昆山雪崩，红颜枯骨
就在商水关内韩德与石勇因猜忌而僵持不下、关防出现裂痕之际，岐军的战争机器并未停歇。赵战深知用兵贵在神速，绝不能给南方周室残余任何喘息之机。他令王震虎分兵一支，精锐尽出，直扑另一处堪称天险的关隘——昆山关。
昆山关，坐落于昆山脉主峰之上，海拔极高，终年积雪不化。关墙依附着陡峭的山脊而建，远远望去，宛如一条蜿蜒的白色巨龙盘踞山巅。通往关城的唯一道路，是开凿于悬崖峭壁之上的“之”字形栈道，狭窄险峻，仅容两人并行，一侧是万丈深渊，一侧是冰冷岩壁，真可谓“一夫当关，万夫莫开”。加之高海拔的严寒气候，对于不熟悉此地环境的军队而言，本身就是巨大的威胁。
镇守此地的，是年逾花甲的周室老臣慕容坚。他鬓发皆白，面容清癯，眼神却锐利如鹰，性格如同昆山上的岩石般固执坚韧。他对周室有着近乎愚忠的执着，早已立下与关隘共存亡的决心。更难得的是，他与麾下将士同甘共苦，在军中威望极高。而其孙女慕容雪，年方二八，不仅继承了慕容氏出色的武艺，更难得天生丽质，容颜绝丽，宛如雪莲绽放。她自幼随祖父驻守边关，不仅武艺不俗，更因心地善良，精研医术，常为关内将士及山民诊治伤病，被尊称为“雪山仙子”，深受爱戴。祖孙二人，凭借着这天险、人心与慕容雪的医术，将昆山关打造得如同铁桶一般。
王震虎率领的岐军精锐，顶着凛冽的寒风和漫天飞雪，艰难地抵达昆山关下。望着那高耸入云、白雪皑皑的关城，以及那条如同悬挂于天际的险峻栈道，即便是身经百战的岐军悍卒，也不禁倒吸一口凉气。
初次强攻，岐军付出了惨重代价。士卒们顶着盾牌，冒着从头顶不断滚落的擂石和冰坨，在光滑陡峭的栈道上艰难攀爬。守军则凭借地利，以逸待劳，弓弩、滚木、礌石如雨而下。更要命的是，许多岐军士卒来自平原，极不适应此地酷寒，冻伤者迅速增加，非战斗减员严重。王震虎亲自督战，甚至一度冲上栈道，斩杀数名守军，但终究无法突破那密集的防御和恶劣的环境，被迫撤下。
接连数日，岐军又发动了几次攻势，甚至尝试夜间偷袭，但皆因山道险峻、守军警惕及严寒气候而受挫，除了在关下增添更多尸体和伤员，一无所获。军营中弥漫着沮丧和焦躁的情绪，士气明显低落。
“妈的！这鬼地方，比虎口关还难啃！有力气都没处使！”王震虎裹着厚厚的皮裘，搓着冻得通红的双手，望着云雾缭绕、仿佛遥不可及的雪山顶峰，恨恨地骂道，眉宇间充满了烦躁与无奈。
消息传回主营，赵战看着军报上记录的伤亡数字和冻伤情况，眉头紧锁。他知道，昆山关若不能尽快拿下，不仅会拖延整个南征步伐，更会极大挫伤全军锐气。他召来龚晓婷商议。
“陛下，”龚晓婷依旧是那副清冷自若的模样，仿佛外界的天寒地冻与军事受挫都与她无关，“昆山天险，慕容坚意志如铁，强攻确非良策，徒耗兵力。然，刚极易折，铁石心肠，亦有其柔软之处。”
“哦？”赵战看向她，“慕容坚还有何弱点？”
“慕容坚自身，几乎无懈可击。但其孙女慕容雪，或是一个突破口。”龚晓婷缓缓道，“此女心地纯善，尤精医术。昆山关地处极寒，物资补给困难，尤其药材稀缺。关内将士百姓，多有冻伤、风寒等疾苦。我们可以从此处着手，施以‘善意’。”
赵战沉吟：“你的意思是……送药？”
“不止送药。”龚晓婷眼中闪过一丝算计的光芒，“臣妾会亲自挑选一批治疗冻伤、风寒的珍贵药材。同时，令马云龙先生伪造几封被我军‘俘虏’的昆山关士卒家书，信中皆言在岐军中得到善待，饮食医药无忧，家中亦受照料，一切安好。派一名面相忠厚、能言善辩的使者，冒着风雪送上山去。只言此举乃岐公仁德，不忍见昆山军民受病痛之苦，绝口不提劝降之事。再让使者‘无意间’谈及岐军治下，百姓安居，赋税宽仁，与周室末年之苛政乱象形成对比。”
赵战思索片刻，点了点头：“攻心为上。此计或可动摇其军心民心。便依你之策。”
很快，一切准备就绪。一名看起来老实巴交的岐军使者，带着珍贵的药材和那几封充满“温情”的家书，顶着呼啸的寒风和漫天大雪，艰难地攀上栈道，来到了昆山关下，请求面见慕容将军，呈上“慰问之物”。
慕容雪听闻岐军使者前来，并非劝降，而是送来急需的药材和关内被俘士卒的家书，心中大感意外，同时也升起一丝好奇。她不顾祖父此前严禁与岐军接触的命令，力排众议，亲自在关城内的议事厅接见了使者。
使者按照龚晓婷的吩咐，言辞极其恳切谦卑，将药材和家书奉上，再三强调：“慕容小姐，我家陛下深知昆山军民守土不易，更受严寒疾病困扰。此些药材，乃陛下一点心意，绝无他图。这些家书，亦是俘营中贵关士卒亲笔所写，报个平安，以免家人挂念。陛下常言，天下纷争，苦的终究是黎民百姓。我岐军所至，但求安定，非为杀戮。”
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