洪承畴被囚车游街，受尽万民唾骂的消息，如同在已渐平静的沈阳城湖面上投下了一块巨石，激起了更加汹涌的浪潮。数十年来压抑在辽东汉民、乃至所有心系大明之人胸中的国仇家恨，仿佛找到了一个集中的宣泄口。街头巷尾，茶余饭后，无人不在议论这个昔日位高权重、如今沦为阶下囚的大汉奸，人们翘首以盼，期待着对他的最终审判，期待着正义的伸张。
而与此同时，夜枭与军法司对洪承畴的初步讯问，却因其对“黑鸦”与罗刹使者等事的极度惊恐和讳莫如深，陷入了僵局。洪承畴仿佛被打断了脊梁，对已定的叛国之罪供认不讳，只求速死，但对那些更深层次的秘密，却咬紧牙关，不肯再多吐露半分。
张世杰深知，洪承畴其人，关系重大。他不仅是明清鼎革之际一个极具象征意义的叛臣，其身上更可能牵扯出关于神秘势力“黑鸦”、北方罗刹乃至清廷隐秘财宝的线索。然而，在撬开他的嘴之前，必须先明正典刑，以安天下人心，同时，这也是一个向新旧臣民展示大明法度与新朝气象的绝佳机会。
他决定，举行一场公开的、规模宏大的审判。
命令下达，整个沈阳城的统治机器迅速为此运转起来。原清廷的刑部大堂被彻底清扫、布置，虽不及南京或北京刑部的威严，却也力求庄严肃穆。大堂正中的“明镜高悬”匾额被擦拭得一尘不染，只是其下的主审官位，空悬以待。
受邀观礼的辽东各地德高望重的耆老、归顺的士绅、部分降官代表，以及军中功勋卓着的将领，陆续持帖入场。他们被安排在堂下两侧的席位，人人面色肃然，眼神复杂。堂外，更是被闻讯赶来的沈阳百姓围得水泄不通，人山人海，若非有精锐甲士维持秩序，几乎要将衙门口挤垮。空气中弥漫着一种压抑的激动和渴望复仇的躁动。
吉时已到。
“越国公驾到——！”司仪官拖长了声音高喊。
全场瞬间肃静，落针可闻。所有目光齐刷刷地投向大堂入口。
张世杰并未身着亲王蟒袍，而是一身玄色劲装，外罩一件猩猩红斗篷，步履沉稳，径直走向主审官位坐下。他没有多余的仪仗，但其本身的存在，就已代表了最高的权力与意志。苏明玉作为录供参详，坐在他侧后方的书记席。李定国、刘文秀、赵铁柱等将领则按剑立于堂下武将之首，目光冷冽。
“带逆犯洪承畴！”张世杰声音平静，却带着无形的威压，传遍大堂内外。
镣铐声响，两名魁梧军士将形容更加枯槁、步履蹒跚的洪承畴押上堂来。他依旧穿着那身肮脏的旧官服，头发散乱，低垂着头，不敢直视堂上堂下那无数道目光。
“跪下！”军士一声厉喝。
洪承畴浑身一颤，双膝一软，重重跪倒在冰冷的青石地板上。
张世杰没有看他，而是对一旁的书记官微微颔首。书记官立刻展开一份早已准备好的卷宗，朗声宣读，声音洪亮，足以让堂内堂外清晰可闻：
“逆犯洪承畴，原大明崇祯朝兵部尚书、蓟辽总督，受国厚恩，位极人臣！然松锦之战，丧师辱国，不思殉节报君，反而贪生怕死，屈膝降虏！此其罪一！”
“降清之后，罔顾华夷之辨，剃发易服，效忠伪廷，受封显爵，助纣为虐！此其罪二！”
“为清酋划策，屡次建言入寇中原，致使我大明百姓流离失所，生灵涂炭！崇祯十五年，献‘掘堤灌城’之毒计，祸及无数生灵！此其罪三！”
“构陷忠良，迫害不愿降清之明臣旧部，如……此其罪四！”
“任伪职期间，横征暴敛，盘剥辽民，以充清廷军资，罪孽深重！此其罪五！”
一条条罪状，清晰列数，时间、地点、人证、物证（部分由降官提供或缴获文书记载）俱在，铁证如山！每念出一条，堂下观礼的耆老士绅中便响起一片压抑的怒哼，堂外围观的百姓更是群情激愤，若非军士阻拦，恐已冲入堂内。
“洪承畴！”张世杰终于开口，目光如两道冰冷的闪电，射向跪伏于地的身影，“上述罪状，你可认？”
洪承畴身体剧烈颤抖，以头触地，发出“咚咚”声响，声音嘶哑绝望：“罪臣……罪臣认罪……罪臣万死难赎其咎……求公爷……赐罪臣一死……”
他只想速死，以结束这无边的耻辱与痛苦。
“认罪便好。”张世杰语气依旧平淡，却转向堂下众人，“诸位耆老，诸位将士，尔等皆是我大明子民，或深受国恩，或亲历战火。今日，逆臣伏法，正在此时。依《大明律》，叛国投敌，助敌害民者，该当何罪？”
“杀！”
“凌迟处死！”
“千刀万剐！”
堂下堂外，怒吼声如同海啸般爆发出来，汇聚成一个清晰的意志——处死汉奸！
然而，就在这民意沸腾，几乎要当场行刑之际，张世杰却缓缓抬起了手。
沸腾的声音渐渐平息，所有人都疑惑地望向他。
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