水声滴答，在空旷的水道中回响，如同某种不祥的计数。荆无命那句“蛇窟牢…墨家造的”话语，如同投入死水中的巨石，在三人心中激起千层浪。墨家——这个以“兼爱”、“非攻”为宗旨，却又以精妙绝伦的机关术闻名于世的古老学派，其造物竟会出现在这阴森诡谲的鬼市水道深处，而且是一座用以囚禁的“蛇窟牢”？
墨漓的呼吸微微一滞。她身为医者，游历四方，对诸子百家的典故轶闻所知甚详。墨家机关术，素来有“巧夺天工”之誉，但其核心宗旨在于守御与利民，如此阴毒、以万蛇噬咬为罚的牢狱，实在与墨家理念大相径庭。除非……这是墨家内部极为隐秘，甚至可能已被摒弃的黑暗面。
刑天肋下的伤痛似乎又被这突如其来的信息牵引，一阵尖锐的刺痛让他闷哼一声，但他强忍着，目光死死盯住荆无命：“墨家造的？为何？”他本能地觉得，这“蛇窟牢”或许与自己那模糊不清的身世有着某种联系，“刑天”之名，墨家遗骸，这一切绝非巧合。
阿飞依旧保持着极度的警惕，匕首的锋刃微微调整角度，确保能在第一时间应对任何来自荆无命的异动。他对学派纷争了解不深，但“墨家弃徒”这个身份，本身就意味着麻烦和危险。一个被墨家驱逐的人，对墨家造物如此熟悉，其立场暧昧难明。
荆无命将三人的反应尽收眼底，尤其是刑天那难以掩饰的悸动和墨漓眼中的惊疑。他嘴角那抹玩世不恭的弧度加深了几分，似乎很满意自己话语造成的效果。“为何？”他重复着刑天的问题，声音在幽闭的水道中带着奇特的回响，“墨家并非铁板一块，千年传承，光与影始终相随。这‘蛇窟牢’，据我所知，乃是墨家一支早已被主流除名的‘刑名派’所建。此派主张‘以刑止刑’，手段酷烈，这蛇窟，便是他们用来惩戒‘叛墨’及触犯墨家重律之徒的刑场之一。”
他边说，边迈开步子，示意三人跟上，方向正是他刚才所指的水道深处。“至于它为何会在此地，与这鬼市相连……嘿嘿，这鬼市水道的年代，远比你们想象的要久远。它并非一朝一夕形成，而是历代地下势力不断开拓、连接的结果。这墨家刑场遗迹，不过是其中被吞并、被利用的一环罢了。”他的脚步落在浅水中，几乎悄无声息，显示出极高的轻功造诣和对环境的熟悉。
墨漓紧随其后，脑中飞速思索。荆无命的话语，似乎解开了一部分谜团，但又带来了更多的疑问。刑名派？她只在某些极其偏门的杂记中见过零星记载，据说此派因行事过于偏激，早在数百年前就已销声匿迹。如果此地真是刑名派的遗迹，那眼前这个荆无命，他对这里的熟悉程度，恐怕不仅仅是一个“探索者”那么简单。
“你是刑名派的人？”墨漓直接问道，声音保持平稳，但指尖已悄然扣住了几枚淬有麻药的银针。
荆无命头也没回，发出一声意味不明的低笑：“墨姑娘果然敏锐。不过，我并非刑名派传人。我之所学，源自墨家正统，只是……因缘际会，对这支早已湮灭的旁支，知晓得多一些罢了。”他顿了顿，语气忽然带上了一丝难以察觉的晦暗，“更何况，探寻这些被遗忘的角落，有时也是为了看清一些……正统不愿示人的真相。”
这话语中的深意，让墨漓心中再添一层迷雾。看来这荆无命与墨家本宗，也有着极深的纠葛。
四人沉默前行，水道逐渐变得狭窄，两侧的石壁越发陡峭，人工修葺的痕迹也更加明显。头顶上方，偶尔能看到一些坍塌的石制结构，像是古老的廊道或平台的残骸。空气中那股甜腻的腐朽气息中，渐渐混杂了一丝淡淡的硫磺味和更浓郁的蛇腥气。
脚下的水流也变得湍急了一些，水温似乎略有升高。荧光苔藓在这里生长得更为茂密，幽绿的光芒连成一片，勉强照亮了前方的景象。
只见水道在此处到了一个尽头，取而代之的是一面巨大的、布满斑驳蚀痕的石壁。石壁下方，有一个黑黝黝的洞口，约一人高，水流正从中缓缓涌出。洞口边缘异常光滑，明显是人工开凿，且年代极为久远。洞口上方，隐约可见两个模糊的古篆字，虽被苔藓和水垢覆盖大半，但墨漓和荆无命几乎同时辨认出来——蛇窟。
一股阴冷、潮湿、带着强烈腥气的风，从洞内吹出，拂过众人的面颊，令人汗毛倒竖。洞内深处，似乎有极其细微的、窸窸窣窣的声音传来，那是无数鳞片摩擦过岩石的声响，密集得让人头皮发麻。
“看来，我们到了。”荆无命在洞口前站定，目光锐利地扫视着洞口周围，“蛇窟牢的入口。真正的考验，或许才刚刚开始。”
刑天强忍着身体的不适和内心的震动，望向那深不见底的洞穴。那里面，不仅有着万蛇盘踞的危险，更可能隐藏着与“刑天”之名相关的秘密。他体内的灼痛感，在此刻似乎与那洞穴中传来的阴寒气息产生了某种诡异的共鸣。
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