“这是……”叶薇睁大眼睛,“时空拓扑图。”
她认出来了。虽然数学表达方式完全不同,但林海曾经在白板上画过类似的东西。那是描述如何从时空回响区“安全退出”的数学模型。观察者早就计算好了,他们把这个模型留在这里,留给能够到达这里的幸存者——无论那是他们自己,还是人类。
“我们需要林海。”叶薇喃喃道。
“林博士在地球,而且……”李浩没有说完,但意思明确:而且生死未卜。
“那就靠我们自己。”叶薇取出数据记录仪——幸好这东西在太空服里保存完好,“把所有数据记录下来。张默,你能看懂多少?”
材料科学家飘到黑色球体前,眼睛紧盯着那个不断变幻的几何模型。“百分之三十……不,百分之四十。他们的数学基于十一维空间,但拓扑学的基本原则是相通的。给我时间,也许能逆向推导出——”
生存舱的警报突然响起。
“时空崩塌加速了!”苏晴的声音从通信频道传来,带着压抑不住的恐慌,“边缘区域的崩塌速度提高了三倍!我们最多还有八小时!”
计划改变了。没有时间慢慢研究,必须立刻行动。
所有人回到生存舱。叶薇将数据导入主计算机,张默和李浩开始疯狂计算。其余的工程师则开始改造生存舱——按照叶薇的指令,他们将所有可用的能量吸收材料覆盖在舱体外壁,将三台反应堆的输出并联到极限,甚至拆下了那些观察者记忆立方体的外壳——那些晶体材料对时空辐射有奇特的稳定作用。
“叶舰长。”张默抬起头,眼睛里布满血丝,“我推导出了一个坐标。不完全准确,但误差范围在可接受程度内。”
“可接受程度是多少?”
“如果我们从这个坐标点强行突破时空回响区,有百分之六十五的概率会出现在太阳系内。百分之二十的概率出现在邻近的恒星系。百分之十五的概率……出现在未知区域。”
三分之一的可能死亡或永远迷失。三分之二的生还希望。
叶薇看着生存舱里的十四个人——包括两个刚刚苏醒的重伤员。每个人都看着她,等待着命令。
“调整航向,锁定坐标。”她说,“把所有能量集中到推进器和防护罩。准备突破。”
没有欢呼,没有悲壮的誓言,只有沉默而高效的准备。每个人都清楚,这是赌上一切的一跃。叶薇在最后检查时,将那个装着观察者记忆立方体的箱子固定在了生存舱最坚固的位置——如果他们都死了,至少这些文明的碎片还有机会被后来者发现。
倒计时十分钟。
时空回响区的边缘开始向内收缩,那些暗紫色的光带变得狂暴,像垂死巨兽的血管在最后的痉挛中爆裂。残骸群被无形的力量撕碎,金属碎片在生存舱周围飞旋,撞击在外壁上发出暴雨般的声响。
倒计时五分钟。
“反应堆输出达到百分之一百二十!”
“防护罩稳定度百分之七十六,还在下降!”
“时空曲率读数超过仪器上限!”
叶薇坐在临时搭建的指挥席上——其实就是一把固定在墙上的椅子。她的手放在控制面板上,感受着整个生存舱的震动。她想起了很多事:小时候第一次在望远镜里看见月球;军校毕业时宣誓保卫人类文明;在月球上第一次驾驶机甲;萨米尔在牺牲前说的那句“任何问题都有对应的材料可以解决”……
“也许这次的问题,材料解决不了。”她低声说,“但文明可以。”
倒计时一分钟。
生存舱开始加速,朝着张默计算出的坐标点冲去。那个点在视觉上毫无特殊之处——只是一片看起来比其他地方稍微暗淡的虚空。但传感器显示那里的时空曲率有一个微小的“凹陷”,就像是布匹上一个不起眼的褶皱。
三十秒。
防护罩开始出现裂纹。苏晴尖叫着报告:“三号反应堆过热!必须降低输出!”
“不准降!”叶薇吼道,“继续加速!”
十秒。
生存舱冲进了那片暗淡的区域。
世界变成了灰色。
不是黑色,不是白色,而是一种彻底的、毫无特征的灰。声音消失了,震动消失了,连重力也消失了。叶薇感觉自己被分解成了基本粒子,又在这个过程的无限分之一秒后重组。她看见了很多东西:地球上的海洋,月球上的穹顶,火星的红色沙漠,还有更远的——木卫二冰层下的海洋,土星环的冰晶,冥王星的心形平原……
然后是一道强光。
撞击。
剧烈的、仿佛全身骨骼都被震碎的撞击。生存舱像一颗炮弹般砸进了什么东西里,翻滚,再翻滚,金属扭曲的声音刺破耳膜。叶薇的头撞在舱壁上,头盔的面罩出现了蛛网般的裂纹。
但当她睁开眼睛时,她看见了星辰。
熟悉的、属于人类星图的星辰。前方,一个蓝白相间的星球静静悬浮在黑暗中,旁边跟着一颗银灰色的卫星。
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