董卓的封赏还在路上,林昊便已开始着手兖州的重建。奉高一战虽惨烈,却彻底打出了威名,也打服了兖州境内那些原本摇摆观望的世家大族,众人见袁绍等人已无力再犯兖州,便知道此时的林昊势必要开始秋后算账了。
为了获取家族在兖州的生存空间,各家家主纷纷施展出自己的手段。于是在战后的第十日,出现了这样的场景。
奉高城内,兖州各郡世家代表齐聚一堂。这些人中,有须发皆白的老者,有正值壮年的家主,此刻却都神情恭谨,甚至带着几分惶恐。
东郡陈氏家主陈珪率先起身,深深一揖:“林州牧,此前联军压境,我等受奸人蒙蔽,多有迟疑,未能全力助战,实属罪过。今愿献粮十万斛,钱千万,壮丁三千,以资军需,补此前之失。”
有他带头,其余世家纷纷跟进:
“山阳李氏献粮八万斛,匠户五百!”
“济阴张氏献钱千五百万,战马三百匹!”
“任城王氏献...”
短短半日,各世家报上的钱粮物资,累计竟已超过董卓许诺的赏赐。而这不仅仅是赔罪,更是表态——兖州世家,从此彻底站在林昊一方。
荀彧在旁记录,待众人散去后,低声对林昊道:“主公,这些世家此番出血,一是惧主公战威,二是经此一战,他们也看清了,主公如今已经在这世道站稳了脚跟。而且唯有主公能保兖州安宁。所以这笔买卖,他们不亏。”
林昊点头:“文若,这些钱粮,你与奉孝,伯达好生规划。兖州重建,百姓安置,军队整补和抚恤...都要用钱。”
三人连连拱手:“主公放心。”
三日后,林昊移驾酸枣,前线之事有一众谋士处理,自己则需要回来主持整个兖州大局。
当夜,林昊在酸枣官署设宴,款待吕布与胡车儿。
宴席虽不奢华,却诚意十足。烤全羊、烈酒、时令鲜果摆满长案。林昊亲自为吕布斟酒:“奉先将军,此番若无将军及时来援,兖州危矣。林某敬将军一杯!”
吕布举杯一饮而尽,豪笑道:“林将军客气!某奉相国之命而来,分内之事。倒是你——”他眼中闪过赞许,“以区区一州之力,硬抗二十万联军,死守奉高四日,歼敌无数,此等胆略,某佩服!”
胡车儿也瓮声瓮气道:“俺常听华雄将军夸林将军用兵如神。此番亲眼所见,果真不假!那些关东土鳖,来多少死多少!”
林昊摇头:“若无西凉将士拼死相助,若无奉先将军铁骑破阵,林某早已城破身死。这一杯,敬战死的西凉儿郎和并州狼儿,敬二位将军!”
三人举杯共饮,酒烈入喉,皆是感慨。
席间,吕布说起阵前独战关张之事,眉飞色舞;胡车儿谈起西凉铁骑冲锋陷阵,唾沫横飞。林昊静静听着,时而询问细节,时而抚掌赞叹。
宴至深夜,方尽欢而散。
林昊回到后院厢房,酒意微醺,正准备歇息,忽听门外典韦沉声禀报:
“主公,有客来访。”
林昊揉着太阳穴,有些诧异:“这么晚了,是谁?可有什么重要的事情?”
“曹操,曹孟德。”
三字入耳,林昊酒意顿时醒了大半。
曹操?!
这一世,因他林昊的崛起,历史早已偏离原本轨迹。讨董联军中并无曹操身影,这位乱世奸雄自从在酸枣与自己那一夜的对话后,便自始至终未曾露面,仿佛人间蒸发。林昊甚至曾遣细作打探,也只知曹操离开兖州后便不知所踪。
如今,在这深秋之夜,他竟悄然出现在酸枣?
林昊迅速整理衣冠道:“将曹大人请至偏厅,奉茶待客。”
典韦会意,抱拳退下。
片刻后,林昊饮完醒酒汤后缓了一下,让自己的头脑清醒一些,这才缓步走向偏厅。
厅内只点一盏油灯,光线昏暗。曹操独坐客席,一身寻常布衣,未佩刀剑,正捧着茶盏细品。听见脚步声,他抬起头,眼睛在昏光中深邃如潭。
林昊连忙拱手:“孟德兄,深夜来访,有失远迎。”
曹操放下茶盏,起身还礼,笑容温和:“是某唐突了。只是有些话,白日不便说,只得深夜来访,还望林先生见谅。”
二人分主客落座。林昊直接问道:“孟德兄此来,所为何事?”
“两件事。”曹操也不绕弯:“第一,孙文台托我做个说客,请先生放了黄盖。”
林昊一怔,这才猛然想起——前些日子张辽、周仓突袭孙坚大营,确实生擒了黄盖。后来因为联军来势汹汹,战事吃紧,大军转进奉高,便将黄盖押在陈留大牢,这些日子忙得竟将此事忘了。
林昊沉吟:“孙文台愿出何价?”
曹操道:“条件任你开。孙文台说了,只要不辱及黄盖性命,不伤江东颜面,钱粮、战马、兵器...皆可商量。”
林昊没有立即回答,反而看向曹操:“孟德兄何时与孙文台有了交情?”
“谈不上交情。”曹操坦然道,“只是此前讨伐黄巾时,与孙文台有过数面之缘。此番他知我在兖州,便遣人寻到我,央我代为说项。我想着...毕竟都是汉臣,能化解干戈,也是好事。”
话说得滴水不漏。
林昊端起茶盏,借着氤氲热气掩饰眼中思量。黄盖黄公覆,这位历史上辅佐过三代江东之主的老臣,是一个不折不扣的忠臣,根本不存在任何招揽的希望。
所以放了黄盖,对自己而言并非不可。且如今联军已经解散,孙坚短期内不可能再次北顾,留黄盖在手,用处不大。若能换些实惠或许是更好的选择。
“此事,容我考虑。”林昊放下茶盏,“孟德兄说的第二件事是?”
曹操身体微微前倾,昏黄灯火在他脸上投下摇曳光影。他沉默片刻,忽然问出一句让林昊心头一跳的话:
“林先生觉得,董卓能成大事否?”
偏厅内,空气陡然凝固。
油灯爆出一朵灯花,噼啪轻响。
厅外秋风掠过屋檐,呜咽如诉。
林昊看着曹操那双深不见底的眼睛,缓缓道:
“孟德兄此话...何意?”
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