使用‘祁门红’这个名称,涉嫌商标侵权。汉口六大老字号联名在《申报》上刊文,斥责我们的江心栈是‘投机取巧’,卖的茶是‘粗制滥造,败坏徽茶声誉’。更阴损的是,现在市面上已经有谣言传开,说我们的茶之所以香,是因为里面掺了提神的鸦片灰!”
一连串的组合拳,招招致命,旨在将“云记”钉死在耻辱柱上。
谢云亭听完,脸上却不见丝毫怒气,反而发出一声冷笑:“他们要的是名分,是话语权。很好,我就把这名分,这辨别好坏的权力,亲手送到百姓的嘴里去。”
次日,清心茶舍门口挂出了一块新牌子,上书:“十味盲拼,以舌辨真”。
规则很简单:茶舍每日准备十款不同的红茶,有云记的兰花香,有市面上其他茶号的货,甚至混有陈茶、劣茶。
挑战者蒙上双眼,逐一试饮,只要能准确说出其中三款茶的产地或大致等级,便算成功,赠送一枚铜质的、刻有火漆印图案的纪念章。
集齐十枚不同的纪念章,便可免费兑换一饼印有“信”字号的云记头春茶饼。
这新奇的玩法瞬间引爆了整个闸北。
消息像是长了翅膀,不仅底层的工人们兴致勃勃,就连一些自诩懂茶的市民也前来一试。
甚至有几个在杨树浦洋行工作的“高等华人”,都悄悄换下笔挺的西装,混在蓝布短褂的人群中,想要一探究竟。
一个名叫阿珍的年轻女工,成了茶舍的常客。
她连续三日都来挑战,却每次都在最后几款上功亏一篑。
但她并不气馁,每次失败后,都会在旁边默默坐上许久,细细回味。
第四日,她再次蒙上双眼。
当她品到第七碗茶时,身体微微一颤,片刻后,她用一种近乎哽咽的笃定语气说道:“这一碗……有山场气,火工足,带着松烟和蜜糖的复合香……这是……这是我爹爹茶山上的味道。”
当她最终准确无误地拼对全部十款茶时,整个茶舍都沸腾了。
谢云亭亲手将最后一枚纪念章递给她,阿珍接过奖章时,眼泪终于忍不住落了下来。
她紧紧攥着那枚温热的铜章,喃喃道:“我爹死在茶山上,他临死前总说,好茶是有魂的……今天,我好像……摸到了。”
第七夜,月凉如水。
谢云亭独坐在茶舍后院,翻阅着小春子从汉口托人捎来的、整理好的茶舍记录。
短短数日,印着简单汉字的识字卡被工人们取走了三百七十六张,那份介绍饮茶好处和基础健康常识的单页,被互相抄录了上千次。
甚至有工人自发在午休时组织起了“午间茶会”,在工棚里轮流念报纸,学唱那首从江心栈传来的《茶魂谣》。
他脑海中,那片幽蓝色的光幕微微闪烁,浮现出一行全新的字迹:【香能醒民,亦可燃志。】
就在这时,屋檐上传来一声极轻微的响动,像是一片瓦被夜猫踩动。
一道黑影如青烟般掠过院墙,悄无声息地落在他面前。
是那日送来“信义栈”玉印的白衣客。
今夜,他依旧不露真容,只是将一只样式古旧的陶罐轻轻放在石桌上,里面装着半块焦炭似的、看不出原貌的茶饼。
“程鹤年藏了二十年的‘贡焙遗株’,”白衣客的声音沙哑而低沉,仿佛来自遥远的过去,“这是他不敢见光的根。”
话音未落,他身形一晃,已然再次融入夜色,只留下竹帘在晚风中轻轻摇曳。
谢云亭捧起那只冰冷的陶罐,凑到鼻尖,一股极其微弱、却霸道无比的陈年岩韵钻入心脾。
他久久地凝视着罐中那块丑陋的茶饼,良久,用只有自己能听到的声音,轻声说道:“原来,这世上最怕光的,不是贼,是伪君子。”
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