夜幕降临时，赫卡洛斯和娜扎回到了庄园。
薇拉已经准备好了晚餐，看到他们回来，小姑娘兴奋地扑上来:“我听说了！赫卡洛斯哥哥今天赢了两场！街上的魔族都在讨论‘修罗’！”
“小声点。”娜扎笑着揉揉她的头，然后转向赫卡洛斯，眼中是掩饰不住的兴奋，“你猜猜，我们今天总共赚了多少？”
赫卡洛斯坐下，端起水杯:“多少？”
娜扎深吸一口气，一字一顿:“第一场，一万三千五百金币。第二场双杀赌票，四千八百金币。加上你两场的出场费和奖金...扣除所有成本，净赚——两万一千三百血金币！”
她几乎要跳起来:“我们不仅付得起下个月房租，还能再租两个月！而且还有富余买修炼资源！”
赫卡洛斯也露出了笑容。两万多金币，在赤血城已经算是一笔不小的财富了。至少短期内，他们不用再为钱发愁。
“不过，”娜扎冷静下来，“今天你太出风头了。我在观众席听到不少议论，已经有好几个知名角斗士公开表示要挑战你。而且...”
她压低声音:“贵宾包厢里，我看到了克里夫家族的人。”
赫卡洛斯眼神一凝:“那个纨绔的家族？”
“嗯。虽然今天来的不是克里夫本人，但也是个重要人物——他的堂兄，克里夫家族年轻一代的领军存在，据说已经是五阶初期，天赋极为可怕，甚至有传闻他是某个荣耀级角斗士。”娜扎神色凝重，“他看了你两场比赛，最后离开时表情很感兴趣。”
“五阶...”，赫卡洛斯沉吟，“暂时还不会直接下场。角斗场有规矩，五阶属于‘大魔’层次，通常不会参与低阶的角斗。但他可能会派手下来试探。”
“所以我们得小心。”娜扎说，“接下来几天，挑战肯定会蜂拥而至。你需要继续赢，但不能赢得太轻松，要继续营造‘只会体术但体术极强’的形象。等到合适的时机...”
“等到有足够分量的对手，或者足够高的赌注时。”赫卡洛斯接话，“再显露一部分真实实力，赚一笔大的。”
两魔相视一笑，那是默契的、属于谋划者的笑容。
晚餐后，赫卡洛斯照例去看望祖父。里姆今天清醒的时间稍长，甚至还吃了点东西。他看着赫卡洛斯，浑浊的眼睛里似乎有某种光芒闪烁。
“祖父？”赫卡洛斯轻声唤道。
里姆嘴唇动了动，发出几个模糊的音节:“...修...罗...”
赫卡洛斯一愣，随即明白祖父是听到了街上的议论。他握住祖父干枯的手:“是我，祖父。我在角斗场用的代号。”
里姆看着他，许久，又吐出两个字:“...小心...”
然后便疲惫地闭上眼睛，再次陷入沉睡。
赫卡洛斯为祖父盖好被子，站在床边看了很久。祖父虽然神志不清，但似乎本能地在关心他。
“我会小心的。”他轻声承诺，“而且我会变强，强到能保护您，保护我们所有人。”
回到自己房间，赫卡洛斯盘膝坐下，意识沉入魔网系统。
【精神力:3600/3999(+100)】
【魔力:3600/3999(+100)】
【积分:6450】
【当前任务:角斗士的荣耀（3/100）】
两场战斗，让他的精神力和魔力都有所提升，自己也突破至四阶中期了，距离四阶极限又近了一步。而角斗士的荣耀任务，也完成了三场连胜。
一百连胜...任重道远。
但赫卡洛斯并不着急。角斗场不仅是赚钱的地方，更是绝佳的修炼场。今天的战斗，让他对身体的掌控达到了新的高度。他能感觉到，如果能继续保持这种纯体术的战斗方式，在达到一百连胜之前，他很可能就能突破到四阶后期。
窗外，赤血城的夜晚依旧喧嚣。远处角斗场的方向传来隐约的欢呼声——夜场赛开始了。
但那些已经与赫卡洛斯无关。他闭上三只眼瞳，进入深度冥想。
明天，新的挑战者会来。
后天，更多。
而他要做的，就是一场一场地赢下去。
直到“修罗”这个名字，响彻整个赤血城。
直到他有足够的实力和资源，调查祖父的过去，寻找治疗的方法。
直到他能堂堂正正地站在阳光下，不再需要逃亡。
……
清晨的赤血城笼罩在薄薄的血雾中，第四层焰心区的街道尚未完全苏醒。赫卡洛斯推开房门，深吸了一口带着硫磺气息的空气，感受着体内澎湃的力量。
经过一夜的冥想与巩固，他的精神力和魔力都已稳稳踏入四阶中期。两场生死搏杀带来的感悟，远比在奥术联邦时数月的苦修更为深刻。他活动了一下肩膀，右臂上那三道血爪留下的疤痕已经淡化，新生的皮肤泛着健康的淡红色。
“该吃早饭了。”他轻声自语，朝楼下走去。
庄园的一楼大厅连接着餐厅，通常这个时间，娜扎应该已经在厨房准备早餐，薇拉可能在庭院里照顾那些血荆棘，而祖父...
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