【上海晋商票号的铜铃乱 —— 道光二十四年春】
晨光刚漫过票号的柜台，铜铃就被挤兑的市民摇得震天响。王云锦刚踏进门槛，就被攒动的人头裹住，手里的磁石棒被撞得直晃 —— 市民们举着银元往柜台上拍，有的喊 “兑银”，有的骂 “晋商也掺假”，柜面的银箱已经见了底，李茂正满头大汗地给人解释，声音都快哑了。
“怎么回事？” 王云锦抓住个挤在最前面的茶商，他手里的银元泛着灰，磁石一贴，立刻吸起片铅粒，“这不是晋商的银！” 他往银元边缘看，刻着极小的 “伍记” 二字，是十三行的标记，“你这银从哪来的？”
“伍总商的洋行换的！” 茶商把银元往柜台上摔，铅粒蹭在木头上留下黑痕，“他说这是‘足色银’，能在你们票号兑，结果刚才验的时候，磁石吸住了铅，你们的伙计不敢兑！” 他的话像颗炸雷，周围的市民立刻炸开，纷纷举起手里的银元 —— 十有八九都刻着 “伍记”，磁石一贴全吸着铅。
赵诚从后门匆匆跑进来，手里攥着张丽如银行的兑换单：“掌柜的，查清楚了！” 他往单上的数字指，“伍秉鉴的十三行在给丽如银行走暗道，每天兑出上万两掺铅的银元，这些银流通到市面，市民以为是咱们晋商的银，所以来挤兑！”
票号外突然传来马蹄声，是丽如银行的伙计举着洋券往这边跑，嘴里喊着 “用洋券兑真银！晋商的银是假的！” 范氏余党的人混在里面，故意把 “伍记” 银元往地上扔，铅粒摔出来滚得满地都是，引得市民更慌了。
一、挤兑潮的票号乱
辰时的日头爬高了些，票号的门槛都快被踩平。有的市民抱着装银元的布包坐在地上哭，有的围着票号的招牌骂，还有人往墙上贴纸条，写着 “晋商无信”—— 这些纸条的墨里掺了茶汁，王云锦一眼就认出，是伍秉鉴十三行常用的那种。
“先把真银抬出来！” 王云锦让人打开内库的盐晶锁，满箱的足色银在光下闪得刺眼，“大家看清楚！” 他往块真银上贴磁石，什么都没吸住；再往 “伍记” 银元上贴，铅粒聚成个小团，“这掺铅的是伍记银，不是晋商的！”
李茂赶紧把 “银锭纯度对比表” 往墙上贴，左边画着晋商足色银（含银 98%、无铅），右边是伍记银（含银 80%、含铅 10%），中间用磁石吸附的铅粒拼成 “假” 字：“昨天验了五十块伍记银，每块都含铅！” 他往市民手里塞磁石，“你们自己验，真银不吸磁，假银粘铅粒！”
个老市民拿着磁石试了试，伍记银元立刻吸住铅粉，脸瞬间红了：“是我错怪晋商了！” 他往十三行的方向指，“走！找伍秉鉴要说法去！” 市民们跟着起哄，涌着往洋行街去，票号里的挤兑潮总算缓了些，可王云锦知道，这只是开始 —— 伍秉鉴敢这么干，背后肯定有丽如银行撑着。
赵诚突然拉住个想溜的票号伙计，他袖口沾着伍记银的铅粉：“是你把伍记银的消息散出去的！” 他往伙计怀里搜，掏出张十三行的银票，“伍秉鉴给了你多少好处，让你造谣？” 伙计的腿一软，跪在地上：“他说只要让晋商挤兑，就给我一百两银……”
二、银元假的纯度查
巳时的洋行街吵得像开了锅。市民围着伍秉鉴的十三行，举着伍记银喊 “退银”，丽如银行的经理躲在里面不敢出来，只有伍秉鉴的伙计们举着木棍拦人，嘴里喊着 “银是真的，是晋商造谣”。
王云锦带着李茂、赵诚挤到前面，往十三行的银箱里看 —— 里面的银元全是 “伍记”，磁石一贴，铅粒吸得密密麻麻：“伍总商，出来说说！” 他往墙上的对比表指，“你的银含铅 10%，还敢说是足色银？”
半天，伍秉鉴才披着貂皮大氅出来，脸上堆着笑：“王掌柜误会了，” 他往银箱里掏了块真银，“这是新到的，之前的是伙计弄错了。” 可他刚把银往磁石上贴，李茂就喊：“这是晋商的银！你从哪偷的？”—— 银锭上的盐晶 “晋” 字还没磨掉，是上次交易所剩下的。
伍秉鉴的笑僵在脸上，赶紧把银往怀里塞：“不过是几块银，至于这么较真？” 他往丽如银行的方向使眼色，经理赶紧让人抬出箱洋券，“用洋券兑，比银方便，还没铅！” 可市民们根本不买账，有的往洋券上吐口水，有的喊 “我们要真银，不要废纸”。
赵诚往十三行的后院跑，突然停在个茶缸前 —— 缸里的水泛着灰，磁石一贴，吸起层铅粉：“是熔铅的水！” 他往里面看，还沉着几块带 “伍记” 的银模，“你们在里面熔铅掺银，证据确凿！” 他的话让市民们更愤怒，有的开始砸十三行的门，伍秉鉴吓得赶紧往里面退。
王云锦往《申报》记者手里塞了块伍记银：“你看这铅粒，” 他指着银锭上的 “伍记”，“十三行和丽如银行勾结，用假银骗市民，还想栽赃晋商。” 记者的笔飞快地动，标题写得醒目：《伍记银掺铅十成，十三行暗通洋行！》
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