可他不知道的是,母亲的尸首已经被盗了。
“这排面比朕回京还气派。”
柳晴晚转头看他:“陛下放心,外面的人都传您是暴君。毕竟当王爷那会儿,您心狠手辣是出了名的。”
萧衡挑眉:“你这是在夸朕,还是在骂朕?”
“实话实说。”柳晴晚道,“不过现在好多了。至少没再听说您随便砍人脑袋。”
萧衡笑了:“那是他们没犯到朕手上。”
他走到桌边坐下:“过来,陪朕下盘棋。”
柳晴晚走过去坐下。
两人摆开棋盘,萧衡执黑子,柳晴晚执白子。
一局结束。
“陛下,我又赢了。”
萧衡笑着摇头:“朕的棋艺还是不如你。”
柳晴晚知道萧衡是在让着自己,惊云端来一碗中药放到桌边,萧衡问道:“可是近日有什么不舒服的地方?”
“没有。”柳晴晚端起药就往嘴里灌,她喝得急,放下碗后,“这不是治风寒的,陛下可还记得我从陈家陵墓出来。”
萧衡点点头,“朕记得。”
柳晴晚将手放在萧衡手上,冰得吓人,“陛下,我没有体温和心跳了。”
三日前,她路过花柳巷。一个抱着布匹的年轻女子匆匆走出巷口,不小心撞到了她。
“对不住,对不住!”女子连忙道歉,抬起头时却愣了下。这女子是附近青楼的妓女,出来采买物品。她看着柳晴晚,犹豫片刻,低声说:“这位小姐……您脸色白得吓人。还是找个大夫看看吧。”
柳晴晚当时没在意,只当对方客套。
但回府后,她鬼使神差地摸向自己手腕,她又在心口按了很久,没有跳动。
那夜在皇陵,柳晴晚被宣帝停放的灵柩击晕,萧衡把她从棺材里抱出来时,浑身冰冷,没有呼吸。前阵子陈家的邪阵夺了你的生气,是萧衡用真龙之气和半身精血,硬把你从鬼门关拉回来的。
“但你醒来后,朕就发现你和以前不一样了。身体是暖的,也有心跳,但那更像是一种伪装。你刻意维持着活人的表象。”
柳晴晚垂下眼,掏出胸口里的青狐珏,萧衡接过后道歉,“对不起,陈家陵墓我不该让你下去。”
皇陵和陈家陵墓那两次,几乎要了柳晴晚半条命。但也是从那时起,她对鬼魂和阴气的感知变得异常敏锐。
“不怪陛下。”柳晴晚说,“是我自己要查的。”
她看着萧衡手里的青狐珏:“这毕竟是北荒的东西。等我今日见了三王子,问清楚来历。”
萧衡刚想开口,柳晴晚立刻截住他的话:“陛下别劝。我娘的尸身还在林远道手里,我得让她入土为安。”
萧衡看着她苍白的脸,终究点了头:“朕让默青跟着你。”
“嗯。”
柳晴晚收回青狐珏,起身要走,萧衡叫住她,“小心些,单连胥不是善类。”
“我知道。”柳晴晚说,“但他现在有求于我,暂时不会动我。”
柳晴晚立即换了身便装,带上默青去了京城驿站。
三王子单连胥住在驿馆西院。侍卫通报后,柳晴晚被引了进去。
单连胥正在看书,见她来,放下书册。
“柳大人,”他起身行礼,“稀客。”
柳晴晚还礼:“见过三王子。”
“坐。”单连胥指了指椅子,“大人深夜来访,有何要事?”
柳晴轻笑一声,偏头看着他,三王子倒是会跟自己装傻,当时他们尚未回京,为了阻止宁王才叫他写一封国书递给宣帝,求娶玉瑶公主,结成两姓之好,三王子倒是会顺着杆子往上爬,竟然大放厥词说自己钦慕玉瑶公主已久。
“怎么?演戏演久了还真当真了?你和玉瑶从未见过面,钦慕已久?”
单连胥神色不变:“柳大人此言差矣。既然要做戏,自然要做全套。我说钦慕,宣帝才会信,宁王才会乱。”
“那现在呢?”柳晴晚问,“先帝已逝,玉瑶另有所图,你还打算把这出戏唱下去?”
“为什么不?”单连胥笑了,“玉瑶公主想借北荒的力,我想借她的局。各取所需,有何不可?”
“当时大王子也要求娶玉瑶和亲,而我和陛下在北河城被宁王的人围困,腹背受敌。我只能出此下策,让你也开口求娶,搅乱宁王的计划。”
单连胥看着她:“柳大人倒是坦诚。不过我可以继续当这枚棋子。”单连胥说。
“条件呢?”
“很简单。”单连胥说,“事成之后,大周要助我登上北荒王位。”
“王子好算计。但大周助你登上王位,你能给大周什么?”
他在北荒的势力确实不如大王子。母族不显,军中根基浅,与其说是合作,不如说他是在求大周拉他一把。
大王子单连图背后有大祭司支持,即便他成了北荒可汗,北荒王庭依旧是大祭司说了算。但若北荒助他除掉大祭司,才算是真正掌权,给出多少他都不亏。
单连胥笑了:“北荒与大周三十年不犯边。这个条件,够不够?”
“不够。”柳晴晚摇头,“三十年太短。我要五代安宁。”
“五代?”单连胥苦笑,“柳大人,你这是要我把北荒的未来都押上。”
“王子不也在把大周的未来押上?”柳晴晚反问,“助你夺位,大周要冒的风险可不小。乌勒吉若是知道大周支持你,必定会记恨。这笔账,大周得算。”
单连胥知道柳晴晚在逼他,但他没有退路。单连图继位,第一个要除掉的就是他这个弟弟。他必须抓住大周这根救命稻草。
“开放边市,大周商队入北荒,税赋减三成。”他终于开口,“再加五十里缓冲地带,两国驻军各退二十五里。这是我最后的底线。”
减三成税赋,意味着大周商人在北荒的利润能多出近一半。五十里缓冲地带,能大大减少边境摩擦。
“可以。”她说,“但要立血契为凭,你我各取心头血,盟约方成。”
“我可要提醒你一句,若你敢违背誓言必将灰飞烟灭。”
柳晴晚有些好奇,“玉瑶公主私下找你,到底许诺了什么?”
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