低眉顺目的在堂屋中间站定，男人抱拳行礼：“小的曹李，见过姑娘。”
兰烬笑：“曹礼？你这名倒是取得好，可惜，行事不怎么有礼。”
这事，曹李便是明知此时不必提，仍小心的解释：“是木子李的李，小的母亲姓李，生我的时候大出血没了。父亲在外鬼混不着家，给我接生的婆婆可怜我，也怜我母亲，摘了母亲的姓为我取名。她说我娘亲闭眼之前一直握着她的手，虽然虚弱得说不出话来，但婆婆看得出来是在求她照看一下自己用命生下的孩子，婆婆为我取这个名，是让我记着她。”
兰烬满心算计都沉了沉，抬头看向虎背熊腰的男人，谁又能知道，这样一个不干人事的人，曾经也是在黄连水里浸泡着长大的。
喝了口茶，兰烬道：“你既说到自己的名字，我就多句嘴，说说被你手下人欺负的蔡甜这个名字的由来。这名是她母亲为她取的，她的母亲希望她的人生甜甜的。你们都有一个很好的母亲。”
曹李低着头，第一次打交道，从这几句话他就知道了：这姑娘很会捅人心窝子，哪里难受捅哪里。
兰烬也不多说，从某方面来说，她是个很好说话的人，哪行哪业都有自己的规则，她从不站在自身的立场去评判别人的对错。
她从来都觉得猫有猫道，鼠有鼠道，走在自己的路上就算自私，外人也不能指着他鼻子去骂，这世上，没人敢说自己不自私。
前提是，别惹到她，惹了她，那她只能以自己的道来论，毕竟她也自私。
“我无意和任何人过不去，既然你将这卖身契送回来了，我就履行诺言。”
兰烬看照棠一眼，照棠会意，将一张百两银票送到他面前。
“八十两买个孩子，算高价了，我不让你吃亏，一百两买回来，多的二十两就当是利息了。”
曹李哪里敢要：“这事是我们做得不地道了，姑娘这么说，真是让我羞愧。”
“从做人上来说，你是该羞愧，但从买卖上来说，这钱你得收下，算是另一种意义上的银货两讫了。从今往后，蔡甜和你们没有任何关系，蔡甜的父亲欠了你们多少钱，你们找他索要。如果他还不了，就是把他卖到黑窑里做工抵债也是他该得的。”
曹李能在京都这地方打拼出一方势力，当然不是蠢人，兰烬这话几乎是明摆着在说，她只管蔡甜，至于卖了蔡甜的那个渣滓，怎么样都与她无关，甚至贴心的给出了方向。
这是方向吗？
不是，这是直接告诉他该怎么做。
曹李这时候才敢伸手把这张银票接过来，为了确定自己想得对不对，他试探着问：“黑窑确实是个好去处。”
兰烬端起茶盏，揭了盖子轻轻吹了吹，喝了一口。
曹李懂了，回去就这么办！
不过：“我把那渣滓带来了，您看……”
兰烬轻抚茶盏略一沉吟，把卖身契递给照棠：“把这身契还给蔡甜，让她当你的面烧了，从今往后她就是自由身。如今她的父亲来了，让她来自己面对。告诉她，无论做什么决定，我们都不反对。”
照棠从不质疑姑娘的决定，转身就走。
反倒是曹李有些不解，壮着胆子问：“姑娘就不怕竹篮打水一场空，失了钱也失了人？”
“百两罢了，不足我三盏花灯的钱，我失得起，身边也不缺伺候的人。”兰烬让人去把蔡父带进来。
曹李在不讲规则的地方待得久了，想来想去也想不明白，可莫名的，他感觉这个人和悄悄养活他的接生婆婆有些像。
婆婆自己能挣到接生的钱，还时不时带回些肉，本来在婆家过得很好，就因为怜悯他，遭了婆家多少闲话。
可就算是这样，每次他快饿死的时候去找婆婆，婆婆总会给他一口吃的，他就是靠着婆婆这时不时给他一口吃的活了下来。
可惜，婆婆没等到他活得像个人就走了。
无论他活成了什么样的人，在外边有多混蛋，婆婆在他心里就是唯一的亲人，婆婆墓地都是他修的，他也是去得最多的。
曹李悄悄抬头看兰烬一眼，觉得自己想多了。
这女人年轻，好看，有本事，有手段，明明可以轻易就解决了蔡父，甚至根本都不必他们父女俩见面。可她偏就让两人见面，还让她自己去做决定，这做法不能说不对，但是狠了些，这样一个人怎会和婆婆像呢？
“曹当家，接下来麻烦你避一避。”
曹李回神，他很少被这样客气的对待，忙跟着下人避去了后边，这里看不到，但能听到。
蔡父先一步到了，每一步都走得畏畏缩缩。
兰烬也不说话，只是静静的看着他，只看他面相，只能看出他的胆小惊慌，绝看不出他卖了女儿为自己还债。
“小的，小的……”
四个字，两字重复，仍然说得结结巴巴。
兰烬只是端着茶喝，既不拦着，也不劝着，只当面前没这个人。
好在很快，照棠就带着蔡甜过来了。
小姑娘穿着知玥匀给她的衣裳。
知玥在‘逢灯’是个小二，身份上却是实打实的贵女。她娘留给她的人虽然不多了，但仅剩的那几个心疼她在外抛头露面，又不能拦着，只能在其他方面下功夫。衣食住行上，食住行都轮不到她们管，能让她们有地方使劲的也就只有穿了。
可姑娘一再叮嘱不能张扬，她们只能选择一些低调的颜色，但料子绝对是用了库房里最好的。
知玥如今已经当父族死绝，而母族又归来无期，救她于水火的姑娘就是她最重要的人。姑娘让她照看好蔡甜，她开心得不得了，姑娘这是认可她是自己人了呢！
除了在蔡甜耳边不重复的说着姑娘的种种好，她还将自己的衣柜打开任蔡甜选，胭脂水粉也送了她一大堆，如今蔡甜身上穿的浅粉这身就是。
蔡甜在看到父亲的那一刻下意识就拽住了照棠的衣袖，这是当时飞起来救下她的人，除了姑娘，最得她信任就是照棠姐姐。
照棠反过手去牵住她，把她带到姑娘身边。
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