京兆尹府衙门前，围观的百姓对着刚贴出的榜文指指点点，议论声里夹杂着对永宁坊“鬼火”事件的恐惧与好奇。花辞树一身半旧青衫，作游方匠人打扮，在众人诧异的目光中，平静地揭下了那张榜文。
看守衙役见他年轻，衣着朴素，本有几分轻视，但触及花辞树那双沉静如水的眸子，没来由地心头一凛，不敢怠慢，连忙引他入内。
接待他的是京兆尹手下一位姓王的司法参军，面上带着显而易见的疲惫与焦躁。这几日永宁坊的案子让他压力巨大，上头催得紧，下面人心惶惶，偏生毫无头绪。
“阁下当真能解决此事？”王参军打量着花辞树，语气带着怀疑，“此前已有几位自称法师、方士的前来，皆无功而返，反倒添乱。”
花辞树拱手，语气平和：“在下并非法师，只是一介匠人，略通些机关杂学与地脉勘验之术。此事蹊跷，或非鬼神作祟，而是地气或异物所致。在下愿前往一探，若不能解，分文不取。”
他言辞恳切，神态从容，倒让王参军多了几分信服。眼下也无更好办法，死马当活马医，便点了两名胆大的衙役，引花辞树前往永宁坊。
阿吉作为学徒，自然紧随其后。
永宁坊位于京城北隅，靠近皇城边缘，居住的多是些小吏、商户及普通百姓。此时虽是大白天，坊间却显得有些冷清，不少人家门窗紧闭，空气中弥漫着一股若有若无的、类似铁锈与硫磺混合的怪异气味。
花辞树并未急着去往出事最频繁的几条街巷，而是先在坊内大致走了一圈，目光敏锐地扫过地面、墙壁乃至树木。他注意到，某些区域的金属门环、窗棂上的铜饰，确实锈蚀得比正常情况要严重得多，且锈迹呈现出一种不自然的暗红色。
他蹲下身，指尖捻起一点墙角的泥土，放在鼻尖轻嗅，又以内力微微感知，眉头微蹙。
“花大哥，有什么发现？”阿吉低声问。
“能量残留，很微弱，但属性驳杂暴戾，带有强烈的‘金煞’与‘阴蚀’特性。”花辞树站起身，目光投向坊内西北角，“气息的源头，似乎指向那边。”
两名衙役闻言，脸色微变。其中一人道：“那边……靠近废弃的‘将作监’旧窑厂，平时就没什么人去。”
“就去那里看看。”花辞树语气肯定。
旧窑厂占地颇广，断壁残垣，荒草丛生。一靠近此地，那股怪异的锈蚀气味便明显浓郁起来。花辞树示意众人放轻脚步，他自己则从随身携带的工具箱里，取出了一个巴掌大小、结构精巧的罗盘状器物。这是他结合星藏殿知识新制的“导气盘”，能更敏锐地捕捉和分辨异常的能量波动。
导气盘上的指针一进入旧窑厂范围，便开始不安地颤动，最终指向一处半塌的砖窑。
窑口黑黢黢的，如同张开的兽口。一名衙役举起灯笼，战战兢兢地往里照了照，除了碎砖烂瓦，似乎空无一物。
花辞树却凝神感知片刻，低声道：“里面有东西。”他接过灯笼，对阿吉道：“你守在外面，注意警戒。”随即，便毫不犹豫地弯腰钻了进去。
窑内空间不大，光线昏暗。花辞树举灯四照，目光最终落在窑壁底部一处不起眼的裂缝旁。那里，散落着几块暗沉色的、仿佛被灼烧过的碎石，碎石中间，嵌着一小块指甲盖大小、散发着极其微弱幽蓝光芒的晶体碎片。
那光芒忽明忽暗，如同呼吸，周围的空气都因它而微微扭曲，散发出令人不适的阴寒与腐蚀感。靠近碎片的窑壁，已经布满了厚厚的、暗红色的锈蚀物。
“就是此物。”花辞树心中了然。这绝非“星陨”本体，更像是某种试验失败后残留的碎渣，或是被“星陨”之力污染过的矿物结晶。其逸散的能量，正是导致永宁坊怪事的元凶——能量干扰心神致人昏厥，逸散的“金煞”之气加速金属锈蚀，而那幽蓝光芒，在夜间看来，便是所谓的“鬼火”。
他小心地取出一张特制的、刻有封禁符文的油布，正准备上前收取那碎片。
突然！
窑外传来阿吉的一声厉喝：“什么人？站住！”紧接着便是机关弩箭激发的声音和一声闷哼！
花辞树心头一凛，知道外面出了变故。他动作极快，油布一裹，便将那幽蓝晶体碎片收起，同时身形向后急退！
就在他退出窑口的刹那，一道凌厉的刀光，悄无声息地自身后一片阴影中劈出，直取他后心！这一刀狠辣刁钻，时机把握得极准，显然是早有埋伏！
花辞树仿佛背后长眼，在间不容发之际侧身旋步，刀锋擦着他的衣衫掠过。他看也不看，反手便是一把铁蒺藜撒向身后阴影处，同时喝道：“小心！有埋伏！”
窑外，阿吉正与一名手持短刃、身形矫健的黑衣人缠斗。那黑衣人招式狠辣，显然训练有素，并非普通毛贼。两名衙役也已拔刀，却被另外两名不知从何处冒出的黑衣人拦住，战作一团。
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