得到圣皇的允诺，尚宁郡王从行宫归来，便召集了所有家眷，于内堂郑重宣布此事。
女眷们闻言，先是满堂寂静，落针可闻，随即，压抑的惊呼、急促的呼吸、瞬间亮起的眼眸，交织成一片无声的惊涛骇浪。
那些正当妙龄的郡主、小姐们，更是脸颊飞红，心如鹿撞，彼此交换的眼神中充满了难以置信的惊喜、跃跃欲试的憧憬，以及一丝忐忑不安的羞怯。
尚宁郡王府内，气氛表面端庄平静，水下却暗流涌动。
老郡王的一句“稍加考察”，让所有适龄孙女、乃至血缘稍远的宗室女子，都陷入了一种优雅的紧张之中。
长孙女宁尚香成了无形的焦点。
她遵照祖父的暗示，重新日日抚琴。
琴声从原本消遣的《流水》，换成了更庄重典雅的《梧叶舞秋风》。
她身边悄然多了两位从久米村请来的嬷嬷，一位精于宫廷礼仪，一位擅长教授闽语官话。
她饮食起居被更细致地照料，只为在东征凯旋前，将容颜气色养护到最佳。
压力如影随形，她常在无人时对镜自语：“宁尚香啊宁尚香，你代表的，可是祖父的颜面，是琉球归附后的第一份‘贡品’啊。”
其他小姐们也不甘人后。
二小姐苦练书法，临摹王羲之的《兰亭序》拓本，指望一手好字能脱颖而出；
三小姐则猛攻画艺，专门练习描绘琉球的奇花异卉，希望以独特的海岛风情吸引圣目。
姐妹间依旧和声细语，但彼此打量衣饰、探听对方功课进度的次数，明显多了起来。
她们的父母，各位郡王公、士族家长，则各显神通，或搜罗海外奇珍以备不期之贡，或钻研大明律典礼仪以求言辞无失，整个王府如同一架精密调校的乐器，只为在关键时刻奏出最动听的乐章。
……
郡王的长孙女，宁尚香，此刻正独自坐在自己闺房的窗前。
窗外新月如钩，海涛声声。
已经练了一天，她有点疲惫，手中握着一卷翻旧了的《诗经》，指尖却无意识地摩挲着“窈窕淑女，君子好逑”那一行。
侍女悄悄传来的消息，早已让她心绪难平。
那个如同天神般降临，拯救了琉球、拯救了祖父、也拯救了她们所有人的年轻圣皇……他那日在城头搀扶祖父的身影，他在废墟间凝视百姓的深邃目光，早已透过无数人的传颂，深深印在了许多琉球少女的梦里。
如今，这遥不可及的梦，竟然有了一线照进现实的可能？
“就这样等着吗？”她望着窗外新钩般的月牙，轻声自问。
二妹在书法上的进步神速，已能临摹出《兰亭序》七分神韵；三妹的琉球花卉图色彩明丽，连久米村的画师都称赞有加。
姐妹们表面上依旧亲昵，可彼此间那种不动声色的较劲，宁尚香感受得真切切。
更重要的是，她清醒地意识到：被动等待的“贡品”，终究只是物件。
纵有绝色才情，若只能在特定场合被呈上、被审视，命运依然系于他人之手。
“祖父说仙缘天定……可若连走到天光下的勇气都没有，又凭什么奢望天定之缘会降临？”这个念头一旦生出，便如藤蔓般疯长，缠绕着她的心。
她想起那日随祖父在城头远眺，第一次见到圣皇卫小宝的情景。
他立于仙舟之畔，玄衣猎猎，明明隔着那么远，那双仿佛能洞穿一切的眼眸望过来时，她竟有种被注视的错觉——不是对“琉球郡主”这个身份，而是对她宁尚香这个人。那一刻的悸动，远比任何传说都真实。
与其在深闺中将命运系于一场不知结果的等待，不如……自己走到那轮“太阳”能够照见的地方。
决心既定，宁尚香的行动缜密而果决。
她先是观察，通过服侍过行宫使者的老仆，她得知圣皇卫小宝不喜奢靡，行宫人员精简，近日因筹备东征，正需可靠人手整理文书、照料起居。
她又悄悄打听，得知行宫宫女遴选虽严，但若有郡王府举荐，且本人确通文墨、晓礼仪，便有机会。
“我要去行宫。”当她在一次晨省后，单独对祖父说出这个决定时，尚宁郡王手中的茶盏微微一顿。
老人凝视着长孙女子，目光复杂——惊讶、审视，继而是一丝了然与赞许。
他放下茶盏，缓缓道：“香儿，你可知道，以郡主之身充任宫女，即便只是暂时，也难免惹人议论？且行宫非王府，规矩森严，更无特殊照拂。”
“孙女知道。”宁尚香跪坐得笔直，声音轻柔却坚定，“正因如此，才更要去。孙女愿以寻常宫女身份侍奉天颜，一为报圣皇拯厄之恩，尽琉球子民本分；二则……”
她微微垂眸，纤长的睫毛在脸颊投下浅浅影子，“孙女想亲眼看看，那位被万民传颂如神的圣皇，究竟是何等人物。”
“即便无缘仙妃，能于近处领略天朝风采，亦是毕生幸事。”
“至于议论——圣皇当前，何人敢妄议‘报恩’之举？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！