万宝楼……赵艳华想起那个送来鎏火金晶的冷漠执事。这倒是个方向,但如何接触而不引起怀疑,需要仔细谋划。
就在赵艳华思考如何接触万宝楼时,机会却自己送上了门。
两日后,一名身着万宝楼服饰、态度却比上次那位执事客气许多的中年修士,来到了百草堂,指名要见赵艳华。
“赵道友,在下万宝楼管事钱荣。”中年修士拱手笑道,“听闻前几日,道友成功完成了东郊矿洞的探查任务,还带回了一些有趣的样本,任务发布方对道友的表现很是赞赏。”
赵艳华心中警惕,面上却保持平静:“钱管事过奖,侥幸而已。”
“道友过谦了。”钱荣笑容不变,“实不相瞒,发布那任务的,正是我万宝楼的一位客卿。他对道友能在那种环境下有所发现并安全返回,颇为好奇,想请道友移步楼中一叙,详细了解一下矿洞内的情况,或许还有些其他事情想与道友商量。当然,不会让道友白跑一趟。”
万宝楼客卿?赵艳华心思急转。是想打探矿洞深处的具体情况?还是另有所图?联想到灰衣女子和姜老者,他感觉此行恐怕不简单。
但对方以万宝楼的名义正式邀请,自己一个炼气初期散修,若断然拒绝,反而更惹人疑。况且,他也想借此机会,探听一下地下拍卖会的消息。
“承蒙贵楼客卿看得起,晚辈自当从命。”赵艳华稍作犹豫,便点头应下。是福是祸,总要面对。一味躲避,并非良策。
“好!道友爽快!”钱荣笑容更盛,“那便请随我来吧。”
赵艳华向孙掌柜交代了一声,便跟着钱荣离开了百草堂,朝着坊市核心区域那座气势恢宏的五层楼阁——万宝楼走去。
踏入万宝楼大门,浓郁的灵气和琳琅满目的宝物气息扑面而来。钱荣没有在一二楼停留,直接引着赵艳华登上三楼,穿过一条安静的回廊,来到一间布置清雅、设有隔音禁制的静室门前。
“赵道友请进,客卿大人已在里面等候。”钱荣做了个请的手势,自己却留在了门外。
赵艳华深吸一口气,推门而入。
静室不大,陈设简洁。一张檀木茶桌旁,坐着一位身着素白长袍、面容清癯、双目开阖间隐有神光流转的老者。老者气息深沉内敛,以赵艳华的感知,竟完全看不出深浅,至少是筑基期修士!
而在老者身侧,还站着一位戴着面纱、身穿灰色劲装的女子。
正是那日在山林中,出手救他、赠药、并警告他不得泄露的神秘灰衣女子!
赵艳华心头剧震,脚步不由一顿。
白袍老者微微一笑,声音温和却带着莫名的压力:“小友不必紧张,请坐。这位是老夫的侄女,冷月。说起来,还要多谢她前几日路过东郊,顺手帮了小友一把。”
冷月……灰衣女子对赵艳华微微颔首,眼神依旧平静无波。
赵艳华压下心中惊涛骇浪,依言在老者对面坐下,姿态恭敬:“晚辈赵艳华,见过前辈。多谢前辈与冷月前辈当日相助之恩。”
“举手之劳,不必挂齿。”白袍老者摆摆手,目光落在赵艳华身上,带着一丝探究,“小友能从阴煞汇聚、怨魂滋生的矿洞深处带回阴煞金髓,这份胆识和机变,着实不错。尤其是,小友似乎……对阴气能量格外敏感?”
赵艳华心中一紧,知道对方在试探自己的玄钥道胎。他早就想好了说辞:“晚辈天生灵觉比常人稍强一些,修炼的功法也对气息变化较为敏锐,加之侥幸得了几张破邪符箓,这才险死还生。”
“哦?天生灵觉强?”白袍老者不置可否,手指轻轻敲击桌面,“那矿洞深处,除了阴煞金髓和怨魂,小友可还发现其他异常?例如,特殊的阵法痕迹、空间波动、或者……某种沉睡的气息?”
赵艳华回忆了一下,摇摇头:“晚辈修为低微,只敢在外围探查,发现阴煞金髓灵土和怨魂后便惊险逃离,并未深入,也未察觉前辈所说的那些。”他说的基本是实话,只是隐去了噬金甲异变的细节。
白袍老者盯着赵艳华看了片刻,似乎是在判断他话语的真伪,然后缓缓道:“据我万宝楼得到的消息,那矿洞深处,可能连通着一处古修遗冢的薄弱节点。近日阴气异动加剧,恐有变故。小友既能安然出入,或许与那处有些缘分。”
古修遗冢?赵艳华心中一动。难道这才是矿洞异变的真正原因?也是万宝楼和这老者关注的重点?
“前辈的意思是……”
“老夫有意组织一次探查,需要一些对阴气敏感、且胆大心细的修士先行探路。”白袍老者缓缓道,“小友若有意,可加入其中。事成之后,不仅有丰厚报酬,若遗冢中寻得有助于神魂伤势的宝物,亦可优先考虑兑换于你。听闻,你有一位师兄重伤昏迷,急需此类宝物?”
赵艳华瞳孔微缩。对方连赵琰的伤势都调查清楚了!这所谓的“邀请”,分明是看中了自己对阴气的敏感(玄钥道胎),以及急需救治师兄的软肋,让自己去当探路的卒子!
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