紫宸殿内，死寂如渊。浓烈的硫磺与血腥味混杂，沉甸甸地压在每个人的肺腑。德公公冰冷的躯体躺在金砖之上，身下是粘稠暗红的血泊，那胸口狰狞的焦黑伤口无声诉说着最后的惨烈。他枯槁的脸上，那层凝固的淡金色翳膜，在摇曳的残烛下泛着诡异冰冷的光泽，如同两枚镶嵌在死亡面孔上的劣质金箔，刺得林岚眼睛生疼。
“公公…” 林岚的声音哽在喉咙里，带着难以置信的悲怆和冰冷的愤怒。她跪在血泊边缘，指尖触碰到德公公已然冰冷的手腕，那残留的、深入骨髓的阴寒气息，仿佛是他体内那枚“死鳞”最后的叹息。怀中的“归藏引”沉甸甸地贴着心口，冰冷坚硬，像一块来自深渊的墓碑。
殿门被撞开时带起的风，卷动着血腥与焦糊的气息扑向门口。沈砚带着一队千牛卫冲了进来，看到殿内景象的瞬间，饶是沈砚心志坚韧，瞳孔也猛地一缩！德公公身陨！紫宸殿核心区域被炸毁！这无异于在帝国的心脏捅了一刀！
“林岚！” 沈砚一个箭步冲到林岚身边，目光迅速扫过她全身，确认她无恙后，才将视线沉重地投向德公公的遗体，最后落在那触目惊心的坑洞和散落的暗金碎片上。无需多言，他已明白德公公用生命做了什么。
“沈大人！林姑娘！这…这是…” 随后涌入的千牛卫将领和闻讯赶来的几名高阶内侍，看到眼前的景象，无不骇然失色，手足无措。紫宸殿被破坏，大内总管惨死当场！这是泼天的大祸！
“封锁现场！任何人不得擅动！速报陛下！” 沈砚的声音如同淬了寒冰，带着不容置疑的威压，瞬间压下了殿内的骚动和恐慌。他深知此刻绝不能乱。千牛卫将领如梦初醒，强压着惊骇，厉声下令，士兵们立刻如临大敌般将现场围得水泄不通，气氛紧张到了极点。
林岚深吸一口气，强行压下翻涌的情绪。悲痛无用，唯有找出真相，方能告慰逝者。她站起身，法医的本能在巨大的冲击下反而变得异常清晰。她避开德公公的遗体（这需要专门的仵作处理），走到那炸开的坑洞边缘。
坑洞直径约三尺，深约一尺，边缘的金砖被狂暴的力量撕裂、融化、扭曲，呈现出琉璃状的焦黑结晶。坑底残留着一些粘稠的、散发着刺鼻硫磺味的暗红色胶状物，以及星星点点的、鸽子蛋大小、边缘锐利的暗金色金属碎片——正是那枚被植入地下的“金鳞”残骸。
林岚蹲下身，小心翼翼地用沈砚递过来的干净布条包裹手指，捻起一小块坑底的暗红胶状物。触感粘腻，带着强烈的硫磺和金属腥气。她凑近鼻端，谨慎地嗅了嗅，一股极其刺激、仿佛能灼伤鼻腔黏膜的酸腐气味直冲脑门！是强酸！而且是混合了硫磺、硝石（或类似矿物）成分的强酸！德公公认是用某种极端激烈、近乎自毁的方式，引爆了足以腐蚀、摧毁“金鳞”核心的混合物！
她又仔细查看散落的“金鳞”碎片。碎片异常沉重，断口闪烁着冷硬的金属光泽，绝非寻常金银铜铁。在琉璃灯下，某些碎片表面能看到极其细微、如同天然生成的、与之前星轨刻痕风格相似的螺旋纹路。这些纹路…是否就是它能引动、放大某种能量的关键？林岚将这些碎片小心地收集起来，用布包好。它们将是重要的证物和研究对象。
“沈大人，林姑娘！” 一名内侍连滚爬爬地冲进殿内，脸色惨白如纸，“陛…陛下惊闻噩耗…震怒…急召二位…及…及所有在场之人…前往…前往甘露殿问话！”
该来的终究要来。沈砚与林岚对视一眼，都看到对方眼中的凝重。甘露殿，那是皇帝处理紧急政务、接见重臣之地。德公公认死、紫宸殿被毁，这已不是普通的案件，而是动摇宫闱根基的惊天巨变！
甘露殿内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。病榻上的玄宗皇帝李隆基，并未如往常般卧躺，而是强撑着坐在御座上，身上裹着厚厚的裘袍，脸色蜡黄，眼窝深陷，剧烈的咳嗽让他瘦削的身体不住颤抖。然而，那双深陷的眼睛，此刻却燃烧着骇人的怒火和一种被深深刺伤的、帝王独有的猜忌与惊惧！他视若臂膀、倚为心腹的大伴，竟惨死在他每日安寝的紫宸殿！这是对他皇权最赤裸的挑衅和最恶毒的诅咒！
殿内跪满了人：发现现场的千牛卫将领、值守紫宸殿的内侍、闻讯赶来的几位重臣（如李林甫等），以及沈砚和林岚。空气仿佛凝固，每一次呼吸都带着沉重的压力。
“说！” 皇帝的声音嘶哑而尖利，如同破锣，每一个字都带着咳出来的血沫星子，“都给朕说清楚！德福…他是怎么死的？！紫宸殿…到底发生了什么？！是何人所为？！刺客何在？！” 一连串的质问，如同重锤砸在每个人心上。
千牛卫将领和值守内侍吓得浑身筛糠，语无伦次地描述着巨响之后如何发现殿门紧闭、气息异常，如何撞门进入看到惨状…但对于巨响之前发生了什么，他们一无所知，只知道德公公认曾独自进入紫宸殿“例行巡查”。
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