商水迷雾，忠奸难辨
大岐王朝新立，定都岐山，万象更新。然龙椅尚未坐暖，赵战锐利的目光已投向南方。周室虽亡，其宗室残余与不甘失败的旧臣仍盘踞在南方诸多险关要隘之中，凭借地利负隅顽抗，如同一根根扎在新朝版图上的毒刺，若不彻底拔除，终将成为心腹大患。首要目标，便锁定了那扼守南北漕运咽喉，掌控着帝国经济命脉的——商水关。
商水关，截然不同于以往遭遇的任何一座军事堡垒。它雄踞于商水河与官道交汇之处，关墙虽也高厚，但其重要性更体现在那日夜不息、穿梭往来的漕运船队，以及关内云集的四方商贾。这里流淌的不仅是江水，更是白银与物资，是南北信息与财富交汇的漩涡。掌控商水关，便等于扼住了半壁江山的钱粮流通。
镇守此等要地的，并非寻常赳赳武夫，而是出身商水本地豪族韩氏的韩德。此人年约四旬，面团团总带着三分笑意，言语温和，举止圆滑，更像一位精于算计的富家翁，而非统兵将领。他深谙经济之道，与南来北往的商队、甚至各方势力都有着千丝万缕的联系，关系网盘根错节，深不可测。在其治下，商水关商贸繁荣，税收丰厚，但也因此，关防军务不免带上了几分商贾的“通融”与懈怠。副将石勇，则是纯粹的军人，行伍出身，凭战功升至副将，性格耿直刚烈，最重军纪，对韩德那套与商人过往甚密、有时甚至为便利商旅而放松关卡检查的做法，早已心存不满，多次直言进谏，皆被韩德以“顾全大局”、“维系商路”等理由搪塞过去。
岐军主力浩荡南下，兵锋直指商水关。黑压压的军阵在关外展开，肃杀之气冲散了关前的市井喧嚣。然而，赵战并未立刻下令进攻。他深知此关特殊，强攻或许能下，但若因此毁了商路，引得南方经济动荡，对新朝而言得不偿失。
中军大帐内，赵战与马云龙、龚晓婷等心腹商议。
“陛下，”马云龙率先开口，“商水关非同小可，韩德此人更是油滑。强攻为下，攻心为上。臣建议，先遣使者，陈说利害，许以重利，观其反应。”
赵战颔首：“可。云龙，你亲自挑选能言善辩、熟知南方情势之人为使，携重礼前往。告诉韩德，只要他开关归顺，他韩氏在商水的一切利益，孤不仅不动，还可给予更多便利，甚至许他更高的官位，继续掌管商水事务。”
“臣遵旨。”
很快，岐军的使者带着丰厚的礼物与赵战的亲笔信，进入了商水关。韩德在其富丽堂皇、更似商贾豪宅的守将府中，笑容可掬地接待了使者。他仔细查看了礼物，又认真阅读了赵战的信件，脸上始终挂着那标志性的和善笑容。
“岐公……不，陛下雄才大略，德虽身处边关，亦久仰之，心向往之啊。”韩德语气恳切，亲手为使者斟茶，“陛下之意，德已明了。能得陛下看重，是韩德乃至整个商水关的福分。”
使者心中微喜，以为事有可为。
然而，韩德话锋一转，面露难色：“只是……使者大人也知，这商水关非同一般军镇，牵扯实在太广。关内不仅有三军将士，更有无数依靠此关生计的商贾、百姓、脚夫、船家。各家行会、各地商帮，利益盘根错节。德虽忝为守将，却也不敢独断专行，需得与关内各位耆老、行会首领细细商议，平衡各方，方能给陛下一个稳妥的答复。否则，贸然行事，只怕关内生乱，反而不美。”他言辞恳切，一副处处为大局着想、为难至极的模样，“还请使者回复陛下，宽限韩德几日，容我妥善周旋。”
使者带着韩德的“诚意”与“难处”返回大营禀报。
赵战听完，面无表情，目光转向一直静立一旁的龚晓婷：“龚姑娘，你以为如何？”
龚晓婷抬起眼帘，那双仿佛能洞悉人心的眸子里闪过一丝冷嘲：“陛下，韩德此人，乃商场老手，最擅长的便是这待价而沽、首鼠两端之举。他这番话，看似有理，实则拖延。他既怕立刻投降，得罪了南方尚有势力的周室残余，将来遭报复；又舍不得我大岐许下的厚利，更想保住他韩家在商水盘踞多年的基业。他在观望，在看风往哪边吹，在看哪边出的价码更高。”
“哦？”赵战挑眉，“那依你之见，该当如何？总不能无限期等下去。”
“自然不能。”龚晓婷唇角勾起一抹冰冷的弧度，“他既想左右逢源，我们便让他左右为难，直至无法立足。韩德自身圆滑，难以正面攻破，但其麾下，并非铁板一块。那副将石勇，性情刚直，与韩德理念不合，早已心存芥蒂，此正是可趁之机。”
赵战眼中精光一闪：“详细说来。”
“离间之计，可再施于此处。然此次，需更精巧，更似‘无意’。”龚晓婷缓步上前，低声道，“可令细作潜入关内，并非散布流言，而是设法将几封精心伪造的‘密信’，通过看似偶然的方式，送到石勇或其绝对亲信手中。信中内容，需模仿南方某位颇有影响力的周室王爷笔迹，信中要‘嘉许’韩德暗中输诚，承诺事成之后许以高官厚禄，更要将商水关作为其晋身之阶。尤其关键的是，信中要隐隐提及，石勇将军素来‘不识时务’，恐成大事阻碍，暗示韩德在必要时，需‘果断处置’，以绝后患。”
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