“怒涛”号一马当先,六艘“斥候级”护卫舰如忠诚的海狼紧随其后,陵水舰队破开蔚蓝海水,以远超这个时代帆船的速度,向着炮声隆隆的战场疾驰。
赵三屹立舰桥,单筒望远镜牢牢锁定远方那片厮杀的海域。
镜筒中,大明登莱水师的福船如同移动的城垣,不断喷吐火舌,将试图靠近的倭寇小船一次次击退,明显占据上风。
然而,他紧绷的心弦并未放松。
果然,桅杆望斗上传来的警报声印证了他的不祥预感:“西南方向!大批舰船出现!数量……数量极多,超过三十艘!是倭寇主力!悬挂萨摩十字丸旗!”
镜筒急速转向西南,海天相接处,一片密密麻麻的帆影正如乌云压境般席卷而来,那规模远超正在缠斗的倭寇分队。
赵三的心猛地一沉。
“大人,”大副面带忧色,低声询问,“倭寇主力已至,明军虽暂占上风,但久战必疲,恐难抵挡前后夹击。我们……是否还要介入?”
周围几位军官也面露迟疑,毕竟东主吴桥严令避免与大明接触,更遑论直接卷入如此规模的混战。
赵三放下望远镜,目光扫过身边这些跟随他出生入死的部下,他们脸上有对命令的忠诚,也有对未知风险的顾虑。
他深吸一口带着硝烟味的海风,声音陡然提高,清晰地传入每一个人耳中:
“尔等可知?东主为何严令我等隐匿行踪,暂不与大明朝廷交接?” 他目光灼灼,“非是惧他,更非有异心!只因东主与我等皆是汉家儿郎,深知内斗之痛!我等力量初成,羽翼未丰,若过早招致朝廷猜忌,引来倾轧纷争,不过是亲者痛、仇者快,徒耗我汉家元气!”
他话锋一转,语气变得斩钉截铁,带着凛冽的杀意:“然,倭寇是何物?!尔等随我转战千里,所见所闻还少吗?彼辈虽身材矮小,然性如豺狼,残忍好杀,掠我沿海,屠我百姓,罪恶滔天!东主每每言及,皆深恶痛绝,视之为心腹大患!今日,眼见倭寇欲围歼我大明王师,我等岂能因避嫌而作壁上观,任由同族罹难,仇寇逞凶?!”
他猛地挥手,指向那片正陷入危机的明军舰队:“袍泽罹难,岂能坐视?倭寇凶顽,焉能不诛?今日之战,非为大明朝廷,乃为我汉家衣冠,为死于倭寇刀下的无数冤魂!传我将令:全军突击!目标——倭寇主力!碾碎他们!”
“是!碾碎他们!”
指挥官们的热血被瞬间点燃,方才的迟疑一扫而空,取而代之的是同仇敌忾的激昂。
东主的深意,将军的决断,让他们明白了此战的意义。
“命令各舰!检查弹药,炮手就位!航向不变,全速前进!我们要从明军与倭寇前锋的交战区边缘切过去,直插倭寇主力侧翼!”
赵三深知自己舰队的优势所在,面对数量五六倍于己的倭寇主力,他毫无惧色,反而涌起一股猎手锁定猎物般的兴奋。
这种建立在技术代差上的自信,是无数次胜利积累起来的底气。
陵水舰队再次加速,如同离弦之箭,义无反顾地射向风暴的中心。
黑色的船体切开白浪,狰狞的枭首旗猎猎作响,宣告着一股不容忽视的力量,即将强行闯入这场原本失衡的海战。
而陈蚕的心情,却如同坐于火山口。
刚刚因成功压制倭寇前锋而稍缓的紧张,在西南方那片庞大的帆影映入眼帘时,瞬间化为冰冷的绝望。
作为水师宿将,他太清楚那意味着什么——萨摩倭寇的主力,倾巢而出!
己方虽击伤几艘敌船,但主力未损,如今被这支如同跗骨之蛆的前锋死死缠住,转向困难,速度提不起来,一旦被后方主力追上,形成合围,登莱水师这十数艘战船,恐怕真要尽数葬送于此!
“天亡我也……”一股苦涩涌上喉头,陈蚕握紧了拳头,指节因用力而发白。
他甚至能想象出,朝中那些反对出兵的官员,在得知登莱水师一战而遭遇重创的消息后,会如何弹劾攻讦,而倭寇的气焰又将如何嚣张。
“将军!快看!东面!那支怪船……他们又回来了!” 副将突然发出的惊呼,打断了陈蚕悲观的思绪。
他猛地抬头,向东望去。
果然,那支之前避他们如蛇蝎、船型奇特的高速舰队,去而复返!
正以令人瞠目结舌的速度,直扑战场而来!
这一刻,陈蚕与舰桥上所有明军将领的心都提到了嗓子眼。
困惑、惊疑、甚至是一丝被欺骗的愤怒交织在一起。
“他们想干什么?”
“莫非……他们真是倭寇一伙?先前示弱远离,是为了麻痹我等,实则与萨摩倭约定,在此设下圈套,要将我等一网打尽?!”
“定是如此!不然何以解释他们去而复返,直冲我等而来?!”
悲观的情绪如同瘟疫般蔓延。
若真是如此,前有狼,后有虎,今日绝无幸理!
然而,接下来发生的一幕,让所有明军将士目瞪口呆,几乎不敢相信自己的眼睛。
那支神秘的舰队,在接近战场后,并未如预想中那般配合倭寇前锋攻击明军,甚至没有多看他们一眼。
只见它们庞大的旗舰引领着六艘护卫舰,在海面上划出一道优雅而凌厉的弧线,竟然……
竟然直接从明军与倭寇前锋交战区域的边缘一掠而过!
船首劈开的浪花如同白色的羽翼,速度丝毫未减,目标明确——直奔后方那正杀气腾腾扑来的萨摩倭寇主力舰队!
“他们……他们这是要……”副张大了嘴巴,后面的话噎在喉咙里。
陈蚕也是瞳孔骤缩,脑海中瞬间闪过无数念头,最终化为极度的震撼与难以置信:“他们……要以区区七艘船,去冲击倭寇三十余艘的主力?!他们疯了不成?!”
以寡击众已属不智,更何况是主动冲向数量远超己方的生力军!
这完全违背了任何海战的常识!
但看着那支舰队一往无前、决绝冲锋的姿态,一股难以言喻的复杂情绪在陈蚕心中滋生。难道……他们不是敌人?
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