契约纸上的最后一笔落下，霞的签名在纸面上闪了一下，随即整张纸从边缘开始化为灰烬。细碎的灰烬在两人之间缓缓飘散，像一场无声的雪。
霞看着那些灰烬落在艾尔达隆的鳞片上，又顺着鳞片的缝隙滑落，终于放下了戒备。
她的手从刀柄上移开，指尖跳跃的魔力余烬彻底熄灭。披风在夜风中轻轻摆动，散落的几缕长发被她随手别到耳后。她仰头看着这条和她之间刚刚建立起契约关系的庞然大物。
艾尔达隆比天烬小一圈，但依然庞大得让人头皮发麻。
它的头部长着六根向后延伸的骨角，眼睛是天烬同款的金色竖瞳，虹膜上偶尔闪过几道符文状的光纹。鳞片比天烬的更薄更密，边缘泛着幽蓝的光泽，像是镀了一层金属。
最醒目的是头顶那顶王冠，骨质的、镂空的、和头骨融为一体的王冠。
“所以，”霞开口，“你的灵魂为什么会出现在骨冢？”
她对这个问题的答案比对艾尔达隆本身更感兴趣。骨冢是古龙的墓地，只有死在那里的古龙，灵魂才会被龙血矿脉捕获，在地层深处沉睡千年。能在骨冢里留下灵魂的古龙，说明死的时间比较早。
但艾尔达隆是伊格尼乌斯座下左位，龙之王的左膀右臂，实力应该在天烬那个级别。这种级别的古龙，能杀死它的存在不多。
艾尔达隆低下头，金色的竖瞳盯着霞看了一会儿，坦然开口。
“我被精灵的新科技杀死了。”
它的语气平静得像在说别人的事，没有怨恨，没有愤怒，甚至没有一丝波澜。它抬起一只前爪，指了指天上。
“精灵把我引到一个位置，随后一道光柱从天上砸落。”
天上。
霞的瞳孔微微收缩。
一道光柱从天上砸落，不是从地面发射，不是从空中凝聚，而是从天外降临。这意味着什么？当年精灵已经掌握了某种能够从大气层外精确打击地面目标的技术。
她想起自己在学院资料库里翻阅过的那些残破文献——精灵文明的魔法体系远比现在的人类完整，但它们主要依赖的并不是魔法，而是一种叫做“魔导科技”的东西。
“那是轨道打击武器。”艾尔达隆的声音打断了她的思绪，“精灵把它叫做‘天谴’。我记得很清楚，因为那是我的死因。”
从对方的描述来看，那应该是一种天基武器——将打击平台部署在近地轨道上，利用高度和速度的优势，从敌人头顶发动无法防御的攻击。这需要精灵具备将大型设备送入太空的能力。运载火箭、太空航行、轨道部署——精灵文明的科技水平远超她的预估。
这样一想，霞便有了回去查询资料库的冲动。
她压下这个念头，把注意力拉回艾尔达隆身上。
“那你还不恨我？”
她的语气里多了一丝玩味。
“我可是杀死你的凶手诶。古龙和精灵打仗，你死在精灵的武器下，现在你的灵魂复活了，站在你面前的是一个精灵。按照常理，你应该扑上来咬我才对。”
艾尔达隆摇摇头。那个动作很慢，像是一座山在缓慢倾斜。
“杀死我的是精灵个体，不是精灵一族。”
它的声音沉稳而平静。
“我分得清个体和整体的区别。那个按下发射键的精灵已经死了几千年，它的骨灰都不知散落在哪里。你不是它，你不是那个杀死我的精灵。我没有理由恨你。”
霞挑眉。这个逻辑很清晰，清晰得不像是一条古龙说出来的话。
“我原本就并不希望两族开战。”
艾尔达隆继续说，目光从霞身上移开，看向远处的夜空。那里没有星星，只有被陨石坑烟尘遮蔽的灰暗。
“但我一个人力量有限，在那个年代无法阻止。我试过，找天烬大人商量过，也找过其他几位龙王。天烬大人支持我，但其他龙王不同意。它们说精灵威胁到了古龙的统治地位，必须用战争来解决。”
它顿了顿。
“后来战争爆发了，我作为伊格尼乌斯座下左位，必须上前线。我杀了很多精灵，很多很多。每一个死在我手里的精灵，我都记得他们的脸。有些是战士，有些是平民，有些甚至连魔力都不会用。他们求我放过他们的孩子，我没有听。因为那时候我觉得，这是战争，我不能心软。”
沉默。
“所以对我而言，和平才是最好的状态。不是因为我不喜欢战斗，而是因为我见过战斗的样子。”
霞看着这个谈吐优雅的古龙，终于明白了为什么他和天烬关系好。
眼前这条古龙，比天烬更异类。
天烬只是对人类友善，艾尔达隆却在几千年前就已经开始反思战争的本质。在那个古龙视精灵为蝼蚁的年代，这种思想有多超前，又有多孤独。
“你和天烬真的是好朋友。”霞说。
“是的。天烬大人是我唯一能说这些话的对象。”
艾尔达隆低下头，巨大的金色竖瞳盯着霞。
“现在又多了一个你。”
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