章前说：当你开始用神明的视角下棋，凡人的王座，便只是你脚下的第一级台阶。
夜色如墨，咸阳城笼罩在一片静谧之中。
上将军府，灯火通明，却寂静得可怕。府内的仆从侍女们，一个个屏息凝神，连走路都踮着脚尖，生怕发出一丝声响，惊扰了书房里的主人。
桓齮已经独自在书房里坐了整整三个时辰。
他没有批阅公文，也没有擦拭他那柄从不离身的青铜古剑，只是静静地坐着。一身寻常的布衣，让他看起来不像是一位战功赫赫、威震六国的上将军，更像一个行将就木的乡下老农。
花白的头发，深刻的皱纹，浑浊的眼眸。
岁月的风霜，在他身上刻下了太多的痕迹。
他想起了自己年轻的时候，作为一名普通的秦国锐士，如何在尸山血海中搏杀，凭借一颗颗货真价实的敌人首级，一步步从底层小卒，爬到了如今一人之下，万人之上的位置。
他想起了先王嬴子楚临终前的嘱托，让他好好辅佐年幼的嬴政，守好大秦的江山。
他也想起了自己率军攻破一座座城池，将秦国的黑色龙旗插遍六国土地时的意气风发。
他为大秦，流过血，断过骨，身上至今还留着十几道狰狞的伤疤。他自问，无愧于“大秦将军”这四个字。
可是，今天在朝堂上，王上说他“不忠、不义、不敬”。
每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在他的心上。
不义？他灭郑，是国战，是执行君令。纵兵劫掠？战争哪有不死人的？他自认已经约束了部下，比起其他将军，他的军队军纪已算严明。
不忠？他从未有过反叛之心！军中派系，自古有之，那是袍泽弟兄们用命换来的情谊，岂能是他一言就能解散的？
不敬？更是无稽之谈。他对那位如神明般的虬龙君，心中充满了敬畏，甚至还有一丝恐惧。他只是不明白，为何那位神明，会因为一个女人，就要置他于死地。
桓齮浑浊的眼中，闪过一丝深深的悲哀与……明悟。
他终于懂了。
罪名是什么，不重要。
他有没有罪，也不重要。
重要的是，王上认为他有罪。那位高高在上的虬龙君，认为他该死。
他这把老刀，太旧了，太钝了，也太碍眼了。在新君和神明的眼中，是时候该被丢弃，或者……换一种方式，发挥最后的余热。
“为大秦流尽最后一滴血，战死沙场，保全家族荣耀……”
桓齮低声咀嚼着嬴政在朝堂上说的话，那张满是褶皱的脸上，忽然露出一个惨然的笑容。
好一个“仁慈”！
好一个“体面的死法”！
他慢慢站起身，那原本有些佝偻的腰背，在这一刻，重新变得挺直，仿佛又变回了那个能顶天立地的秦国上将军。
他走到墙边，取下那柄陪伴了他一生的青铜古剑。
“锵——”
剑身出鞘，寒光凛冽，映照出他苍老而决然的脸庞。
“也罢……我桓齮，生是秦人，死是秦鬼。”
“既然王上要我死，那我，便死在为大秦开疆拓土的路上！”
“李牧……就让我这把老骨头，来称一称你这位当世名将的斤两！”
他的眼中，重新燃起了战意，那是一种不计生死、只为荣耀的，属于老兵最后的疯狂。
……
与此同时，蒙家府邸。
年轻的将军蒙恬，正与他的父亲，同样是秦国重将的蒙武，在庭院中对弈。
棋盘之上，黑白二子绞杀正酣。
“父亲，”蒙恬执起一子，轻轻落下，打破了沉默，“您说，王上此举，究竟是何深意？”
蒙武须发微白，目光深邃，他看着棋盘，仿佛看的不是棋局，而是整个天下的风云变幻。
“这不是王上的深意，这是……那位虬龙君的意志。”
蒙武缓缓开口，声音低沉。
“桓齮老了，他的那一套，不适合如今的大秦了。他的存在，是军中旧势力的象征，是王上亲掌军权的阻碍。”
蒙恬若有所思：“所以，这是杀鸡儆猴？”
“不，”蒙武摇了摇头，眼中闪过一丝忌惮，“这不是杀鸡儆猴，这是‘废物利用’。用一把即将淘汰的旧刀，去砍最硬的骨头。砍断了，我们省了大事。刀崩了，也无所谓，正好换上新刀。”
他抬起头，看向自己的儿子。
“恬儿，你就是王上和君上，准备换上的那把新刀。”
蒙恬心中一震，一股热血涌上心头。他明白了，这是他的机会，也是整个蒙家的机会。
“孩儿明白！”蒙恬沉声道，“孩儿必不负王上与君上厚望！”
蒙武欣慰地点了点头，随即又叹了口气：“只是可惜了桓齮……一辈子为大秦征战，最后却落得如此下场。君心难测，神意如渊啊。”
伴君如伴虎，更何况，如今的咸阳，不仅有虎，还有一头俯瞰苍生的……真龙。
……
消息如同长了翅膀，迅速在咸阳的权贵圈层中传开。
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