那颗人头滚到我脚边，灰白假眼在幽暗里闪着鬼火似的光，嘴角竟还挂着一丝温文尔雅的微笑——好像死亡对他而言，不过是把戏演到了谢幕。我喉头滚动，几乎要呕出来，却听“咔哒”一声轻响，师父（或者说，那个长得和师父一模一样的活人）把供桌上的油灯捻亮了。灯火跳起，将砖室照得半明半暗，他膝下那具无头尸被拉长的影子正投在拱顶，像一条在夜里蜕皮的蛇。
“三儿，别愣着。”师父拍拍手，声音沙哑却带着笑，“梁鸿志的脑袋我替你割了，忠字局缺的最后一笔，得你亲手点上。”他说得轻描淡写，仿佛只是递给我一支毛笔。我却把沈静往身后护了护，压低嗓子：“你到底是谁？”
“我？”他抬手摸了摸自己的脖子，皮肤在灯火下泛着不自然的青白，“我是该死却没死成的老燕子，也是忠字局真正的守门人。十年前，梁鸿志给我来了一出‘借头立威’，我干脆顺水推舟，把脑袋留给他，把身子藏进暗道。如今，他死了，我该还魂了。”
我浑身发冷。灯火摇曳里，我分明看见他衣领下有一圈细线缝合的痕迹，像把一颗头重新缝在脖子上。——借尸还魂？还是金蝉脱壳？我分不清，只觉每一根汗毛都竖了起来。他却不再解释，抬脚踢了踢供桌，桌面“咔啦”下沉，露出一个暗槽，槽里并排放着三件东西：
一件，是我那台被炸碎的禄来相机，暗格却被重新嵌好，第四张底片完完整整躺在里头；
一件，是沈静相机里那卷“故宫文物装船”底片，被洗成了一张透明正片，叠在底片之上；
最后一件，却是梁鸿志亲笔的“日支新关系调整纲要最终稿”原件，被卷成一指粗细，像根苍白的骨。
三样东西并排，像三具棺材，等着被钉上最后一根钉。师父抬眼看我：“三张底片合一，再加梁鸿志的血，忠字局的契约才算完整。之后，你把它公诸天下，卖国贼的名字就能钉死在史书上。可——”他话音一转，指尖敲了敲暗槽边缘，“也得用你燕子李三的血封口。从今往后，你就是忠字局的新局主，世代给‘忠’字守门。你愿意吗？”
我喉咙发干。沈静在我臂弯里轻轻颤抖，指尖却悄悄在我掌心写了个字：倒。——倒“忠”为“无忠”，这是她曾在冰河上给我的暗号。我深吸一口气，抬眼望向师父：“若我不愿意呢？”
他似乎早料到我会这么说，耸耸肩，从袖里摸出一枚小小铜铃——铃里嵌着半截断指甲，正是我最早在井底见过的那枚。他轻轻一捏，“咔”铃碎，铃舌弹出，竟是一把极细的钥匙，钥匙柄刻着“忠”字零号。“不愿意，也行。”他把钥匙抛给我，“那就把契约毁了，让忠字局彻底灰飞烟灭。可——”他眯眼，声音像刀口舔血，“梁鸿志死了，外面还有千千万万个‘梁鸿志’等着接旗。没了忠字局，他们照样能立新局。你毁得干净吗？”
我攥紧钥匙，掌心被割破，血顺着齿槽流进“忠”字凹痕，像给这个字上了色。灯火下，师父的影子和供桌的影子连成一体，像一条从地底伸出的巨手，等着把我拖进黑暗。我咬了咬牙，把钥匙插进暗槽锁孔，“咔哒”一声，三件东西同时弹起——底片、正片、原件，被一根细铜轴穿在一起，合成一卷完整的“卖国契约”。铜轴顶端，空着一个血槽，只等我指尖的血滴落，契约便算“封口”。
我却在这时猛地转身，把铜轴对准地面，狠狠一砸！“咔嚓”脆响，铜轴断裂，里头竟滚出一张更细小的胶卷，胶卷背光，显出一行小字：
“忠字无首，契约自废；燕子不倒，山河不灭。”
字迹，是我师父的——却缺了半颗门牙才写得出的歪斜笔迹。我抬头，却见师父（或者说，那颗缝在脖子上的脑袋）眼里闪过一丝欣慰，像等了我十年，终于等到这句答案。他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出“嘶嘶”漏气声——脖颈的缝线忽然崩裂，血像喷泉涌出，他整个人“噗通”跪倒，双手却死死抱住供桌，像抱住一根救命稻草。血喷在供桌残破的“忠”字旗上，那个被打了“×”的“忠”字，被血一浸，竟缓缓晕开，变成一片模糊的红云，像被水擦过的墨迹，再也看不出字形。
我抱着沈静，踉跄后退，却听砖室四壁“咔啦咔啦”连响，砖缝间渗出暗红液体——不是血，是火油！师父那颗滚在地上的脑袋，灰白假眼直勾勾望着我，嘴唇蠕动，无声地说了三个字：点——火——。我瞬间明白：他早在这砖室底下埋了雷酸汞，只等我一句“不愿意”，便与我同归于尽，把忠字局的老巢、把“忠”字本身，一起炸成灰！
沈静忽然睁开眼，虚弱却坚定：“走……地道……”我咬牙，抱起她，顺着她手指方向，撞进砖室背后的暗道。暗道极窄，仅容一人侧身，我每前进一步，身后火油便“嗤”地燃起一道火线，像一条追着我跑的赤龙。猫在前头引路，白尾变成一盏小灯。身后“轰”一声闷响，砖室爆炸，热浪卷着火舌，从我脚后舔来，我整个人被掀翻，抱着沈静滚进一处更黑的洞窟。
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