“准备好了？”
许念点头。
哥伦布开启舱门，海水并未涌入。
白界撑起稳固的领域。
唯有深海深处传来的低频嗡鸣穿透屏障，浩荡悠远，整片水域与之形成共振。
林小雨牵着许念的手，走到舱口。
“记住。”
哥伦布的声音从身后传来，“主动走进去，别被拖进去，坚守自己的意识。”
两人纵身跃入海中。
白界将一切外部侵扰隔绝，深海高压、刺骨寒意、暗处的湍流，全都失去存在，被挡在界限之外。
许念脚下踩着海水，如同踏在富有弹性的凝胶之上，不湿不冷，随着暗流缓缓下沉。
头顶的潜艇逐渐缩小，最终化作一点微光，彻底消失在漆黑之中。
不知过了多久，赤潮突然席卷视野。
无数红眼睛悬浮在海中，拥挤堆叠，构成一片流动的、蠕动的赤潮。
每一颗都有拳头大小，猩红无瞳，没有眼睑，也不会转动，却同时“注视”着所有方向，如同沉眠之喉散落在外的感知触须，无声地释放着低频呓语。
视线与之相接的瞬间，脑海便泛起细碎的呓语，根本听不懂这些深海低语，但它以为你已理解，无休止的絮叨。
许念下意识往林小雨身边缩了缩，脊背泛起一层细密的寒意。
“别看它们，闭眼。”
许念依言瞌上双眸。
最初只是细碎的沙沙杂音，如同电波紊乱的嘶鸣，在意识边缘盘旋。
紧接着，浩瀚呢喃顺着神经缝隙钻了进来，模糊、悠远，带着亿万年沉眠的梦中呓语，没有具体词句，却能勾起心底最深的空落与不安，搅得思绪不宁。
叮——叮叮叮叮，叮——叮叮叮——
旧手机震动，响起那段千禧年耳熟能详的电子旋律——单薄、清脆，带着早期和弦MIDI特有的金属拨弦音。节奏明快、略带突兀，却异常“抓耳”，像一根细线，把即将坠入深渊的意识拉回。
“别怕。”
林小雨低声开口，“我们是客人，不是祭品。”
许念咬住下唇，强迫自己放松心神，顺着那些呢喃主动向前迈出一步。
不挣扎，不抗拒，以自身意志为灯，踏入那片浩瀚的精神领域。
脚下忽然由虚转实。
两人感觉踩到坚硬的地板，脚步落下时，带起空旷而绵长的回响。
许念睫毛轻颤，缓缓睁眼。
……深海、赤潮、洋流、红眼，尽数消失。
她与林小雨站在一座巨大而扭曲的剧院，穹顶隐没在混沌昏暗中，没有清晰边界。
观众席由层层蜷曲的膜质结构堆叠而成，表面偶尔鼓起细小包块，又缓缓平复，如同活物的肌理。
惨白的光线从时空褶皱里渗出，无光源，无方向，落在身上带着刺骨的冷意，连影子都被切去。
整座剧院都在缓慢搏动，与远方那不可名状之物的呼吸完全同步。
空气里弥漫着旧日的腐朽气息，每一步踏出，回声都会在殿堂内反复荡漾，仿佛无数隐形人紧随其后，重复着她们的动作。
“姐姐。”许念环顾四周，“我们到了？”
“是的，这里是沉眠之喉，外神伊格斯·纳尔的梦境，我们需要找到呓语之核。”林小雨的语气带着不易察觉的凝重。
（注：Ygth’nar为作者原创，发音：伊格斯·纳尔。Ygth = 虚构的“沉眠”词根，nar = “喉”或“虚空低语”，高仿洛夫克拉夫特式拼写，以后统一用伊格斯或者沉眠之喉指代‘古老者’。）
两人手挽手朝舞台走去。
（注：古老者伊格斯·纳尔并非高人一等，宇宙中的所有物理奇观，神、‘人’，无数种族，亿万生灵都在演出一场盛大的舞台剧。而观众有，且只有一位，盲目、痴愚之神阿撒托斯，我们都存在于愚者的梦境里，所以关键场景落地以剧院为主。）
行至边缘，半空突然浮起破碎的记忆片段，没有幕布，没有投影，直接撞进感知之中，一遍遍循环往复，没有开始，也没有终结。
年幼的林小雨蹲在家门口垂泪，指尖纸鸟被泪水浸透；困在白色梦境的许念，紧闭双眼，指尖固执地弯成拉钩的模样；纺织工厂的车间里，林三酒骨骼错位、身躯蜷缩，最终化作黑猫倒地。
轮回，重复，无止无休，每一幕都扎在心海，荡起涟漪，泛起尖锐的刺疼。
许念的脚步不由得顿住，心口堵得慌，呼吸变得急促。
一道低沉的嗡鸣从梦境根基处涌来，不经过听觉，直接震憾灵魂。
浩瀚、倦怠，带着跨越无数纪元的厚重，如沉睡神只无意识地转动眼睑，带动整片意识领域随之摇晃。
“欢迎来到此处。”
“此间秩序，由我伊格斯·纳尔而定。”
许念双腿发颤，已经站立不稳，心底泛起本能的敬畏与恐慌。
这是生灵面对至高存在时的本能臣服，无关恐惧，只因差距太过遥远，如渺小尘埃面对山岳，像一滴水面对深海。
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