他顿了顿，抬眼正视塞缪尔，眼神复杂，那里面有一丝残余的仗义，但更多的是自保的决绝：“这东西…（他指了指塞缪尔手中的物品）怎么处理，是你自己的事了。我建议是把它扔进海里，但我想你不会这样做的，我能感觉它的特殊。”
说完，他仿佛怕自己后悔，又像是生怕被人看见，猛地后退半步，最后飞快地补充了一句：“你好自为之。”
这番话看似是自私的撇清关系，却也是一种变相的、最后的警告。
不等塞缪尔有任何反应，卡利姆便猛地转身，拉高了外套的领子，几乎是小跑着消失在舷廊另一端的阴影里，脚步声迅速被海浪的轰鸣吞没。
只留下塞缪尔独自站在风中，手中握着那块包裹着致命过往的、冰冷而沉重的软布——
夜晚。
巨轮仿佛也因白日的喧嚣与暗流而疲惫，航速似乎都放缓了些许。原定的盛大告别晚宴毫无悬念地取消了。
没有欢快的音乐，没有璀璨的华服，没有觥筹交错的寒暄。取而代之的，是一种弥漫在全船范围内的、沉重而警觉的寂静。空气中仿佛悬浮着未散尽的疑问和压抑的紧张感，连海浪拍打船体的声音都显得格外沉闷。
塞缪尔待在自己的舱房里，窗外是漆黑一片的大海，只有船体犁开的浪花泛着些许幽蓝的磷光。桌上的书页许久未曾翻动。
敲门声响起，不算急促，却带着公事公办的穿透力。
是安全官米勒，他身后还站着两名船员。米勒的表情是一贯的、经过严格训练的平静，但眼神里没有丝毫松懈。
“莱恩先生，打扰了。”他的声音平稳，在寂静的舱房里显得格外清晰，“遵照程序，在明天靠岸前，我们需要对全船的公共区域，以及随机抽取的部分舱房，进行最后一次联合巡查。这是与纽约港方面沟通后的标准流程，旨在确保…呃…所有环节的闭合。”他措辞谨慎，没有直接提及布莱尔的名字，但用意不言而喻。
他顿了顿，目光在舱房内快速扫过一圈，最后回到塞缪尔脸上。
“这意味着今晚可能无法保证完全的安宁，会有巡查人员经过。希望您能理解并予以配合。”
这番通知措辞严谨，无可指摘，但塞缪尔心知肚明——自己所在的这片区域，尤其是他的舱房，绝不可能被“随机”遗漏。
这通知虽不直接针对他，却像一道冰冷的箍，悄然收紧。这意味着，在抵达彼岸之前，他连这最后一晚的、虚假的安宁也无法拥有了。
塞缪尔点了点头，脸上看不出情绪：“我理解。会配合的。”
“感谢。”米勒微微颔首，带着人离开了——
果然，夜深人静时，脚步声和低语声在他的门外停顿、检查，最终，敲门声再次响起，检查如期而至。
所谓的“联合检查”阵容简洁但具代表性：安全官米勒亲自带队，身旁是一位穿着制服、表情一丝不苟的官员，还有一位船上的高级事务长作为见证。他们的出现本身，就是一种无声的压力。
检查过程迅速、专业且极其彻底。他们仔细查看了舱门锁具、舷窗帘、卫生间、储物空间以及任何可能容纳一个成年人的角落。动作利落，尽量避免翻乱私人物品，但那种审视的目光如同探照灯，不放过任何细微之处。
塞缪尔站在门外走廊的阴影里，背靠着冰冷的壁板，能清晰地听到里面挪动家具的细微声响和低沉的确认声。
结果，自然是毫无问题。
一切痕迹早已被精心处理，或者说，被更深层的力量所掩盖。
安全官米勒最后走出来，对塞缪尔再次点了点头：“检查完毕。感谢您的合作，莱恩先生。祝您晚安。”
门在他身后关上。
舱房里似乎什么都没变，但又仿佛什么都变了。空气里残留着一丝被外人侵入后的冷意，以及一种无形的、被审视后的疲惫。
塞缪尔独自站在房间中央，最后一次巡查结束了，警报解除，但他心中那片冰冷的海洋，却才刚刚开始翻涌。还有一场风暴，在纽约的岸上。
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