矮个子汉子姓王，是镇上的猎户，家里陈设简单却收拾得干净。王婶见丈夫领了两位客人回来，尤其是看到李淳罡身上还带着未干的水汽和淡淡的腥气，又听丈夫简略说了昨夜的事，连忙手脚麻利地烧了热水，又去灶房忙活早饭，嘴里不住地念叨着“恩人”。
林晚星捧着温热的粗瓷碗，喝了口姜茶，辛辣的暖意从喉咙一路淌到胃里，驱散了不少寒意和疲惫，紧绷了一夜的神经才稍稍松弛下来。她偷眼看向坐在对面的李淳罡，他正闭目养神，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，褪去了夜里的锐利，倒添了几分平和。只是他紧蹙的眉头，依旧没松开。
“老先生，林姑娘，实在对不住，家里没什么好东西，就糙米饭配点腌菜，你们将就着吃。”王婶端上两大碗冒着热气的米饭和一小碟腌萝卜、一碟炒野菜，还有两个金黄的玉米饼，满脸歉意。
“多谢王婶，已经很好了。”林晚星连忙道谢，拿起玉米饼咬了一口，粗粮的香甜混合着炭火的微焦，意外地好吃。
李淳罡也睁开眼，拿起筷子，动作斯文地吃了起来。他话不多，王猎户夫妇几次想道谢，都被他用眼神制止了，似乎并不习惯这样的热情。
饭桌上一时有些安静，只有碗筷碰撞的轻响。王猎户憋了半天，还是忍不住开口：“老先生，您刚才问三十年前的事……难道那邪祟和三十年前有关？”
李淳罡咽下嘴里的饭，沉吟片刻：“不好说。只是查到些线索，或许与当年的事有关联。”他看向王猎户，“你从小在镇上长大，有没有听过什么关于后山的传说？比如禁地、怪事之类的？”
王猎户挠了挠头，苦着脸想了半天：“后山？倒是一直有老人说，后山深处不能去，说是有‘山鬼’。但我们猎户靠山吃山，只要不往最里面去，倒也没出过什么事。至于传说……好像就是些吓唬小孩子的故事，说山鬼会勾走不听话的小孩，让他们变成山里的石头。”他顿了顿，又补充道，“不过我小时候倒是听我爹说过一嘴，说他年轻的时候，见过后山那边有过一次很亮的光，像打雷一样，还响了好一阵子，不过第二天去看，又什么都没有，大家也就没当回事。”
“很亮的光？像打雷？”李淳罡眼神一动，“大概是哪一年的事？”
“那时候我还没出生呢……我爹今年快七十了，他说这话的时候，我也就十来岁，算下来……差不多正是三十年前。”王猎户越想越觉得对，“当时我还问我爹是不是山鬼在打架，我爹还揍了我一顿，说我瞎胡说。”
林晚星心里一跳，三十年前，后山出现异常光亮，还有声响，这会不会就是谢长庚遇害的时候？
李淳罡显然也想到了这一点，他放下筷子，神色凝重：“你爹现在在哪？我想问问他具体的情况。”
“我爹前年冬天染了风寒，去了。”王猎户叹了口气，“不过他当时说的，也就那么几句，再没多的了。”
线索似乎又断了。林晚星有些失落，她看向李淳罡，发现他正望着窗外，不知道在想什么。
吃过早饭，王猎户夫妇执意要留他们歇脚，李淳罡却婉拒了。他说要再去后山看看，林晚星自然也跟着。
两人再次来到后山的空地，此时已有不少镇上的人在忙碌。有人在小心翼翼地收拾石台上的衣物饰品，用干净的布包好；有人在清理周围的杂草，还有人抬来了木材，看样子是准备搭建一个简单的棚子，暂时遮盖那些物品，等道士来了再行安葬。
看到李淳罡和林晚星，高个子汉子连忙迎了上来：“老先生，我们正按您说的做呢。您看还有什么要吩咐的？”
“做得很好。”李淳罡点了点头，“那个山洞，你们没让人靠近吧？”
“没有没有，我特意叮嘱了，谁也不许去那边。”高个子汉子连忙说道。
李淳罡“嗯”了一声，径直走向石台后方的洞口。藤蔓已经被人清理掉了，露出黑漆漆的洞口，一股潮湿的腥气依旧弥漫着，只是比昨晚淡了些。
他回头对林晚星说：“你在这里等我，我再进去看看。”
这次林晚星没有反对，她知道自己进去确实帮不上什么忙，反而可能分心。她点了点头：“前辈，你小心。”
李淳罡没再说话，身影一闪，便消失在洞口的黑暗中。
林晚星站在原地，看着洞口，心里有些不安。她环顾四周，镇上的人都在各忙各的，没人注意她。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，鸟儿在枝头鸣叫，一切都显得那么平静，很难想象昨夜这里曾发生过那么诡异凶险的事。
她走到石台边，看着那些被小心包好的衣物，心里又泛起一阵酸楚。那个小小的虎头鞋被单独放在一个布包里，格外显眼。她轻轻碰了碰布包，仿佛能感受到那份母亲的牵挂。
就在这时，一个苍老的声音在身后响起：“姑娘，你是和那位老先生一起的？”
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