春风楼的包厢里，炭火烧得正旺。
桌上摆着几道大理特色菜，还有一壶温好的米酒。叶无忌夹了一筷子醋溜白菜送进嘴里，嚼得嘎吱作响。
“这大理的菜吃来吃去也就这几个味，还是想念咱们灌县的海里捞火锅。”叶无忌咽下菜，端起酒杯喝了一口，随即直摇头，“这酒也淡得很，跟白水似的，远不如咱们的烧刀子够劲。”
黄蓉坐在对面，用筷子夹了一块熟牛肉放进他碗里。
“出门在外，凑合吃吧。外头街上的消息，你听说了没？”
“听说了。”叶无忌把牛肉塞进嘴里，“高家下了六十六抬聘礼，皇帝也下旨赐婚。满城都在传，说明年开春相国府就要办喜事。”
黄蓉单手托腮看着他，语气里带着几分打趣。
“你倒是一点都不着急。下午不还在街上护着人家郡主吗？这会儿人家成了别人的准新娘，你心里就不空落落的？”
叶无忌放下筷子，拿手帕擦了擦嘴。
“蓉儿，你这话可就冤枉好人了。我叶无忌是个讲礼貌的三好青年，又不是那种见一个爱一个的流氓。男大当婚，女大当嫁，皇帝赐婚也是他们大理自家的事，我跟着瞎掺和什么？”
黄蓉轻笑一声，倒也没顺着他的话继续挖苦。
“你这嘴里就没一句实话。不过说正经的，赐婚的旨意一下，大理城怕是能安稳一阵子了。”
叶无忌点点头，收起了嬉皮笑脸的模样。
“没错。高泰祥这招走得狠。六十六抬聘礼堵住宫门，就是把段祥兴架在火上烤。段祥兴要是敢说个不字，高家立马就能借题发挥。现在段祥兴点头了，高泰祥面子里子都有了。这老狐狸算盘打得精。”
黄蓉微微皱眉。
“那明珠郡主就这么被牺牲了？”
叶无忌叹了口气，伸手抓了抓头发。
“生在皇家，哪有什么白白牺牲。段祥兴这是拿亲妹妹换时间。他现在手里没兵没权，只能先稳住高家。等他缓过这口气，大理迟早还得有场硬仗。”
他说完，站起身走到黄蓉身边坐下，顺手揽住她的腰。
“这事办得确实不地道。可站在国主的位置上，他没别的路走。真让我去抢亲？我抢了她，高家立马发兵，段家也得跟我拼命。咱们灌县现在才几万人，犯不着为了一个女人把家底拼光。咱们只是过客，把钱赚到手就行了。”
黄蓉靠在他怀里，听完他这番分析，心里踏实了不少。
“你倒是看得明白。我下午还担心赐婚的事一出，大理城要乱。咱们的盐路要是受了牵连，这趟可就白跑了。”
叶无忌用手指轻轻敲着桌面。
“乱不了。高泰祥要的是权，不是跟段祥兴同归于尽。他逼着段祥兴低头，目的已经达到了，自然会暂时收手。咱们的盐路现在反而最安全。高家要用兵，就少不了粮、铁和钱。咱们灌县的盐，他们舍不得断。”
他顿了顿，又盘算起这趟的收获。
“咱们这趟来大理，盐路通了，钱也赚到了。天龙寺那边，本参那老和尚也被咱们收拾服帖了。该办的事都办妥了，算得上圆满。”
黄蓉抬头问：“那咱们什么时候动身回灌县？”
叶无忌看了看窗外的夜色。
“就这几日吧。颠簸了大半年，高低得回去好好过个年！”
吃过晚饭，两人回了客栈上房。
屋内的炭盆烧得红彤彤的，暖意渐渐漫开。黄蓉洗漱完，换了一身单薄的里衣，坐在床沿上。
叶无忌在旁边洗完脚，倒了水，趿拉着鞋走过来。
“这客栈的炭盆太小，明天我让他们换个大的。”
黄蓉看着他，声音放得很轻。
“换炭盆有什么用？炭火再旺，也暖不到心里去。”
叶无忌乐了，走到她身边坐下。
“蓉儿，你这话里有话啊。怎么，嫌我冷落你了？”
黄蓉偏过头。
“我可没这么说。我就是觉得这大理的床板太硬，睡着不舒坦。”
叶无忌伸手揽住她的肩膀，把人往怀里带。
“床板硬，那就在上面垫点东西。我这人别的没有，就是肉多，给你当个肉垫子怎么样？”
黄蓉顺势靠在他怀里，伸手在他腰上掐了一把。
“你这垫子怕是不老实。”
叶无忌一本正经地辩解。
“我这可是正经垫子。你让我往东，我绝不往西。你要是觉得不老实，那肯定是你使用方法不对。”
黄蓉噗嗤一声笑了出来。
“你这张嘴真是没救了。今天下午抱人家郡主的时候，你也是这么说的？”
叶无忌一愣，随即笑得更欢。
“蓉儿，你这醋坛子隔了半天怎么才翻？”
“谁吃醋了。”黄蓉白了他一眼，“我就是随口问问。”
叶无忌凑近过去，贴着她的耳朵说话。
“这我可得说实话。细是细，但没肉，抱着硌得慌。还是咱们黄帮主抱着舒服，软和。”
黄蓉脸一红，伸手推了他一下。
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