“懂矿脉？”李三和王彪对视一眼，脸上都露出狐疑之色。一个刚被抓来的罪奴，口气倒不小。
“吹牛谁不会？”王彪不屑地撇嘴，“老子见过的矿奴多了，临死前什么大话都敢说！”
李三却眯起了眼睛，仔细打量着林不凡。虽然满身血污泥泞，气息微弱，但那双被泥浆糊住的眼睛深处，似乎隐藏着一种不同于其他麻木矿奴的东西——一种近乎野兽般的求生意志和…一丝不易察觉的沉稳？而且，这小子身上似乎有种很淡、却又让他莫名心悸的阴寒气息残留。
“哦？懂矿脉？”李三拖长了音调，语气带着试探，“说说看，你凭什么说自己懂？”
机会！林不凡心中念头急转。他不能暴露修为和碎片，只能依靠矿工的经验和观察力。
“大人请看，”林不凡艰难地抬起还能活动的右手，指向矿道一侧的岩壁。那里的岩层呈现一种深灰色，夹杂着细微的、如同发丝般的暗银色纹路。“这种‘灰铁岩’，质地坚硬但脆性大，通常伴生在‘黑纹石’主矿脉的外围。顺着这种岩层走向，特别是当发现岩层表面有细微的‘鳞片状’剥落时，往下深挖，有很大几率能找到黑纹石富集带。还有…”他喘了口气，指向矿道角落堆积的几块刚挖出来的、大小不一的矿石，“这几块矿石，边缘棱角分明，断面粗糙，是新采出的。但其中两块，”他目光锁定其中两块颜色稍深、棱角相对圆润些的，“颜色更深，表面带着一层油润感，掂量起来应该比同体积的矿石稍重几分，这种‘油皮子’，往往是黑纹石矿核的外皮，里面包裹的矿石品质通常更高，杂质更少。”
一番话说得有理有据，完全是老矿工的经验之谈。王彪听得一愣一愣。李三眼中的审视则变成了惊讶。这些细节，不是真正在矿洞里摸爬滚打多年的老手，根本不可能说得如此精准！这小子，似乎真有点门道？
金虹门虽然依附落星宗，但门内资源匮乏，尤其是负责具体开采的外门管事们，每年上交的矿石份额压力巨大。如果能有一个真正懂行的矿工，找到富矿带，提高产量，那绝对是功劳一件！
李三心思活络开了。他脸上那点阴冷稍稍褪去，换上了一副看似温和实则更显虚伪的笑容：“呵，想不到你小子还有点眼力。行，念在你兄弟情深的份上，也看在你这份‘本事’上，老子可以帮你问问。”
他转头对王彪低语了几句。王彪虽然有些不情愿，但还是点了点头，转身朝着矿坑更深处跑去，那里似乎是监工休息和联络的地方。
等待的时间漫长而煎熬。林不凡趴在地上，冰冷的泥水浸透衣衫，幽冥寒气在体内蠢蠢欲动，左肩烙印的灼痛一阵阵传来。周围矿奴麻木的目光偶尔扫过他，带着一丝怜悯和更深的麻木。时间一点点流逝，就在林不凡的心一点点沉下去时，王彪气喘吁吁地跑了回来，脸上带着一丝古怪的神情。
“三哥，问到了！”王彪凑到李三耳边，声音压得很低，但林不凡凝神之下，依旧捕捉到了只言片语，“…疠风谷那边…是孙瘸子在管…那老家伙脾气怪…不过…外门韩管事发话了…说这小子要是真能挖到富矿…可以破例让孙瘸子给看看那小鬼…但也只是看看…死马当活马医…能不能活…看天意…”
李三听完，点了点头，转向林不凡，脸上那虚伪的笑容又堆了起来：“丁丑七四，算你运气好。韩管事开恩了！只要你今天能挖出五筐上好的黑纹石，证明你的本事，老子就带你去疠风谷一趟，让那边的医师给你弟弟瞧瞧！不过丑话说在前头，疠风谷那地方，阎王爷都嫌晦气，你弟弟能不能挺过去，谁也说不准！”
五筐！还是上好的黑纹石！这几乎是其他矿奴两倍的任务量！周围的矿奴闻言，看向林不凡的目光充满了同情和一丝不易察觉的幸灾乐祸。这几乎是不可能完成的任务，尤其是在他重伤的情况下。
一丝希望，如同在无尽黑暗中骤然亮起的微弱火星。林不凡没有丝毫犹豫，挣扎着从泥水中爬起，沉重的脚镣哗啦作响。“谢…谢大人！我…我这就去！”
“给他镐和筐！”李三挥挥手，眼中闪烁着算计的光芒。成了，自然是大功一件；不成，这小子累死也怨不得别人。
一把锈迹斑斑、镐头都缺了个小口的矿镐和一个硕大的藤筐被扔到林不凡脚边。他捡起矿镐，入手冰冷沉重，镐柄粗糙，磨得他掌心的伤口生疼。背上藤筐，那重量几乎要将他本就虚弱的身体压垮。
“丁丑七四，跟我走！去‘断龙脊’那边！那边的矿渣堆里，兴许能刨出点东西！”王彪不耐烦地吼道，当先领路。
林不凡咬着牙，拖着沉重的脚镐，一步一挪地跟在后面。每走一步，左肩的烙印都传来钻心的疼痛，后背的鞭痕火辣辣地烧，幽冥寒气更是在经脉中左冲右突，带来阵阵冰寒刺骨的剧痛。他只能调动识海中那微弱得几乎感应不到的一丝神念，强行压制着体内的混乱，同时努力集中精神，观察着周围的岩壁和矿渣。
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