地牢重归死寂，唯有墙壁气窗透下的月光，清冷地映照着云曦苍白的脸。她紧握着那枚余温尚存的玉佩，仿佛握着谢知玄跨越山海传递而来的力量与牵挂。紫袍人虽暂退，但那最后一瞥中深藏的贪婪与算计，让她明白，危机远未解除。
她必须尽快脱困！不仅仅是为了自己，更是为了谢知玄。紫袍人对星陨之力的觊觎远超她的想象，谢知玄身负血脉又持有秘卷，一旦暴露，必将面临灭顶之灾！
她尝试活动了一下镣铐，精铁铸造，坚固异常，以她如今的状态，绝无可能强行挣脱。内力依旧滞涩，方才抵御紫袍人精神威压和催动玉佩共鸣，几乎耗尽了她最后的心神。
难道只能坐以待毙？
不。她是云曦，是大靖的镇国公主，是从尸山血海中爬出来的战士！她闭上眼，强迫自己冷静，大脑以前所未有的速度运转起来。萧宏为何将她囚禁于此，而非立刻处死或公开羞辱？除了觊觎秘藏，定然还有政治上的考量。紫袍人似乎也不能完全掌控萧宏……这其中，或许有可供利用的缝隙。
她将玉佩重新藏好，调整呼吸，开始如同受伤的母豹般，耐心地舔舐伤口，积蓄着力量，等待着黑暗中可能出现的任何一丝微光。
深山山洞中，谢知玄在林清墨的搀扶下，勉强坐起。吞服那最后一点玉精强行引发共鸣，几乎抽空了他刚刚凝聚起的一丝元气，此刻他浑身冰冷，左肩伤口隐隐作痛，但那双眸子，却亮得惊人。
“林太医，我们不能再躲了。”他声音虚弱，却带着不容置疑的决断，“殿下身陷囹圄，危机四伏。萧宏与那紫袍人勾结，所图甚大，我们必须尽快赶到京城！”
林清墨看着他那摇摇欲坠却意志如铁的样子，又是心疼又是焦急：“可是谢先生，你的身体……京城如今是龙潭虎穴，我们这般状态前去，无异于自投罗网！”
“正因为是龙潭虎穴，才必须去。”谢知玄的目光透过山洞入口，望向京城方向，仿佛能穿透层层山峦，“殿下需要援手，京城忠于陛下的力量需要凝聚的旗帜。我们或许力量微薄，但有些事，必须有人去做。”
他低头看向怀中那卷恢复平静的秘卷和晶石，感受着掌心玉佩残留的、与云曦共鸣后的微弱余温。“而且……我隐约感觉到，这秘卷之中，似乎隐藏着不仅仅是力量，还有……某种指引，关于星陨皇室，关于那紫袍人的来历……或许，答案就在京城。”
他挣扎着站起身，尽管脚步虚浮，却异常坚定：“林太医，收拾一下，我们即刻出发。走山路，避开官道关卡。”
林清墨知道劝阻无用，只得叹息一声，将剩余的草药和干粮打包，搀扶着谢知玄，走出了这处暂时的避难所，再次踏上了前途未卜的征途。
丞相府，密室。
紫袍人负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，兜帽下的脸隐藏在阴影中，看不清表情。萧宏恭敬地站在他身后，大气不敢出。
“那枚‘护魂玉’……必须得到。”紫袍人沙哑的声音打破了寂静，“还有那个叫谢知玄的小子，他身上的星陨血脉，比本座预想的还要纯净。找到他，带回来，要活的。”
“是，尊使。”萧宏连忙应道，随即又面露难色，“只是……京城内外，魏国公和李明辅那些老家伙看得紧，大规模搜捕恐怕……”
“蠢货！”紫袍人猛地转身，一股阴冷的气息瞬间充斥密室，“谁让你大张旗鼓地去搜？放出风声，就说长公主殿下重伤不治，薨于雁回关！再暗中散播消息，称前朝余孽谢知玄携重宝潜入京城，意图不轨！自然会有人替我们把他找出来！”
萧宏眼睛一亮：“尊使妙计！如此一来，既可试探那些忠臣的反应，又能借刀杀人，逼那谢知玄现身！”
“还有，”紫袍人语气森然，“皇帝那边，不能再拖了。‘梦萦’之毒虽妙，但迟则生变。三日内，本座要听到皇宫里传出丧钟！”
萧宏心中一凛，知道这是最后的通牒，连忙躬身：“属下明白！必不负尊使所托！”
紫袍人挥挥手，示意他退下。待萧宏离开后，他缓缓抬起手，掌心一缕紫黑色的气劲如同活物般缠绕游动。
“星陨之力……护魂玉……只要得到这些，这凡俗帝位又算得了什么？本座追求的，是超越这方天地的……永恒之道！”他低声自语，兜帽下的目光，充满了疯狂与野心
京城，魏国公府。
书房内灯火通明，魏国公与宰相李明辅对坐，皆是面色凝重。他们刚刚收到来自北境的密报，确认了赫连铮大军已基本稳定局势，但同时也收到了“长公主重伤不治”的流言，以及“前朝余孽谢知玄携宝入京”的诡异风声。
“萧宏这是要赶尽杀绝！”魏国公须发皆张，一拳砸在桌上，“殿下吉人天相，绝不会……这定是谣言！至于谢先生……”
李明辅捻着胡须，眉头紧锁：“谣言惑众，其心可诛。但谢先生若真在京中，处境必然极其危险。萧宏散播此消息，一是要扰乱我等心神，二是想借我等之手，或者借江湖势力，替他找出谢先生。”
“我们必须尽快找到谢先生，保护好他！”魏国公沉声道，“同时，宫里的情况……不能再等了！必须想办法见到陛下，确认龙体安危！”
“皇宫已被萧宏的人围得铁桶一般，我们的人很难进去。”李明辅叹了口气，“而且，若陛下真的……我们贸然行动，恐打草惊蛇，反遭毒手。”
两人陷入沉默，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。他们都清楚，萧宏的屠刀已经举起，最终的摊牌，就在这几日之间。
而与此同时，谢知玄与林清墨，正沿着险峻的山路，向着这座暗流汹涌的帝都，艰难前行。云曦在黑暗的地牢中，默默计算着时间，寻找着脱困的契机。紫袍人的阴影笼罩着皇城，一场决定帝国命运的风暴，正在无人知晓的角落，悄然酝酿，即将以最猛烈的方式，轰然爆发。
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