夜色，如同浓稠的墨汁，彻底吞噬了“钉子”高地最后的光线。白天的枪炮嘶吼、爆炸轰鸣、濒死惨嚎，仿佛都被这无边的黑暗吸收、消化，只剩下一种更加令人心悸的寂静——一种充满危险与杀机的、饱含血腥味的寂静。
地表，日军占领了大部分区域。他们点燃了篝火和照明弹，建立了临时警戒线，士兵们抱着枪，在废墟和残破的工事间警惕地巡逻。军官们则在地图上标注着白天的战果，计算着伤亡，筹划着明日如何彻底肃清残敌，拔除这颗让他们流了太多血的“钉子”。但他们不知道，或者说，不愿深想的是：在他们脚下，在他们周围的黑暗废墟中，战斗远未结束。
地下，错综复杂的坑道网中。
这里没有光，只有绝对的黑暗和浑浊的、混合着土腥、硝烟、血腥以及人体排泄物味道的空气。空间极其狭窄，大部分地段需要弯腰甚至爬行通过。黑暗中，只有粗重而压抑的呼吸声、偶尔的滴水声、以及……极其轻微的、衣物摩擦泥土的窸窣声。
雷彪将残余部队进行了重新整编。能战斗的人员被分成若干个小队，每队五到十人，由经验丰富的老兵或军官带领。他们的任务不再是固守某个明确阵地，而是利用对坑道网络的熟悉，像老鼠一样神出鬼没，袭击、骚扰、疲惫占领地表的日军。
“记住，”雷彪在黑暗中，对着面前仅能靠声音辨认的几名小队长低声交代，“咱们现在是地老鼠，不是刺猬了。打一枪换一个地方，绝不恋战！优先目标：鬼子军官、通讯兵、机枪手、落单的哨兵、还有他们的弹药堆积点和取水处！用刀子、用弩箭（战前少量配发）、用绊雷、用咱们的一切手段！动静要小，下手要狠！让狗日的在上面睡不着觉，时时刻刻提心吊胆！”
“是！”低沉而坚定的回应在黑暗中响起。
很快，第一支“老鼠”小队出发了。他们悄无声息地从一个极其隐蔽的、伪装成塌方处的坑道口钻出地面，融入废墟的阴影中。领头的是个绰号“地龙”的老兵，据说以前是猎户，最擅长在黑暗中潜行和设置陷阱。他们像真正的幽灵，避开日军篝火和巡逻队的路线，贴着一堵半塌的矮墙移动。
目标是一个日军设立的临时机枪阵地，控制着一条主要通道。两个日军哨兵抱着步枪，在机枪旁来回走动，篝火的光芒将他们的影子拉得老长。
“地龙”打了个手势。两名队员从侧翼摸近，用的是加了简单消音装置（用棉布和铁皮筒临时制作）的步枪，瞄准，扣动扳机。
“噗！噗！”两声极其轻微的闷响。两名哨兵身体一僵，缓缓软倒。几乎没有发出任何声音。
另一名队员迅速上前，将尸体拖入阴影，并飞快地在机枪旁布下两颗绊发手榴弹，用细线巧妙地连接在机枪脚架上和弹药箱边。
整个过程不到一分钟。小队迅速撤回坑道入口，消失在地下。
不久后，另一处日军相对集中的休息区外围，黑暗中飞来几支冷箭（弩箭），精准地命中了几个背对黑暗、正在抽烟或打盹的日军士兵的脖颈。惨叫声刚起，袭击者已不知所踪，只留下惊慌失措的日军对着黑暗胡乱开枪。
类似的小规模袭击在夜间的“钉子”高地各处不断发生。有时是冷枪冷箭，有时是突然从废墟孔洞中扔出的手榴弹，有时是哨兵莫名其妙地失踪，有时是通往前沿的电话线被剪断。日军疲于应付，精神高度紧张，根本无法休息。他们组织了几次小规模的下坑道清剿，但坑道内地形复杂，岔路众多，黑暗隆咚，下去搜索的日军小队经常遭遇伏击，损失惨重后狼狈退出，甚至不敢再深入。
地下的中国守军，用这种最原始也最有效的方式，继续消耗、折磨着地面上的占领者。他们虽然失去了表面阵地，但战斗意志和主动权，在某种程度上，随着夜幕的降临而重新回到了他们手中。
与此同时，远离“钉子”高地正面战场的汨罗江防线其他地段。
夜晚同样是不平静的。日军在白天强攻受挫后，并未放弃渡江企图。他们利用夜色，继续组织小股部队进行偷渡和骚扰，试探南岸防线的薄弱点。南岸守军则加强了夜间警戒和巡逻，探照灯不时扫过江面，冷枪冷炮随时准备迎接不速之客。
在长沙指挥所，朱赤面前的系统界面闪烁着。虽然【“洞察”系统】对夜间的监控能力下降，但通过汇总各处的零星报告和无线电侦听，他依然能大致掌握全局。
【“钉子”高地区域：敌我信号交织，地表敌控制区仍有频繁小规模交火及异常活动报告，符合坑道游击战特征。我方核心工事信号稳定。】
【汨罗江其他地段：夜间偷渡与反偷渡活动频繁，强度中等。】
【日军后方通讯分析：显示其对“钉子”高地进展缓慢及夜间袭扰颇为烦恼，有催促和调整部署的电文。】
朱赤的目光，落在了系统另一个正在运行的模块上——那是与“暗影”行动相关的独立通讯链路（加密且单向为主）。代号“斩断鹰爪”的行动，已经进入了最关键阶段。秦风带领的精干小队，按照计划，应该在白天利用正面激战的掩护，潜行至目标附近，等待夜间实施破袭。
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