哈德利拿着那只被温热的泥土包裹、香气四溢的荷叶包，脚步沉稳地走向林雷所在的位置。随着距离拉近，那股诱人的香味也愈发清晰地钻入林雷的鼻腔。
蹲在林雷肩膀上的贝贝，小鼻子疯狂地嗅着，乌溜溜的眼珠骨碌碌转动，小心翼翼又充满渴望地打量着走近的哈德利。
“老大！他过来了！”贝贝的声音因为激动而微微发颤，小爪子不自觉地抓紧了林雷的衣领。
林雷的脸颊微微发烫。贝贝这副恨不得扑上去的馋样让他窘迫得恨不得找个地缝钻进去。他压低声音呵斥：“贝贝！安静点！像什么样子！”
然而贝贝哪里还听得进去，小小的身体绷得紧紧的，鼻翼翕动的频率更快了，全身心都被那近在咫尺的香气俘获。
哈德利在距离林雷几步远的地方停下。他平静的目光扫过林雷年轻却已显坚毅的脸庞，最终落在他肩膀上那只躁动不安的小影鼠身上。哈德利的脸上依旧没什么表情，深邃的眼眸仿佛古井无波。
没有多余的寒暄，他径直将手中那团散发着惊人热力和致命香气的泥土荷叶包往前一递，低沉的声音简洁明了：“给。”
林雷愣住了，眼神瞬间变得极为复杂。自从上次两人分别，那场关乎生死的冲突之后，他带着满腹疑问和未解的恩怨回到了乌山镇。父亲霍格沉重地讲述了真相：确实是希尔曼叔叔当年未能保护好哈德利家的火锅店，才导致了后续的惨剧。这份迟来的澄清，如同卸下了他心头一块巨石，也让他放下了对哈德利那份刻骨的仇恨。
然而，放下仇恨是一回事，如何面对眼前这个人，又是另一回事。于情于理，他曾视哈德利为杀亲仇人，即使如今明了了前因后果，那份经历过的痛苦和追索的痕迹依然存在。哈德利后来的所作所为，站在他的立场，似乎也无可厚非。孰是孰非，早已成了一团难以理清的乱麻。
林雷下意识地想要开口，拒绝这份来自“故人”的、带着难以言喻意味的善意。他喉头滚动，正欲说话……
“咻——！”
就在林雷思绪翻腾、犹豫的刹那，一道快如闪电的黑影猛地从他肩头窜出！贝贝对食物的渴望彻底压倒了所有指令和矜持。它小小的身影在空中划出一道残影，精准无比地将那滚烫的泥土荷叶包一把勾住，然后紧紧抱在怀里，翻滚着落在地上。
“贝贝！”林雷的惊呼脱口而出，带着浓浓的无奈和尴尬。
哈德利看着地上抱着荷叶包、瞬间被浓郁香气和满足感包围的小影鼠，唇角似乎极其细微地向上牵动了一下，快得如同错觉。他没有再看林雷，也无需等待对方的回应，只是干脆地转过身，迈开沉稳的步子，身影重新融向营地中心那跳跃的篝火光晕里。
留下林雷站在原地，看着哈德利沉默离去的背影，又低头看了看脚边已经迫不及待撕开荷叶、埋头大啃特啃、发出满足呜咽声的贝贝，心中五味杂陈。那袋未送出的金币，那只递过来的叫花鸡，还有这无言的重逢，都像投入心湖的石子，激荡起一圈圈复杂难言的涟漪。
赤尔郡城城主府，威德夫人面含煞气，声音咬牙切齿地传出来：“德瑞克应该是行动失败，真是废物，你们立马前去将他的家人解决了。”
护卫闻言，立马行礼退了下去。
黎明的微光刺破厚重的云层，给沉寂一夜的荒野染上灰蒙蒙的色彩。商队营地早已收拾妥当，准备踏上新的旅程。然而，一种无形的压抑感笼罩着众人，仿佛昨夜的安宁只是暴风雨前的假象。
哈德利站在马车旁，眉头微蹙。他敏锐地察觉到一丝不对劲——他们的行踪，泄露得太快了。这种不祥的预感如同冰冷的水滴，悄然渗入心底。
就在商队启程不到半日，行至一片开阔的荒野时，异变陡生！
东方的天际，低沉而虔诚的圣歌由远及近，如同实质的潮水般涌来，瞬间覆盖了整片天地。紧接着，一道道散发着柔和却不容置疑的乳白色圣光的身影，如同撕裂晨雾的利剑，出现在高空之上！
整整十八位！每一位都散发着令人窒息的圣域威压，他们的白袍在圣光中猎猎作响，眼神冰冷而专注，如同天神俯瞰凡尘。为首者，正是光明教廷的教皇，海廷斯！他悬立空中，周身圣光最为浓郁，仿佛一轮小型太阳，威严的目光瞬间锁定了地面商队中那道挺拔的身影——哈德利。
“光明教廷！”商队众人骇然失色，马龙首领更是面如死灰，护卫们下意识地握紧武器，却在那浩瀚的威压下瑟瑟发抖，连基恩都吓得躲在了兰伯特身后。
哈德利的脸色瞬间变得极其难看。他没想到对方来得如此之快，没有丝毫犹豫，他猛地转头，一道急促而清晰的灵魂传音直接刺入林雷的脑海：“林雷！保护好詹妮他们！快走！”声音中带着前所未有的凝重和一丝罕见的焦急。
话音未落，哈德利的身影已经冲天而起，宛如一柄出鞘的利剑，悍然迎向了那铺天盖地的圣域威压！他不能退，一旦退让，下方整个商队都将被圣域强者的战斗余波碾为齑粉。
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