这句话像一根细刺扎在林烨心头。他抬头望向丹堂顶端的丹炉雕塑，晨雾中，炉口似乎飘着一缕极淡的黑色烟气，混在药香里，比上次闻到的腥甜更隐晦，却带着一丝熟悉的阴冷 —— 与凡域混沌傀儡残息的气息，竟有三分相似。
“还愣着干什么？李管事等着呢。” 值守弟子斜倚在门框上，后颈的奴印印记被衣领遮住大半，却在转身时露出一道黑色的细痕，像是刚被什么东西灼烧过。林烨跟着他走进丹堂，刚跨过门槛，就感觉到一股压抑的气息扑面而来 —— 正中央的八尊青铜丹炉泛着青白色的光，炉壁上的黑色药渣比上次更厚，火塘里的灵脉炭燃得有气无力，偶尔爆出的火星都是黑色的。
“林烨来了？跟我来，刘师兄会教你基础炼药。” 李管事从东屋走出来，面色比上次更蜡黄，眼下的青黑几乎蔓延到颧骨，说话时声音沙哑，像是喉咙里卡着药渣。他领着林烨走到西侧的药架旁，一个穿着灰布袍的年轻弟子正低头研磨灵草，听到脚步声，身体明显僵了一下。
“刘师兄，这是林烨，以后跟着你学炼药，多带带他。” 李管事拍了拍那弟子的肩膀，指尖不经意间划过他的后颈，刘师兄的身体又是一颤，却飞快地低下头：“是，管事。”
李管事走后，刘师兄才缓缓抬起头，他约莫二十岁，眼神里满是疲惫，手指关节泛白，握着玉杵的手微微发抖。“先从研磨灵草开始吧，” 他将一袋青冥草推到林烨面前，声音压得很低，“按纹路研磨，别太用力，也别问太多。”
林烨接过青冥草，指尖泛着淡绿光 —— 凡心术的气息刚触碰到草叶，就感觉到一丝异样：草叶深处藏着一缕极淡的黑色气息，像是被什么东西污染过，与丹炉壁上的药渣气息同源。他故意放慢研磨的速度，目光扫过药架上的丹药 —— 大多数是常见的清心丹、凝气丹，呈淡青色或白色，可在药架最底层的一个暗格里，却藏着几颗暗红色的丹药，丹药表面隐约有黑色纹路，像蛛网一样缠绕。
“刘师兄，那是什么丹药？” 林烨指着暗格，语气随意，却紧紧盯着刘师兄的反应。
刘师兄的身体猛地一僵，玉杵 “当啷” 一声掉在石臼里，他慌忙捂住暗格，声音带着颤抖：“没…… 没什么，是废弃的丹药，还没来得及处理。”
“废弃的丹药怎么会放在暗格里？” 林烨追问，指尖的凡心术气息悄悄靠近暗格 —— 那几颗暗红色丹药里，黑色纹路突然泛起微弱的波动，一股熟悉的混沌气扑面而来，比之前在荒心阵遇到的混沌气更稀薄，却更阴毒，像是融入了凡人的哀嚎。
刘师兄的脸色瞬间变得惨白，他后退一步，撞到药架，几袋灵草掉在地上。“别问了！” 他压低声音，语气里满是恐惧，“再问…… 再问你会出事的！”
“出什么事？” 一道低沉的声音突然从身后传来。林烨转身，看到一个穿着深蓝色长老袍的男人站在那里，须发半白，眼神锐利，腰间挂着 “丹堂长老” 的木牌，正是赵长老的师弟 —— 王长老。他不知何时来的，手里拿着一个药罐，罐口飘着黑色烟气，眼神里带着审视，落在暗格的丹药上。
刘师兄吓得立刻低下头，膝盖微微弯曲，像是要下跪：“王长老…… 我……”
“你先下去。” 王长老打断他，语气冷淡，刘师兄如蒙大赦，捡起玉杵匆匆离开，走前还回头看了林烨一眼，眼神里满是担忧。
王长老走到药架前，拿起暗格里的暗红色丹药，丹药在他掌心泛着微弱的红光，黑色纹路更清晰了。“这是‘炼魂丹’，” 他语气平淡，却带着不容置疑的威严，“用来稳固灵脉的高阶丹药，只是炼制过程复杂，成功率低，所以很少示人。”
林烨看着丹药上的黑色纹路，心里冷笑 —— 这哪里是稳固灵脉的丹药，纹路里的混沌气和凡人魂魄气息，比之前发现的奴印符更浓，分明是用凡人魂魄炼制的邪丹！他故意露出疑惑的表情：“可这丹药的气息…… 怎么和混沌气有点像？”
王长老的眼神瞬间变得锐利，他凑近林烨，气息里带着药渣的腥甜：“你见过混沌气？”
“在凡域时遇到过混沌傀儡，” 林烨语气平静，胸口的凡心符碎片微微发烫，“只是觉得气息相似，或许是我看错了。”
王长老盯着林烨看了半晌，才缓缓收回目光，将丹药放回暗格：“你刚学炼药，对气息不熟悉也正常。丹堂最近有一批废弃丹药，堆在地下的废丹窖里，没人处理，你去清理一下吧 —— 顺便熟悉熟悉丹药的分类，对你以后学炼药有好处。”
林烨心里一凛 —— 废丹窖？之前李管事提过，那是丹堂存放废弃丹药的地方，位于丹堂地下，常年锁着，只有杂役弟子偶尔去倒废丹。王长老突然让他去处理，分明是故意的，十有八九是设了局。
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