长街尽头，一名身穿灰布僧袍的老和尚徐徐走来。步子很慢，每近一步，本参面上的血色便少一分。
本参方才还涨红着脸，这时已白得吓人。凝在指尖的少商剑气失了约束，噗的一声散入风中。
紧跟着，强行聚气的反噬涌上经脉。
“噗——”
本参仰头吐出大口鲜血，踉跄着退了四五步，跌坐在青石板上。
他盯住来人，嘴唇哆嗦，脑中只剩两个字：完了。
过了半晌，他才艰难开口：“师……师兄。”
叶无忌早已做好拼命的准备，见那道气机散去，总算吐出胸中浊气。
他甩了甩酸麻的双臂，将丹田内所剩无几的混沌之气收拢回去。方才本参已将他逼到绝路，再迟半息，他便只能拿命去赌，以混沌真气硬接少商剑。纵然侥幸活下来，也免不了两败俱伤。
这老秃驴，差点要了老子的命。
黄蓉从屋檐下快步赶来，扶住叶无忌的胳膊。
“你怎么样？伤到哪里没有？”
她将叶无忌从头到脚查看一遍，眉间尽是忧色。
叶无忌顺势靠到她身上，手臂自然地环住那截丰腴柔软的腰肢。掌心隔着薄薄的衣料贴上去，他胸口那口恶气总算顺了些。
命捡回来了，美人也还在怀里，不亏。
他凑到黄蓉耳边，压低嗓音：“差点把命交代在这儿，晚上可得好好补补。”
黄蓉双颊发热，耳根也红了。她悄悄掐住叶无忌腰间的软肉，指甲用了几分劲，示意他莫忘了前面还有长辈。
叶无忌疼得吸了口气，面上却仍有几分得意。
这女人，掐起人来还真舍得下手。
灰袍老僧已来到近前。
他面容枯槁，白眉垂落，双眼略显浑浊。可叶无忌不敢有半分轻视。越是这般返璞归真的高手，越不能以常理衡量。
来人正是昔日南帝，如今的一灯大师。
一灯先看了看瘫坐在地的本参，又望向少商剑气留在青石板上的深坑，轻叹一声。
“师弟，你着相了。”
本参捂住胸口，神情满是不甘。他苦修二十年，也忍耐了二十年，私练六脉神剑所受的苦，旁人半点不知。今日分明只差最后一步，一只脚都踏过了宗师境的门槛，却偏偏在关头被人打断。
“师兄，我只差一点……只差一点便能踏入宗师境！若非你出声阻拦，我如今已经……”
“已经走火入魔了。”
一灯摇头，语调沉稳：“六脉神剑乃我段氏不传之秘。你所得法门残缺不全，强行修炼，终会反噬自身。为了掩盖私练神剑之事，你竟要在闹市杀人灭口。杀念如此之重，谈何证道？”
本参咬紧牙关，转而盯住叶无忌。
他很清楚，事情闹到这个地步，无论如何收场，天龙寺都不会再容他。可他不甘。凭什么一个乳臭未干的小子，便能毁掉自己二十年的苦功？
“此子已经探得我的底细！一旦传扬出去，天龙寺百年清誉必将毁于一旦！”
叶无忌翻了个白眼，靠着黄蓉哼哼两声。
这老东西犯下大错，还拿寺院清誉当挡箭牌，当真又坏又蠢。
“老东西，你偷学武功，关老子什么事？我要真想宣扬，早就满城嚷嚷了。再说，难道杀人灭口还有理？信不信我明日便去春风楼请人说书，专讲本参大师如何私练神功，又如何败在一个后辈手里？”
本参气得胸膛起伏，又吐出一口血。这回与反噬无关，全是让叶无忌气的。
一灯转头望向叶无忌。
老和尚神态和缓，未露半点杀意，叶无忌的后背却泛起凉意。宗师高手哪怕只是站在那里，也足以让人不敢放肆。
五绝之一，当世宗师。真要交手，十个叶无忌加在一起，也接不住对方几招。
叶无忌赶忙收起吊儿郎当的做派，站直身子，清了清嗓子。别处可以胡闹，在这种前辈面前还是规矩些为好，脑袋总比面子值钱。
“那个……多谢大师出手相救。”
一灯双手合十，诵了一声佛号。
“阿弥陀佛。小施主年纪轻轻，内力却雄厚刚猛，既有道家玄门正宗的根基，又藏着至阳至刚之力。方才施展的，可是丐帮降龙十八掌？”
叶无忌暗自警醒。这老和尚见识非凡，只凭几招便将他的底细看出了七八分。不过，对方若有意加害，根本不必开口试探，他也没有继续隐瞒的必要。
叶无忌点头道：“大师好眼力。”
一灯颔首，随后看向站在叶无忌身旁的黄蓉。
黄蓉已经放开叶无忌，上前两步，恭敬行了一礼。她理好衣襟，压下方才的慌乱与羞窘，举止间又有了丐帮帮主的气度。
“黄蓉见过一灯大师。”
一灯怔了怔，仔细端详她片刻。
“原来是黄帮主。多年未见，风采依旧。方才老衲只觉面熟，竟未能及时认出。”
他的视线在黄蓉与叶无忌之间来回停了两遍，神情透出几分疑惑。在他的记忆中，黄蓉总与郭靖形影不离，今日陪在她身边的，怎么换成了一个年轻后生？
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