【上海晋商票号的验票台 —— 道光二十四年秋】
晨雾还没散，票号的铜铃就被攥着票券的市民摇得乱响。个布庄老板举着张 “晋商票” 往柜台上拍，声音透着急：“兑两百两银！我等着进货！” 李茂接过票，指尖刚碰到就觉出不对 —— 纸是丽如银行常用的西洋机器纸，虽印着双驼纹，却没半点手工绣的毛边，可图案竟准得离谱，连盐晶 “晋” 字的缺角都仿得分毫不差。
“您这票……” 李茂往票上贴磁石，双驼纹里的 “银纹” 纹丝不动，再往茶汁里蘸了蘸，本该显形的茶园图只晕开片灰，“是仿的！丽如银行的机器印的！”
布庄老板的脸瞬间白了，手里的票攥得发皱：“不可能！我从洋行买的，他们说这是‘新晋票’！” 周围的市民立刻炸了锅，有的举着类似的票喊 “我这张也是”，有的往验票台挤，生怕自己手里的票是假的 —— 短短半个月，上海街头已经流进上千张高仿票，都是丽如银行新到的蒸汽印刷机印的，铁疙瘩转得飞快，一天能印上万张，虽没盐晶、磁粉，可图案精准得让老票号伙计都得愣神。
赵诚从后门匆匆跑进来，手里攥着张刚从丽如银行后院捡的仿票残片：“掌柜的，他们的机器太邪门！” 残片上的双驼纹边缘比真票还齐，“连咱们票券角落的小三角暗记都仿了，就是没敢加盐晶 —— 怕咱们验出来。”
王云锦往窗外的丽如银行看，洋行的烟囱冒着黑烟，蒸汽印刷机的轰鸣隔着街都能听见。他摸了摸怀里的《千字文》，封面的盐晶字在体温下泛着淡蓝 —— 这是父亲王鸿绪当年留下的，现在倒成了破局的关键。
一、机器仿的票券乱
辰时的日头爬过验票台，越来越多的市民拿着高仿票来辨伪。有的票印着 “汇通海” 的商号，却把 “海” 字写成了 “每”；有的票茶园图里的茶树画成了柳树；最绝的张，竟把晋商票券上 “足色银” 的 “色” 字少写了一撇 —— 可这些破绽太小，不仔细看根本发现不了，不少小商贩已经用仿票换了货，现在拿着票来兑银，才知道上了当。
“丽如银行的机器是从英国运的，” 李茂往仿票上刮了点油墨，放在鼻尖闻，只有股刺鼻的洋油味，“真票的油墨混了茶汁，有岩茶香；这仿票连铅粉都没敢多掺，怕磁石吸住，只敢在图案上下功夫。” 他往个老茶农手里的真票看，“您这张是真的，票边有手工剪的毛茬，仿票是机器切的，边缘光滑得像镜子。”
赵诚正往各分号发急报，磁粉写的 “防机仿” 三个字在纸上显形：“北京分号也发现仿票了，” 他往密报上看，“有的仿票还仿了咱们的盐晶印，用面粉掺染料做的，遇水就化。” 他往验票台的小瓷碟里倒盐晶水，“真票的盐晶印遇水变紫，仿票的直接掉渣。”
丽如银行的伙计在票号外探头探脑，见市民们对着仿票发愁，偷偷往人群里塞传单，上面写着 “晋商票易仿，洋券更可靠”。范氏余党的人混在里面，故意喊：“我看真票和假票差不多！晋商就是想赖账！”
王云锦让人把仿票和真票摆在一起，用红笔圈出破绽：“大家看！” 他指着真票角落的小三角，“这里每天都有新记号，今天是‘天’字，明天是‘地’字，仿票永远跟不上！” 市民们凑过来一看，果然，真票的三角里藏着个极小的盐晶字，仿票的三角是空的 —— 这是他今早刚定的 “动态密押”，按《千字文》“天地玄黄” 轮换，每天换个字，只有分号掌柜和验票师知道。
二、动态押的千字换
巳时的票号后堂，22 家票号的掌柜围着案几，王云锦手里举着张改了密押的真票，角落的小三角里用盐晶水写着 “天” 字：“从今天起，每天辰时换密押，按《千字文》顺序来，” 他往《千字文》上指，“‘天’‘地’‘玄’‘黄’轮流，藏在票券的三角暗记里，用漠北盐晶水写，只有用咱们的验票碟才能显形。”
协同庆的张福堂往票上滴了点验票碟里的水，“天” 字立刻变亮：“这法子好！” 他往仿票上试，三角里什么都没有，“丽如银行的机器再快，也不可能每天改图案，咱们的密押天天换，他们仿不过来！”
李茂往各分号的密码本上抄《千字文》，每本都用磁石粉写就，遇盐晶水显形：“西安分号回电了，” 他往密报上看，“他们已经在票上加了‘地’字密押，仿票一到就被识破。” 他往验票师的培训手册上添了条，“每天晨时必须核对密押字，错一个都不行。”
赵诚正往验票碟里调盐晶水，里面加了点武夷岩茶汁：“真票的密押字遇这水变紫，还带茶香；仿票就算画了字，遇水也只会发黑，” 他往个伙计手里塞碟，“你们是前茶栈的，对茶味和盐味最敏感，验票就靠你们了。”
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