茶楼是消息集散地，各种真真假假、捕风捉影的传闻在此交汇。他们听到了关于城外某处新发现小型灵石矿的争夺，听到了某位筑基期散修成功炼制出一炉上品丹药的轶事，听到了四海商会联盟即将举办季度拍卖会的预告，也听到了关于“黑沼区”近期不太平、有几伙人冲突见血的小道消息。
然而，关于“阴罗上使”或“冥骨大人”的具体信息，却无人提及。显然，这些属于更隐秘的范畴，不是在这种公开场合能轻易听到的。
就在赵琰准备结账离开时，旁边一桌几个喝得面红耳赤的壮汉的谈话，引起了他的注意。
“……听说了吗？前几天西区集市外面那条巷子，王老疤那伙人栽了！”一个脸上带疤的汉子压低了声音，却掩不住兴奋。
“哦？王老疤？那家伙不是专门坑新人的吗？栽谁手里了？”
“据说是两个半大少年！王老疤带了三个兄弟去堵人，结果让人家三两下就给废了！手脚筋都挑了，修为也废了大半！啧啧，那叫一个惨！”
“少年？这么猛？什么来头？”
“不清楚，生面孔。但有人看到他们之前从清微居出来……”
“清微居？玉虚宫的地方？难道是玉虚宫下山历练的弟子？”
“难说……不过管他呢，王老疤那帮杂碎早该有人收拾了！痛快！”
“不过……我听说，王老疤背后好像跟‘黑沼’那边有点牵扯……那两个少年，怕是惹上麻烦了……”
“嘘！小声点！‘黑沼’也是能随便提的？”
黑沼？王老疤背后果然和黑沼区有联系！赵琰眼神微凝。看来，废掉王老疤那件事，虽然立了威，但也可能无形中得罪了黑沼区的某些势力。结合之前周武供词中“影煞”组织也与“阴罗上使”（黑沼区）有关，自己似乎已经被黑沼区的触角隐约缠上了。
“师兄……”赵艳华也听到了，有些担忧地看向赵琰。
赵琰微微摇头，示意他稍安勿躁。既然已经惹上，躲是躲不掉的，只能兵来将挡，水来土掩。现在看来，尽快提升实力和获取情报，更加紧迫了。
结账离开茶楼，夜色已深。两人回到客栈房间，赵琰没有立刻休息，而是拿出今日得到的那枚“丁”级好评铁牌，以及身份令牌，仔细研究千机阁的贡献点兑换列表（令牌可查看部分）。
贡献点确实可以兑换不少好东西。黄阶中品功法法术标价通常在五十到一百贡献点不等，隐匿气息的法门较少见，价格更高些。此外，还能兑换一些品质不错的丹药、符箓、炼器材料，甚至有一次性的传讯、求救符器。更高级的乙阶、甲阶物品，则需要更高的信誉等级和贡献点。
“一百五十点，可以换一门不错的黄阶中品法术，再加一门基础的隐匿法门，或者换一些实用的丹药符箓。”赵琰心中盘算着。
第二天一早，师兄弟二人便再次来到千机阁，直奔三楼兑宝阁。
兑宝阁内宽敞明亮，柜台后站着数位气息沉稳的执事，四周墙壁上是密密麻麻的、闪烁着微光的格子，里面陈列着各种兑换物品的虚影和简介，只需将身份令牌贴近相应格子，便可查看详细信息和兑换。
赵琰先找到了功法法术区域。他仔细浏览，寻找可能适合混沌灵力的法术。混沌灵力包容性强，理论上很多属性的法术都能驱动，但威力会打折扣，且难以发挥其特性。他需要的是那种注重“意”与“势”，或者直接操控“能量本质”的法术。
终于，他的目光被一部名为《小五行混元剑气》的剑诀吸引。简介称：此诀非单一属性，讲究以自身灵力模拟、调和、演化五行剑气，变化多端，攻守兼备，对修炼者灵力掌控与悟性要求极高。标价：八十贡献点。
“模拟、调和、演化……倒是与混沌灵力以及艳华的玄钥道胎有些契合。”赵琰心动了。虽名“小五行”，但其理念或许能为自己开创独有剑术提供参考。
他又找到了一部名为《敛息潜影术》的黄阶中品隐匿法门。此术不仅可收敛气息、降低存在感，练至高深处还能短暂融入阴影环境，对神识探查也有一定规避效果。标价：七十贡献点。
两门加起来正好一百五十点。赵琰不再犹豫，用身份令牌贴近那两个格子，确认兑换。
光芒一闪，两部功法化作两枚古朴的玉简，从格子下方的出口滑出，落入赵琰手中。同时，身份令牌中的贡献点清零。
接着，赵琰又用部分灵石，购买了几瓶常用的回气丹、疗伤丹、以及一沓品质尚可的空白符纸和丹砂。赵艳华也用灵石买了几本关于灵植培育、矿物辨识的基础典籍，以及一小包有助于灵虫成长的“金阳粉”给噬金甲。
收获颇丰，两人心满意足地离开千机阁。
然而，他们并未察觉，就在他们走出千机阁大门，汇入人流时，街对面一间酒楼的二楼窗口，一双阴鸷的眼睛，正透过帘幕缝隙，死死地盯住了他们的背影。
“就是他们？废了王老疤，还在迷雾沼泽惊扰了冥骨大人的那两个小子？”一个沙哑的声音低声问道。
“没错，画像和气息都对上了。刚从千机阁出来，看来是交了什么任务，换了东西。”
“跟上去，摸清他们的落脚点。上使有令，暂时不要打草惊蛇，先摸清底细。冥骨大人似乎对他们……很感兴趣。”
“是！”
几道如同鬼魅般的身影，悄无声息地滑下酒楼，混入人群，远远地跟在了赵琰二人身后。
暗处的影子，终于开始行动了。
（第六百零五章 完）
未完待续
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