“我需要四小时准备。”陈锋说，“林海，我要母舰引擎阵列的精确结构模型，特别是时空曲率场的薄弱点。萨米尔，我需要知道加固残骸的最佳方案，用什么材料，怎么加固。张澜，你负责协调月球基地的所有资源，工程机器人、备用零件、推进剂，一切。”
命令下达了。没有争论，没有劝阻，因为每个人都知道这是唯一的路。就像在悬崖边上，后退是深渊，前进或许还有一线生机，哪怕那生机需要有人跳下去为其他人铺路。
准备工作的四小时里，月球基地变成了一个巨大的工地。工程机器人从仓库中拖出备用装甲板，用激光焊枪将它们固定在“盘古号”残骸的关键结构点上。推进剂运输管道像血管一样连接上残骸的燃料系统。导航控制台被从另一艘损坏的巡逻艇上拆下来，紧急安装到残骸还算完好的舰桥里。
陈锋在这期间做了三件事。
第一件事，他录制了一段给全人类的最后信息。不是作为指挥官的命令，而是作为一个人的告别。他说了关于勇气，关于延续，关于在黑暗中依然选择前进的意义。他没有提到自己的名字，只说“我们中的一个”。这段信息被编码成量子信号，存入回响网络的永久记忆库。
第二件事，他写了一份技术报告，详细描述了驾驶残骸撞击的计划、可能的风险、以及如果成功，人类接下来应该做什么。报告的最后部分是关于如何利用母舰残骸的建议——如果撞击成功引爆了引擎，母舰的剩余部分可能会成为漂浮的资源宝库，包含观察者技术的实体样本。
第三件事，他通过量子连接与林海、萨米尔、还有地球上的几个老战友进行了简短通话。没有告别的话，只是确认了一些技术细节，讨论了一些可能的变数。在和林海的通话末尾，他停顿了一下，然后说：“如果我失败了，别放弃。总会有人想出下一个办法。”
林海沉默了很久，最后说：“你不会失败。因为艾莉丝在虚境中看着，她会为你导航。”
四小时到。
加固后的“盘古号”残骸看起来更加怪异了——就像一个重伤的士兵被草草包扎，绷带和夹板歪歪扭扭，但勉强还能站立。陈锋穿着轻便的宇航服——不需要重型防护，因为撞击发生时什么防护都没用——通过对接通道进入残骸内部。
舰桥里弥漫着烧焦绝缘材料和冷却液的气味。应急照明勉强工作，在黑暗中投下摇曳的光斑。控制台只有不到一半的屏幕还能显示，但关键的导航和推进控制还在工作。陈锋在舰长椅上坐下，机械右臂连接到控制接口，共鸣材料的光芒在昏暗的舰桥中像一盏小灯。
“控制系统就绪。”他报告。
“导航数据上传完成。”林海的声音从通讯器传来，“母舰引擎阵列的薄弱点已经标记。注意，它的时空曲率场每十二秒有一个周期性波动，波动低谷时场的强度会下降百分之十五。那是你的撞击窗口。”
“推进系统检查。”陈锋开始启动程序。
辅助推进器一台接一台点火。残骸开始缓慢移动，离开它已经飘浮了数周的轨道位置。结构发出呻吟声，新焊接的加固点承受着前所未有的应力。监测数据显示，舰体中部的断裂处正在缓慢扩大，但速度在可接受范围内。
“加速到第一段速度。”陈锋推进控制杆。
残骸开始加速。每秒五公里、十公里、十五公里……加速度很温和，因为任何剧烈机动都可能导致舰体解体。但时间不等人——母舰正在变得越来越亮，它的引擎输出还在增加。
航程需要三小时。在这三小时里，陈锋独自坐在残破的舰桥中，看着窗外的星空缓慢移动。他想起很多事：想起第一次看到太空电梯蓝图时的震撼，想起“火种计划”启动时全球的期待，想起月球基地建成时的那杯庆祝香槟，想起艾莉丝成为领航员前最后的微笑，想起雷将军在指挥中心与他最后的对话。
他不害怕死亡。或者说，没有时间害怕。当一个决定做出，当一条路选定，恐惧就变成了背景噪音，被更强大的东西覆盖——那东西叫决心，也叫接受。
第二小时，残骸开始出现更严重的问题。一组加固点松脱，一块装甲板脱落，在真空中翻滚着消失在黑暗中。推进剂泄漏警报响起，一个储罐的压力在缓慢下降。陈锋调整了航向，利用残骸的旋转动量来补偿推力损失。
第三小时，母舰已经占据了大半个舷窗视野。那个八十公里长的巨大结构在星光背景上投下阴影，表面流动的几何纹路像活物的皮肤在呼吸。引擎阵列的暗红色光芒现在清晰可见，像一排眼睛在黑暗中睁开。
“最后修正轨道。”林海的声音很轻，仿佛怕惊动什么，“时空曲率场即将进入波动低谷，倒计时三十秒。陈锋……祝顺利。”
“收到。”
陈锋的手握紧控制杆。机械右臂的共鸣材料现在发出强烈的光芒，内部流光旋转得像风暴。他能感觉到虚境中的某种存在在注视着他——是艾莉丝转化后的悲伤之环？还是其他什么东西？不重要了。
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