正午的阳光如熔金般倾泻而下，洒落在医院门前的石阶上，泛起一层薄薄的光晕。人流早已不如清晨那般熙攘，树影斑驳间， лишь偶有脚步匆匆的医者与病患掠过。姚苏嫚伫立在偏僻的角落，背倚着一株半枯的梧桐，风拂过她乌黑的长发，撩动额前细碎的发丝，映衬出一张苍白却清丽如画的脸庞。阳光温柔地抚过她的肌肤，却照不进她眼底那一片寒霜。
她身旁站着史柯——那个曾被她唤作“父亲”的男人。他嘴角噙着一抹虚伪的笑意，仿佛一切尽在掌控。可那笑容尚未绽开，便在姚苏嫚冷若冰霜的斥责中骤然凝固。
“你少在我面前提起我妈！”她的声音不高，却如利刃划破寂静，“你不配！这些年来，母亲病卧在床，命悬一线，你可曾问过一句？可曾流过一滴泪？你心里惦记的，不过是那些赌桌上输掉的银钱，是那些催命的债主！如今想让我替你还债，还妄图用父女之情来绑架我？真是可笑至极，令人作呕！”
史柯的脸色瞬间阴沉，额角青筋微跳。这些天，道上的人已三番五次登门威胁，刀锋几乎贴上脖颈。若再筹不到钱，恐怕双手都将废于他人之手。他深知，唯有姚苏嫚答应贺杰，才是他唯一的生路。只要女儿嫁入贺家，荣华富贵自不必说，他的性命、债务，皆可一笔勾销。在他眼中，亲情不过是交易的筹码，血脉也不过是通往权势的阶梯。
“你这孩子，怎敢如此顶撞生父？”他强压怒火，板起面孔，试图以威严重塑父权，“我是你父亲，便有权为你抉择婚嫁！我让你嫁给谁，你就得嫁谁，这是天经地义！”
姚苏嫚轻笑一声，那笑声如寒夜风铃，清冷而讥诮。她缓缓转过头，目光如刃，直刺史柯心底：“承认你？我姚苏嫚从不曾认过你这个父亲。我的父亲，早在母亲被你抛弃的那一刻，就已经死了。如今站在我面前的，不过是一个为赌债奔走、毫无廉耻的陌生人罢了。”
空气仿佛在这一刻冻结。
就在此时，一道沉稳却不带温度的声音自旁侧响起：“你们吵够了没有？”内科主任康伟忠缓步走来，白大褂笔挺如铁，金丝眼镜后的双眸淡漠如深潭，“姚小姐，令堂已停药整整一日。癌痛如焚，命如风中残烛。我劝你，莫要再逞口舌之快，尽快筹款，否则……后果自负。”
他语气平和，却字字如针，分明是受人所托，步步紧逼。贺杰的心腹，早已将医院上下打点妥当。
史柯见状，立刻换了一副神情，语气陡然软了下来，带着几分悲情与恳切：“你不认我这个父亲也罢，可你怎能不顾母亲的生死？若因你一时倔强，耽误了治疗，让她含恨离世，你这一生，真的能心安吗？你会悔恨终生，夜夜难寐！”
这话如重锤，狠狠砸在姚苏嫚心头。她眉头紧蹙，眉宇间浮现出深深的挣扎与痛楚。红唇紧抿，仿佛要将所有委屈与不甘都锁在唇齿之间。阳光落在她颤抖的睫毛上，投下一片细碎的阴影，宛如命运无声的嘲弄。
而就在这犹豫的刹那，贺杰终于按捺不住，踏前一步。他一身高定西装，发丝精心打理，唇角勾起自信而傲慢的弧度，仿佛胜券在握。
“苏嫚，你还在等什么？”他语气温柔，却藏不住骨子里的轻佻与占有欲，“伯母的病情拖不起啊。难道……做我贺杰的女人，真的那么不堪吗？”他微微俯身，声音低沉蛊惑，“只要你点头，下半生我必让你锦衣玉食，荣华无缺。你要的安稳，我要给的，远不止这些。”
多么熟悉的台词。他曾对多少女子这般许诺？多少个夜晚，他以权势为饵，以甜言为网，将她们诱入温柔陷阱，待新鲜褪去，便如弃敝履，毫不留情地踢入尘埃。
姚苏嫚自然知晓他的真面目——那张俊朗的皮囊下，藏着一颗腐烂的灵魂。可此刻，她的眼前却不断浮现出母亲蜷缩在病床上的模样：枯瘦的手紧抓被单，冷汗浸透枕巾，每一次呼吸都像是在撕裂肺腑。药瓶空了，护士沉默地退下，监护仪的滴答声如同倒计时，敲打着她濒临崩溃的理智。
她知道，癌症晚期，治愈几近奢望。可她不能放弃，哪怕只有一线希望，她也要死死攥住
嫩白如春笋初绽的指尖，在阳光下微微颤动，似雪地里悄然舒展的玉兰瓣。那双手时而攥紧，指节泛白，仿佛要将命运揉进掌心；时而又缓缓松开，如同潮水退去，留下沙岸上无声的挣扎与思索。最终，姚苏嫚轻抿的红唇如花苞初启，吐出一声几不可闻的叹息——那不是屈服，而是权衡之后的决断，是理智与情感交锋后的短暂休战。
她眼底掠过一丝无奈，却如薄雾拂过晨光，转瞬被更炽烈的坚定所取代。就在她即将点头应允贺杰那近乎胁迫的要求之际，一道清朗如风铃摇曳、又带着几分漫不经心讥诮的声音，划破了医院门前凝滞的空气：
“光天化日，朗朗乾坤，竟有人敢在救死扶伤之地谈交易？啧，真是医德未失，人伦先丧啊。”
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