小屋里静悄悄的，只有壁炉里昨夜余烬偶尔发出“噼啪”的细响。晨光从百叶窗的缝隙里漏进来，在木地板上切出几道明晃晃的光条。
希维尔还陷在柔软的被褥里，睡得正沉。
她侧着脸，银白色的长发散在枕头上，随着均匀的呼吸微微起伏。梦里大概有柔软的云或者温暖的炉火——反正跟接下来要发生的事情毫无关系。
“姐姐——！”
“嘭！”
那扇不算结实的木门被一股蛮力猛地撞开，门板拍在墙上又弹回来，发出痛苦的呻吟。
床上的希维尔睫毛颤了颤，无意识地往被子里缩了缩，梦的边缘已经开始碎裂。
下一秒，一道小小的、携带着清晨冷风和亢奋气息的影子，就像颗出膛的炮弹，从门口一路加速，短促地助跑、起跳——
“小拉……呃？！”
希维尔迷迷糊糊半睁开眼，只来得及瞥见一个飞速放大的、笑容灿烂到有点狰狞的脸蛋，和那双挥动着什么的胳膊。
然后——
“咚！”
实心球般的冲击力结结实实落在她的肚子上。床垫发出不堪重负的“嘎吱”一声，剧烈地上下震荡，把希维尔整个人弹起来又陷下去。肺里的空气被瞬间挤走，她发出一声短促的、被掐断似的闷哼。
“希维尔姐姐，你看我给你拿到了什么？！”
拉菲那压根没注意到身下人的惨状，一骨碌爬起来，双膝跪坐在姐姐腰腹位置，双手把那封镶金边的信举到希维尔鼻子正上方，开始疯狂左右晃动。
“看！看呀！快看！”信纸被她抖得哗啦作响，几乎晃出了残影，金边在晨光里闪成一片令人眼花缭乱的光带。“是信！从王都来的！特——别——重——要——的——信！”
希维尔眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响。肚子上的钝痛和胸口被压住的感觉让她呼吸不畅，鼻尖前还有张纸在高速扇风。她视线涣散地聚焦了好几次，才勉强看清那晃动的金色，以及妹妹那张兴奋得通红、写满了“快夸我快夸我”的脸。
混乱的感知和残存的睡意搅在一起，让她脱口而出一句含混不清的呻吟：
“啊……拉菲那……世界末日……终于到了吗……”
.........................................
希维尔花了足足半分钟，才把被砸得七荤八素的意识重新拼凑起来，顺便把那个还骑在自己身上、眼睛亮得像星币的“小深水炸弹”给扒拉到一边。
“你就这点出息。”
她没好气地在小拉菲那的鼻尖上轻点了一下，指尖还带着点刚睡醒的暖意。
拉菲那“嘿嘿”笑着，也不躲，只是把手里的信又往前递了递，像献上什么稀世珍宝。
希维尔坐起身，揉了揉还在隐隐作痛的肚子，这才接过了那封沉甸甸的、镶着金边的信。触手微凉，纸张厚实挺括，边角锋利的金线在透过窗户的晨光下，闪烁着一种低调又不容忽视的光泽。
千空回响学院。
浮影城，佩罗诺亚。
全世界最好的魔法圣殿。
它的招生方式，也跟它高高在上的名声一样，特立独行，近乎传说——没有统一的试卷，没有固定的考场。它只寻找“被选中的人”。
指尖摩挲着信封上那枚复杂的火漆印，冰凉的触感让她有些恍惚。思绪不由得飘回了几年前。
那时候，她还是洛山镇里一个再普通不过的小姑娘，父母早逝，带着更小的妹妹拉菲那，日子过得紧巴巴。最大的烦恼可能是明天的黑面包够不够吃，屋顶的破洞下雨天该怎么挡。
改变发生在某个再平常不过的午后。一个穿着不起眼灰袍、风尘仆仆的老法师路过小镇，大概是渴了，向她讨了碗水喝。
作为回报，老法师看着她那双因为常年干活而有些粗糙的手，沉默了片刻，从行囊深处摸出一本边角都磨毛了的旧册子——《魔法基础元素感知与引导（入门篇）》。
“试试看，”老法师当时的眼神有些探究，也有些希冀，“照着上面的方法，感觉你周围的‘气’。”
那本册子对她来说，无异于天书。
但或许是出于无聊，或许是对那老法师眼中光芒的好奇，她真的开始磕磕绊绊地自学。
令人震惊的是，那些拗口的咒文、复杂的冥想路径，对她而言竟有种奇异的熟悉感。仿佛堵塞的河道被悄然疏通，游离在世界各处的、那些被称为“魔力”的微光，第一次如此清晰地被她感知、捕捉，并笨拙地牵引。
靠着这本入门册子和一股子狠劲，她竟然真的磕磕碰碰迈过了那道门槛，成为了一名最低阶的魔法学徒。
一阶，只是起点，但足以改变许多事情。
用最基础的元素魔法加固漏雨的屋顶，催熟后院一小片贫瘠土地上的土豆和番茄，甚至偶尔帮邻居们点个小火、冻点冰块，虽然都是微不足道的小事，却让姐妹俩的日子肉眼可见地好了起来，餐桌上偶尔也能见到一点肉腥。
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