姥爷那雷霆一怒，不仅打碎了大舅妈虚假的“关切”面具，也以一种最激烈的方式，重新划定了宗亲之间那早已模糊不清、却无人敢轻易触碰的边界。
之后几天，林家小院门可罗雀，拜年的、串门的，几乎绝迹。连平日里偶尔会来坐坐、说几句闲话的邻居，也都远远避开，仿佛这座土屋沾染了不祥，或者那记耳光的余威仍在空气中噼啪作响。这种刻意的、冰冷的疏离，比之前的指指点点更让人窒息。父母变得更加沉默，脸上的忧色也更深重，仿佛一夜之间苍老了十岁。只有姥爷，依旧保持着那种山岩般的沉默，该抽烟抽烟，该扫雪扫雪，仿佛外界的一切都与他无关，但林秋能感觉到，姥爷偶尔望向院外的目光，比以往更加深沉，也更加……疲惫。
林秋继续着他每日凌晨进山、傍晚归来的特训。伤痛、寒冷、疲惫，日复一日地打磨着他的身体和意志，那个偶然发现的废弃防空洞，成了他训练间隙短暂歇息、躲避风雪的隐秘之所。他在里面清理出一小块干燥的地方，存放了一点应急的干粮、火柴和那支从不离身的老猎刀。这里，成了他在这冰冷世间，除了那个风雨飘摇的家之外，唯一能感到一丝掌控和安全感的所在。
这天深夜，雪又悄无声息地下了起来，细密绵软，将天地万物重新包裹在一片静谧的银白里。林秋结束了一天的训练，带着满身寒气和新添的几处擦伤，踩着咯吱作响的积雪，回到自家院门外。
他正准备推门，院墙角落的阴影里，突然传来一声极力压抑的、带着颤抖的咳嗽声。
林秋动作瞬间顿住，全身肌肉下意识绷紧，右手悄然滑向腰间的猎刀，目光如电，射向声音来源。
“秋子，是……是我……”一个畏畏缩缩、压得极低的声音响起，带着浓重的惊恐和不安。
阴影蠕动了一下，一个穿着臃肿棉袄、缩着脖子、头上帽子压得极低的身影，哆哆嗦嗦地挪了出来。借着雪地反射的微光，林秋勉强看清了来人的脸——竟然是大舅！那个在大年初一被他婆娘抢白、被姥爷的怒火波及、之后一直躲着不见人影的大舅！
大舅的脸色在雪光下显得惨白，眼神躲闪，不敢与林秋对视，双手紧张地绞在一起，整个人透着一股浓重的惧意和鬼祟。
“大舅？”林秋松开按着刀柄的手，但警惕未消，声音平静无波，“这么晚，有事？”
“嘘！小点声！小点声！”大舅吓得差点跳起来，惊慌地朝四周张望，仿佛黑暗中藏着无数眼睛。他往前蹭了两步，离林秋近了些，一股廉价烟草和冷汗混合的气味扑面而来。
“秋子……我……我找你……有点东西……”大舅的声音压得更低，几乎成了气声，他从怀里哆哆嗦嗦地掏出一个用旧报纸胡乱包着、巴掌大小的扁平东西，飞快地塞到林秋手里，动作慌乱得像在交接什么烫手山芋。
林秋接过，入手微沉，隔着报纸能摸到里面似乎是几张硬纸片。他眉头微蹙，没有立刻打开，只是看着大舅。
大舅塞完东西，像完成了一件极其危险的任务，长出了一口气，但脸上的恐惧丝毫未减，反而更甚。他舔了舔干裂的嘴唇，眼神游移，语无伦次地低声快速说道：
“我……我不是……我就是怕……怕他们真闹出人命来！那帮人……看着就不是善茬！真要在咱村弄出人命，谁……谁都别想好过！连累一村人……”
他喘了口气，又紧张地回头看了一眼，仿佛生怕姥爷会突然提着柴刀从屋里冲出来，声音带着哭腔和恳求：
“这东西……你……你自己看！千万别……别跟人说是我给的！尤其……尤其别让你姥爷知道！千万记住了！就当我……我没来过！”
说完，他根本不等林秋反应，像只受惊的老鼠，猛地转过身，也顾不上隐藏脚步声，深一脚浅一脚、连滚爬爬地朝着来时的黑暗巷子跑去，很快消失在雪夜深处，只留下一串慌乱不堪的脚印。
林秋站在原地，握着手里那个还带着大舅体温和汗湿的纸包，望着他消失的方向，许久没有动。寒风卷着雪沫，扑打在他脸上，冰冷刺骨。
心情异常复杂。
这个大舅，势利，圆滑，欺软怕硬，怕事，在大年初一那种场合，连为自己被打的老婆说句话的勇气都没有，事后更是躲得不见人影。他今夜偷偷摸摸送来这东西，动机也绝不纯粹，无非是怕刚子那伙亡命徒真在村里闹出无法收拾的血案，牵连到他，影响他在村里的“体面”和生意。这是一种最精于算计、也最自私自保的“示好”或“止损”。
但，偏偏是这个人，这个他打心眼里瞧不起、甚至有些厌恶的亲戚，在这风声鹤唳、人人自危的时刻，送来了可能是至关重要的……东西。
林秋没有立刻回家，他走到院墙拐角更背风、更黑暗的角落，背对着风雪，用身体挡住光线，小心翼翼地拆开了那层旧报纸。
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