辽东，辽阳城。
提督大人李如松的大帐里，气氛严肃。各路将领齐聚一堂，墙上挂着巨大的朝鲜地图，上面密密麻麻标注着敌我态势。
李如松坐在主位，眉头紧锁，听着手下汇报各方汇集来的情报。
有祖承训那边送来的，详细讲了怎么在野外干掉小西行长八千人的经过。
有登莱水师陈蚕、陈璘报上来的，重点描述了那支神秘“海盗”舰队如何彪悍，七条船就敢追着三十多条倭寇主力打，还差点把人家全歼
甚至还有朝廷锦衣卫从其他渠道弄来的零星消息，都指向同一件事——倭寇后方被一股不明势力搅得天翻地覆。
“情况就是这么个情况，”李如松敲了敲地图，环视众将，“倭寇主力被拖在汉城以北，其国内空虚，后院起火。这对我们来说，是天大的好事。”
他话锋一转，语气变得凝重：“但是，好事背后，也得留个心眼。登莱水师报上来的那支‘海盗’，大家也都听到了。船坚炮利，来去如风，打倭寇是狠，可他们对咱们登莱水师，也是说甩就甩，压根不想搭理。这股力量，是敌是友，现在还说不好。他们能在海上把萨摩藩和倭寇水师打成那样，实力绝对不容小觑。我们进军朝鲜，后方海运，陆上补给线，都得防着点，别刚走了狼，又来了虎。”
将领们纷纷点头，都觉得提督大人考虑得周全。
“好了，闲话不多说。”李如松站起身，手指点在地图上，“我军入朝，主力走陆路，从辽阳出发，过鸭绿江，直扑平壤，与祖承训部汇合，然后南下，寻找倭寇主力决战！”
“登莱水师，”他看向代表水师参会的军官，“你们的任务也不轻。立刻出发，前出至济州岛海域。一要监视倭寇可能从海上对平壤或我军侧翼的骚扰；二要防备倭寇水军狗急跳墙，绕道袭击鸭绿江口，断我后路；三嘛……”
他顿了顿：“也要密切关注那支‘海盗’的动向。他们若只是打倭寇，我们暂时井水不犯河水。但他们若敢靠近我大军航线或补给船队，务必警惕，及时上报！”
“末将明白！”水师军官抱拳领命。
商议已定，战争的机器全力开动。
没过几天，四万大明精锐，在李如松的统帅下，浩浩荡荡地从朝鲜开拔。
消息传回大员定北基地，吴桥看着情报，并作出了一个让手下疑惑的事情。
手下有人不解：“东家，咱们之前不是一直躲着大明官府吗？生怕他们知道咱们的底细。怎么现在……”
吴桥摆摆手，打断他的话：“此一时，彼一时嘛。”
他走到窗前，看着外面繁忙的港口。
“李如松带了四万人进朝鲜，人吃马嚼，每天得消耗多少粮食？朝鲜那个地方，被倭寇祸害成那样，自己人都快易子而食了，哪还有余粮供应天兵？”
他转过身，眼中闪着精明的光：“朝廷拨的军饷和粮秣，层层克扣下来，能足额送到前线的有多少？何况长途转运，损耗巨大。前线缺粮，是必然的！”
他点了点桌子：“所以，这是个机会。我们手里有粮，从南洋、从暹罗、甚至从安南买来的稻米，堆在仓库里也是堆着。不如，卖给他们。”
“啊？卖……卖给明军？”手下更懵了，“我们主动去接触？找谁？登莱水师那个陈璘和陈蚕？”
“对，就找他们。”吴桥肯定地说，“通过他们牵线，或者直接跟他们的后勤搭上关系。就说我们是……嗯，海外心系故国的义商！听闻王师出征，抗倭援朝，特来相助，愿意平价——不，甚至可以比市价稍低一点，供应军粮！”
他看着手下还是一脸“这会不会暴露我们”的表情，笑着解释：“放心，我们只是卖粮的商人，一手交钱，一手交货，干净利落。他们现在焦头烂额，有稳定的粮食来源，高兴还来不及，只要我们不主动挑明身份，他们没那么多闲工夫深究我们底细。难道还指望朝廷那帮官老爷能这么快把粮食凑齐运过去？”
吴桥心里跟明镜似的。
他知道历史上明军在朝鲜好几次都因为缺粮闹得军心不稳。
现在他提前布局，既能赚一笔钱，毕竟打仗的钱和建设基业的钱，谁也不嫌多。
又能卖给大明军方一个人情，让他们暂时没理由来找自己麻烦，甚至还能借此机会，了解一下明军现在的真实情况和后勤运作模式。
“这是一举多得的好事。”吴桥最后拍板，“去找机灵点、口风紧的人，去办这件事。就按‘海外义商’的路子去跟登莱水师接触，特别是那个参将陈璘和游击陈蚕。价格可以谈，但一定要表现出我们‘支援王师’的‘诚意’。”
手下的人虽然还是觉得东家这步棋有点险，但看他信心满满，也只能领命而去。
等手下离开后，吴桥又把赵三等几个海军头目叫了过来。
“老赵，休息得差不多了吧？”吴桥问道。
赵三精神头十足：“东家，弟兄们早就养好精神了，刀枪火炮都擦得锃亮，就等着您下令呢！”
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