届时，他们面临的将不再是常规的追捕围剿，
而是来自整个庞大、严密、且可能隐藏着终极力量的执法官体系的倾力绞杀，其猛烈程度，将远超之前任何一次。
“大人！各位恩人！”就在这时，石室外传来喧哗。
几名在峡谷外警戒、同时也是最早被解救的沙漠王国遗民代表，在那位老者的带领下，红着眼眶冲了进来，不顾地上沙尘，跪倒一片。
“我们听说了！那些天杀的执法官，他们的根子原来在这里！”
老者老泪纵横，声音因激动而颤抖，
“他们掠夺我们的土地，抽干我们的生机，还要我们对着那冰冷的石头雕像跪拜，奉上我们残存的希望和敬畏……原来都是为了供养他们背后的恶魔！”
他猛地抬头，浑浊的眼中爆发出决绝的光芒，看向白澄：“大人！您是击退沙之眼、给我们带来第一缕曙光的人！
求求您，救救我们，也救救其他还在受苦的种族吧！我们愿意为您修筑雕像，世代供奉，将我们全部的信念和感激献给您！
我们愿以全族性命担保，您才是值得我们追随和信仰的救世主！”
其他遗民也纷纷叩首，泣声附和，誓言愿倾尽所有，为白澄建立信仰，助她获得力量对抗强敌。
虞念见状，心中一软。
她本就性格率真，眼见这些饱受苦难的土着如此诚挚恳求，又想到若真能借此获得信仰之力，或许能更快提升己方实力对抗强敌，便下意识地想要开口应允。
“等等。”一只微凉的手轻轻按住了虞念的手腕。
是冷凝雪。
她冰蓝色的眼眸扫过激动的人群，又看向白澄，眼中没有温度，只有绝对的理智：“事关重大，需从长计议。我们先内部商议。”
说完，她不由分说，拉着白澄，眼神示意青鸟、紫鸢、虞念（尽管虞念还有些不情愿），
以及绿朵（绿朵温柔地点点头），一同走向石室另一侧被临时能量屏障隔开的僻静角落。
屏障隔绝了外界声音。
冷凝雪松开手，目光扫过众人，清冷的声音在狭小空间内响起：
“接受他们的信仰，意味着什么，你们想清楚了吗？”
她顿了顿，一字一句道：“第一，权责对等。
我们若接受供奉，吸收他们的信仰之力，便意味着正式承担起‘庇护者’乃至‘救世主’的责任。
不仅要保护他们免受执法官后续报复，更要为他们的生存、发展负责。
我们将被绑定在这片土地，这些族群身上。”
“第二，彻底宣战。
如白澄所析，这是在抢夺执法官体系核心利益。
一旦开始修筑雕像、传播信仰，我们将再无转圜余地，与整个执法官体系——包括其背后可能存在的帝君级存在，进入不死不休的全面战争状态。
这不再是逃避追捕，而是主动攻入敌方心脏地带。”
“第三，暗处之敌。
除了明面上的执法官，别忘了还有十二星座首领及其麾下其他将领在暗中谋划。
我们若在此大张旗鼓建立信仰据点，无疑会成为最显眼的靶子，可能同时招致明暗两股顶级势力的合力围剿。”
冷凝雪的目光最后落在白澄脸上：
“信仰之力或许真是突破王级的关键之一，但这条路，代价是捆绑上无数生灵的命运，直面最可怕的敌人，且再无退路。
你，我们，真的准备好了吗？”
石室内一片寂静。
只有能量屏障外隐隐传来的遗民啜泣声。
白澄闭上眼，脑海中闪过一路行来的景象：潮音岛的干涸、翡翠海的粉雾、沙漠王国的死寂、遗民眼中的绝望与恳求……
也闪过执法官冰冷的飞行器、诡异的雕像、星座将领毫不留情的截杀、以及阿图姆口中那试图以万物为薪柴冲击帝君的疯狂首领。
许久，她睁开眼，银眸中已是一片澄澈与坚定。
“凝雪说得对。这不是简单的力量获取，而是一个沉重的选择，一场无法回头的战争。”
白澄的声音平静，却带着不容置疑的力量，
“但，我们早已没有退路了，不是吗？从我们决定追寻真相、对抗深渊回响和执法官暴行的那一刻起，冲突就已不可避免。
区别只在于，是继续被动逃避、零星反击，还是主动站出来，划定战线，凝聚力量。”
她看向同伴们：“信仰之力，若真如推测是冲击更高境界的关键，那么执法官背后的存在绝不会容许他人分羹。
我们不动，他们也会为了清除隐患而将我们赶尽杀绝。与其被动等死，不如主动亮剑。至于责任……”
白澄望向屏障外那些跪伏的身影，目光深邃：“我无意成为救世主，也承担不起所有生灵的命运。
但若我们的战斗，恰好能为这些被压迫者挣得一线生机，若他们自愿将信念托付，那么……这份力量，我接下了。
连同他们期望的庇护，一并接下。这不是交易，而是……在对抗共同敌人的道路上，并肩而行。”
她顿了顿，补充道：“当然，具体方式需慎重。雕像未必需要多宏伟，信仰也无需强制。
我们可以引导他们，将信念寄托于自由、抗争、希望这些概念，而我们，则是这些概念的践行者和守护者。
这样，即便未来我们离开，他们也能保有独立的精神内核。”
虞念抱臂，兴奋在眼中闪烁：“早就看那些装神弄鬼的雕像不顺眼了。要打，就打大的！”
紫鸢指尖拂过刀鞘，嘴角勾起一抹凌厉的弧度：“与整个体系为敌？正合紫鸢的意思。”
虞念虽然最初感性，但听完分析也冷静下来，眼神变得坚定。
“如果这是保护他们、也是保护我们自己的唯一方法……我支持。我会用我的力量，让这片土地重新焕发生机。”
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