晨雾尚未散尽，双龙寺后山的林间弥漫着潮湿的水汽，影卫们的刀锋在晨光中泛着冷光，如同一道密不透风的铁网，将沈砚等人死死困在中央。鬼面站在包围圈外沿，青铜面具反射着斑驳的光影，周身散发的杀气比晨雾还要凛冽。
“动手！”随着他冰冷的指令，影卫们同时发难。数十把短刀从不同角度刺来，招式狠辣，毫无保留——显然，鬼面这次是铁了心要将他们灭口，不再留任何余地。
“小心！”楚清欢大喝一声，青萍剑瞬间出鞘，剑光如练，横扫而出。她的剑法灵动飘逸，却又带着凌厉的杀意，瞬间格挡开三把同时刺来的短刀，剑气逼得周围的影卫连连后退。
林峰手持短刀，护在楚振雄身前，退役特种兵的格斗技巧在他身上展现得淋漓尽致。他不与影卫缠斗，专挑破绽下手，每一刀都精准地指向对方的手腕、膝盖等薄弱部位，出手即伤，效率极高。
沈砚则直面冲上来的数名影卫，沉砂掌运转至极致，掌心隐隐泛着内劲的微光。一名影卫持刀刺向他的胸口，他侧身避开，同时手掌如铁钳般抓住对方手腕，轻轻一拧，伴随着“咔嚓”的骨裂声，影卫惨叫着松开了武器。沈砚顺势夺过短刀，反手刺向身后偷袭的影卫，动作一气呵成，没有丝毫拖沓。
但影卫人数太多，且配合默契，如同潮水般一波波涌来。沈砚等人虽然身手高强，却也渐渐感到吃力。楚清欢的肩头被一名影卫的短刀划伤，鲜血瞬间染红了衣衫；林峰为了掩护楚振雄，后背也挨了一记重击，闷哼一声，脚步踉跄了一下。
“这样下去不是办法！”沈砚心头一急，目光扫过周围的地形——左侧是陡峭的斜坡，右侧是茂密的灌木丛，唯有冲破正面的包围圈，才有一线生机。
就在这时，一道青色的身影突然从右侧灌木丛中窜出，速度快如闪电，手中长剑寒光一闪，瞬间刺穿了一名影卫的后心。那身影动作迅捷，剑法与楚清欢有几分相似，却更显老练沉稳，几招之间，就打乱了影卫的围攻阵型。
“是谁？”鬼面的声音带着几分惊疑，青铜面具下的眼神瞬间凝重起来。
沈砚等人也愣住了——来人身穿灰色布衣，头发花白，却精神矍铄，手中握着一把与楚清欢同款的青萍剑，显然也是楚家武学的传人。
“楚长风！你竟然还活着！”鬼面的声音里第一次透出了情绪波动，带着几分难以置信的忌惮。
老者没有理会他，长剑一挑，又一名影卫应声倒地。他走到楚清欢身边，语气沉稳：“清欢，好久不见。”
“祖父？”楚清欢瞪大了眼睛，满脸震惊，“您不是早就……”
“当年为了避开坤沙的追杀，我只能假死脱身，一直潜伏在清迈附近，守护隐龙谷。”楚长风叹了口气，目光转向沈砚，眼神里满是欣慰，“你就是沈啸山的孙子沈砚吧？果然有你祖父的风骨。”
沈砚心中一动——原来，这位就是楚清欢的祖父，也是当年祖父在清迈的故人！之前给她发匿名短信的，想必也是他。
“楚前辈，多谢援手。”沈砚抱了抱拳，语气郑重。
“不必多礼，守护隐龙谷，协助沈家后人，本就是我当年对啸山兄的承诺。”楚长风摆摆手，长剑一扬，指向鬼面，“鬼面，你若识相，就带着你的人立刻离开，否则，休怪我剑下无情！”
鬼面冷笑一声，语气阴鸷：“楚长风，你以为凭你一人，就能改变局面？今天，别说沈砚他们，就连你，也别想活着离开！”
他挥了挥手，原本围堵沈砚的影卫分出一半，朝着楚长风扑来。这些影卫显然是精心挑选的精锐，招式比之前更加狠辣，专攻楚长风的破绽。
但楚长风的剑法早已登峰造极，青萍剑在他手中如臂使指，剑光笼罩周身，影卫们的攻击根本无法靠近。他时而防守，时而反击，每一剑都恰到好处，既能化解攻势，又能重创敌人，短短几分钟，就有五六名影卫倒在他的剑下。
“撤！”鬼面见势不妙，果断下令。他知道，有楚长风在，想要灭口已经不可能，再拖延下去，反而可能被赶来的华人商会支援缠住。而且，他的首要目标是隐龙谷的秘典，没必要在这里和他们死磕。
影卫们接到指令，如潮水般撤退，很快就消失在林间。鬼面临走前，青铜面具下的目光死死盯着沈砚，留下一句冰冷的威胁：“沈砚，隐龙谷的机关，我已改动过半，你们就算拿到地图，也只会死无葬身之地！”
说完，他转身跃入灌木丛，消失不见。
直到影卫们彻底撤离，众人才松了口气。楚清欢扶住楚长风，眼眶微红：“祖父，这些年，您受苦了。”
“苦不算什么，只要能守住承诺，护住隐龙谷，就值得。”楚长风拍了拍她的肩膀，目光转向沈砚，“刚才鬼面的话，你们不必当真。隐龙谷的机关是你祖父和我父亲联手设计的，核心布局只有我们两家知晓，他顶多改动一些外围陷阱，伤不了根本。”
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